李渔（1611～1680），字笠翁，著有《笠翁一家言全集》，包括诗文和《闲情偶寄》、戏曲《笠翁十种曲》、话本小说《无声戏》、《十二楼》、长篇小说《合绵回文传》等。生于雉皋（今江苏省如皋）一个富有的药商之家，自幼聪颖，有才子名。

    1635年，李渔应童子试，以后屡试不第。清兵入关后，他再没应试。为了维持生活，他从41岁开始了“卖赋以糊其口”的生涯。50岁左右移家金陵，在前后近20年的时间里，他一面经营芥子园书铺，刻售图书，一面组织以姬妾为主要演员的家庭剧团，北抵燕秦，南行浙闽，在达官贵人府邸演出自编自导的戏曲。晚年移居杭州，终老是乡。

    李渔这种安身立命的方式，不仅和做官的读书人不同，也完全有悖于圣人之道——圣人认为读书人应“达则兼济天下，穷则独善其身”。按照这个要求，李渔既然做不成官了，那么就应在陋巷，“一箪食，一瓢饮”，也不改其志吧。然而，他却没有遵从圣人的教诲去做一个清教徒一样的隐士，而是做了一个在商言利的商人，一个从事“末技”的作家。他虽有生花妙笔，却没有代圣人立言，偏偏醉心于当时被视为“文人之末技”的戏曲、小说；且其作品的内容不再“载道”，而是强调娱乐功能，甚至不惜媚俗，如《肉蒲团》。

    在摆脱了官的诱惑和“道”的束缚后，李渔的精神和心态都是轻松的。试想，如果李渔没有走上这条异类的人生道路，我们今天也就无法读到这些精彩纷呈、情趣盎然的闲文了。

    （《中华读书报》11．28　郭锐）