又快到年底了，每年这个时候，有两类人比较纠结：一类是要发奖金的老板，一类是打算辞职者。与今天流行的“年底走人”不一样，这个时候在古代却非辞职的最佳时间；而且，与现代不同，古代工资水平并不比西方国家工薪阶层低。

　　从“吃皇粮”到“柴薪银”

　　现在实行年薪制，通常是对高工资的白领级别而言。其实，在中国古代相当长的时间里，从做官的到打长工的，主体实行的都是“年薪制”，并且分三六九等。

　　那时的“年薪”，民间多叫“工钱”，官方称“年俸”。“年薪”到年底才发，按年结算，给地主家打长工的无地农民也是这样，要到过年时才能领到一年全部的劳动报酬。

　　年薪发的是什么？当时实行的是实物工资，一般发的都是粟、谷这类粮食，虽然也有发金、发银的现象，但很少见。那时拿工资叫“吃皇粮”，“皇粮”一词的产生便缘于工资发粮食的缘故。

　　据《群书治要》引崔寔《政论》文，一直到了东汉刘隆当皇帝的延平年（公元106年），才规定：发工资时，一半发货币工资，一半发实物工资，即所谓“半谷半钱”。这笔钱，叫“月钱”，是在年薪的基础上，对工资发放方式的一种变通。

　　到了唐代，中国的工资改革中才出现全部用货币来发工资的形式，但大多数的单位和部门仍习惯发实物工资，当时的说法叫“职田年米”。一直到明代中期，货币工资才成为重要的选择，受到人们的欢迎。当时有的单位发金子，但绝大多数是用银子来支付，称为“月费”，后来改称“柴薪银”，现代的“薪金”、“薪水”等名词，都是由此而来。

　　古代辞职在年中

　　在辞职和跳槽的时间上，各个朝代都会作出明确的规定。在南朝宋政权以前，辞职者结算工资时间一般以“芒种”为标准，相当于现在每年的6月6日前后。如果在芒种前辞职，则其一年的工资（俸禄）悉归后任和替岗者。

　　到了唐代，则将结算时间固定在当时每年的5月5日。即在5月5日以前上岗的，可领全年工资，否则便不可以。这样，会算账的便会赶在这日前辞去旧职，到新单位报到。据此看，古人辞职最划算的时间在年中，而不是现在流行的年底。

　　中国古人工资比古罗马高

　　虽然对辞职员工有明确的工资结算时间，辞职现象在中国古代并没有现在这么流行。其中一个原因就是，当时待遇相对丰厚，并不比同时代的西方国家的工薪阶层低。

　　从已故货币史研究专家彭信威的《中国货币史》一书中所引资料来看，在清乾隆年间以前，中国工薪阶层的总体工资与西方差距并不大，有的时代甚至高很多，即便是最底层的给地主打长工的“农民工”也是这样，而且所得工资的实际购买力也远远强于那时的西方国家。

　　如公元前一二世纪时，罗马打工仔所得的工资，折算成购买力的话，可以买158至276斤小麦。而据《九章算术》所记，“今有取保一岁价钱二千五百……”从此句中透露的信息来看，西汉时，“取保”这类普通职员的月工资大约是二百零八钱，换算成小麦约237至331斤，可见，中国工薪阶层的收入要高许多。

　　（《北京晚报》11.29 倪方六）