龙潭镇位于南京东郊，北邻长江，东靠镇江。

    龙潭是一座有着千年历史的古镇。史载，龙潭最早有人烟起于公元4世纪，琅琊王司马睿率臣民南下，在南京称帝，建东晋，史称“元帝”。龙潭一带，就有一部分东晋南下的子民居住。南宋淳熙十二年（1185年），此地又增设了水路驿站。直到清光绪三十四年（1908年），沪宁线开通，龙潭驿站才归于终结。

    明弘治三年（1490年），因为商贸繁华，始建龙潭镇。镇因潭得名，而今那一汪碧水却无迹可寻。只有清康熙年间，举人魏雪亭撰文云，“大江之南，潭水之东，有哲人兮降生其中”，可以证明当时确有潭水存在。

    龙潭曾因其繁华，被誉为“小南京”。

    龙潭因风景秀丽，一度吸引不少文人墨客前来。明初，永乐帝曾率兵驻扎龙潭，大学士杨士奇曾作《龙潭十景序》。清乾隆帝下江南，曾以龙潭作为驻跸的行宫。清末沪宁线开通后，龙潭成为一个站点，小镇更加繁华。1921年，上海商人姚锡舟等人筹集白银50万两，在龙潭建设中国水泥厂，这是最早的民族工业之一。据《南京龙潭地质指南》记载，龙潭镇还有多家石灰窑，以及信孚煤窑。如今，镇里的老人还记得，当时老街车水马龙，尤其靠火车站一带，更是行人如织，多家老字号齐聚于此。

    然而南京虎踞龙蟠，龙潭作为东大门，北濒长江，东倚宝华山，属水陆要冲，是兵家必争之地。自唐以来，龙潭一带的战事，仅史料记载就有数十起，其中最近的一次，要数1927年民国的“龙潭战役”。国民革命军李宗仁、白崇禧、何应钦三部会师龙潭，阻击孙传芳的五省联军，孙军一度占据优势，少量部队竟攻至南京东麒麟门一带，整个南京城人心惶惶。8月29日，李宗仁、白崇禧、何应钦决定再度反攻，三路大军齐攻龙潭。8月31日凌晨，孙军全线崩溃，败军被压迫在江边，除了孙传芳率少数将领坐小火轮撤到江北，大部被俘。龙潭大捷后，国民党元老于右任曾写一联：东南一战无余敌，党国千年重此辞。

    （《周末》李诚 4.11）