北京的隆福寺，始建于明代景泰三年（1452年），清代改成了喇嘛庙，与坐落在西四的护国寺遥遥相对，一个俗称“东庙”，一个俗称“西庙”。由于隆福寺曾是朝廷的香火院，香火极盛。再加之这里离南方客商运粮常走的朝阳门不远，他们经常把随身货物拿到这儿卖。久而久之，隆福寺发展成北京内城首屈一指的大庙市。

    据《日下旧闻考》记载，隆福寺“每月之九、十有庙市，百货骈阗，为庙市之冠”。花鸟鱼虫，绫罗绸缎，字画古玩，衣服饮食百货云集；星卜杂技、民间绝活无所不有。每逢市日，这里人山人海。不但京城的平民百姓、达官贵人经常光顾，就连东交民巷使馆区的外国人也是常客。《北京竹枝词》曾用“一日能消百万钱”来描绘隆福寺的兴盛景象。

    可惜1901年隆福寺里的喇嘛用火不慎，把隆福寺烧毁了。庙虽然没了，但庙市依然火爆。据统计，上世纪30年代，隆福寺庙市共有商贩946户，营业面积达1万3千多平方米。摊位从庙里一直延伸到东四西大街。

    隆福寺距离曾经的北京贡院不远。各地来京赶考的举子络绎不绝，渐渐地这里的书肆兴盛起来。清末民初，隆福寺有30多家书肆，甚至能跟琉璃厂相媲美。书店里不但卖书，还能淘到价格低廉的珍本、孤本。据说当年胡适在北大当教授的时候，曾经对学生们说：“这儿距隆福寺很近，你们应该常去跑跑。”

    1951年，政府部门把隆福寺一带的浮摊儿、游商安排到隆福寺的空地上，并改建成“东四人民市场”。

    上世纪80年代，在东四人民市场的基础上盖起了隆福大厦。但没想到，1993年的一场大火把隆福大厦烧了个精光。大火不但烧掉了大厦，似乎也烧掉了隆福寺的人气儿。从此，隆福寺地区不论是改成小吃街，还是电子市场，始终聚不起人气儿来。

    如今隆福寺就要恢复了，那一片儿的繁华盛景又要回到北京人的生活了。

    （《北京日报》2.7 黄加佳）