德国人到底讲不讲面子？讲。比方说，你到对方家之前，对方必定要把房子打扫得干干净净，再买几束鲜花插在花瓶里；或者对方到你这儿来，要穿得整齐。

    但是，德国人不看别人的面子过日子。比如，你向他借过东西，忘了还，那么他绝对会提醒你。所以，如果我去邻居家借两个洋葱或者几个鸡蛋，那么我保证在第二天商店开门后马上买齐送还去。而且，德国人认真诚实，人家会告诉你，她的鸡蛋是在绿色食品店买的，她的烤面包纸是剪裁好的那种，言外之意你还时也该是这样的。

    其实这些都还不是原则上的事情。什么是原则上的事儿呢？比如说，一个熟人去我朋友家取一件东西，因为我朋友在书房里没听到门铃，这个人就跑到朋友家客厅窗外朝内张望，不小心踏碎了架在地下室窗栏杆的玻璃。本来这块玻璃没有多少钱，照我们看来，就会说：算了，没关系。但是我朋友在第二天就把这块玻璃的价钱和自己的银行账号告诉人家了。第三天，我朋友就收到了小小的赔款。

    我的邻居陶特太太，和邻居萨宾娜关系不错，可是有一天她发现萨宾娜花园的新围墙很高，挡了她客厅的光线。她去找萨宾娜，萨宾娜认为没那么严重。结果陶特太太严肃地找出了市政建设的文件来，萨宾娜一看，赶紧叫园丁把栅栏锯短了一截儿。

    还有，对面小街的一个女建筑设计师把她的邻居告了，因为那家花园里种的一棵植物有毒。说是有毒也没那么严重，只是说那植物结的果子不能让小孩子碰，偏偏设计师家的孩子小，所以设计师说万一孩子碰到了会对健康不利。

    其实按照中国人的思维，和为贵，我的孩子只要不去你家花园里就行。但德国人不是这样。他们认为这是原则的事情。所以有一天当我在中国的妹妹告诉我，她家的邻居把自家的房子砌出去好大一块，遮挡了妹妹家客厅的光线时，我先生第一个反应就是：1.违章建房，2.影响了妹妹家房产的价值。妹妹说，人家已经发了短信向我道歉了啊！我先生却说：什么时候能以法律来说话而不是看面子呢？

    （《羊城晚报》10.27 程丹梅）