美国人认为自己的事情就该自己做，除非别人开口请你帮忙，如果别人没开口请你你就去帮的话，反而不尊重别人，轻视了别人的能力。

    我在美国学生身上感受到了中美文化的很多差异，很有意思。

    我每次到教室，学生从来不会上前接过你的东西，或者帮你拿凳子什么的。不仅仅是我，汉语大赛那天，我看到组织者之一的李老师，拿着一些很重的器材到现场去，几个学生看见后都跟他打招呼：李老师好，但没有一个学生上前接过李老师手上沉甸甸的器材。比赛中间，汉语中心主任吴伟克教授抱着十几瓶水进来，一一发给评委，也没有一个学生过来帮吴老师发。须知这两位老师，都已年过花甲。

    平时上课，学生们进教室找一个座位坐下就不管了，有时我进去，我的位置上没有凳子，我得自己去搬，他们坐在那里一动不动。下课也是，拿上自己东西就走，绝不会帮你擦黑板什么的。

    也许在中国老师看来，这些学生不懂事，甚至会认为没有教养。但在美国人眼里这很正常，因为他们认为自己的事情就该自己做。还有，除非别人开口请你帮忙，如果别人没开口请你你就去帮的话，反而不尊重别人，轻视了别人的能力。在他们看来，李老师和吴老师自己能拿动那些东西，我也完全能搬动凳子，完全能擦干净黑板，不需要他们帮忙。帮忙了，是对我能力的不信任。

    还有一点让我不适应的，就是人与人的关系很淡漠。虽然他们在任何时候见了面都会点头微笑，但真的近距离接触，并不热情，甚至没有起码的感情交流。比如我给学生们发邮件，有时是修改后的作文，有时是发送教学计划，我都会给他们写上几句话。尤其是修改作文，我会很详细地点评，告诉他们怎么修改，但他们收到后都不回复我。见面问他们，你们收到我的邮件了吗？他们说，收到了，并没有感到什么不妥。

    有一天一个男生没来上课，我发伊妹儿问他怎么了，他回复说，我母亲生病了，我开车送母亲去医院，所以没来上课，对不起。我给他返回作文时就写了封信，问他母亲的身体好些了吗？希望她早日康复。可是他一个字也没回我。

    这个男生在作文里说，当他遇到困难时，他不喜欢告诉别人，愿意自己解决。而他的解决的办法，就是读哲学。读哲学让他明白，困难都是暂时的。

    面对这样的学生，我只能收起我的中国式的关心，假装不知道他面临着困难，让他自己去读哲学。

    （《文汇报》5.18）