春节是全年最重要的一个节日，如何庆贺、过好这个节日，在千百年的历史发展中，形成了一系列较为固定的风俗习惯。

    新春扫尘有“除陈布新”之含义，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。贴春联，以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望。春节挂贴年画在我国城乡极为普遍，年画中《五谷丰登》等经典题材，展现了人们喜庆祈年的美好愿望。除夕守岁是最重要的年俗活动之一，除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着新年到来。以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新，至今已有两千多年的历史。新年初一，人们都早早起床，出门去走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利。

    腊月初八后，家庭主妇们就要忙着张罗过年的食品了。年糕因为谐音“年高”，口味多，它和元宵、清明饼、粽子、月饼一样成了家家必备的节日应景食品。在北方，全家人要围坐在一起包饺子过年。因为和面的“和”字就是“合”的意思；饺子的“饺”和“交”谐音，“合”和“交”又有相聚之意，所以用饺子象征团聚合欢，又取更岁交子之意，大吉大利。此外，饺子因为形似元宝，过年时吃饺子，也带有“招财进宝”的吉祥含义。

    （《光明日报》1.31 陈建国）