《逆淘汰：中国历史上的毁人游戏》 程万军著，广西师范大学出版社，2010年1月，28.00元
中国皇帝接班人的选拔制，扑朔迷离，充满变数，最后胜出的往往是“捡漏者”，这些“捡漏者”庸才居多，他们并没有做好接班的准备。而他们之所以胜出，常常是由于伯乐看走了眼。譬如向太后，以一个奶
后人都看得明白，画家赵佶不是个当皇帝的料，问题是，他的“伯乐”并不这么认为。谁把画家推上政坛？“伯乐”名唤“向太后”，她是宋神宗的伴侣，宋哲宗的奶妈（嫡母），也相当于赵佶的后妈。这个最关键的皇帝接班人举荐者，认准赵佶是匹好马。
众所周知，赵佶并非无才，然而他的才，非政治之才，而是美术之才。一个画家去干政治家的活儿，一者要说画家缺少自知之明，二者要说伯乐有眼无珠。
提及自知之明，须知欲望与能力不是一个珠联璧合的整体。自己适不适合做与自己愿不愿做有时完全是两码事。这世上人，并非有了自知之明便不去做自己不适合做的事，面对着万能的“芝麻开门”皇帝宝座，即便知道自己不能胜任，一旦落到身旁，谁都不会不当仁不让吧。
对赵佶来说，成为国家最高领导人,的确是意外收获。父亲（宋神宗）已逝，同父异母哥哥赵煦继位（宋哲宗）。虽然这个皇帝哥哥命短，25岁便驾鹤西去，但那顶天子之冕，似乎怎么轮也不会轮到他的头上。
帝政时代的皇位继承原则是有嫡立嫡，无嫡立长。如亡故皇帝无皇子，则论血缘关系亲疏，立同母弟；或以长幼为序，立年长者。而作为宋神宗第十一子的赵佶，既非嫡又非长，在通常情况下，继位的希望相当渺茫。哲宗有皇弟13人，其中8人已死，5人尚在，即申王赵?、端王赵佶、莘王赵俣、简王赵似、越王赵?。5人之中，申王赵?年纪最大，但有目疾；简王赵似是哲宗的同母弟。按照“传统游戏规则”，申王赵?、简王赵似无疑都是比赵佶更有资格的皇帝接班人热门人选。
不言而喻，赵佶的皇位是“捡”来的。他是个“捡漏皇帝”。无论哪个“规则”来裁，都应该判不了他获胜。但如果是“选举委员会”的关键人物看中了他，他的胜出机会就陡然上升，转成最大。
由此，必须提及封建国家最高领导人的接班人选拔“通道”，它比北京的胡同还要狭窄。封建国家选拔官员采取科举取士，毕竟有着从乡试到殿试几种公开考试的选拔形式，而推举皇帝接班人，自古以来就那么几张嘴可以言语：其一是前任皇帝；其二为后宫执牛耳者，主要是太后头或太监头；其三就是朝堂上的权臣。
这三类“选皇人”的眼光，除了前任皇帝（先帝），另两类人大都藏有自己的小算盘。在前任皇帝猝死、来不及指定接班人的情况下，后两类人选拔的接班人，不是傀儡小儿，就是藕断丝连的一家亲。
比较历代选拔皇帝接班人的程序，具有朝议制度的北宋还是相对民主的。但皇权制度的本质不可能摆脱专制独裁政治，其中的自由民主因素，范围狭小，程度有限。
向太后把持的那次选拔皇帝接班人“常委会”，民主因素更小到极点。在哲宗夭亡，后党一手遮天的情况下，这种相对民主的朝议也变调为一人之声，众人附和。
“朝议”的经过，当事人曾布在《曾公遗录》卷九中记载较细。向太后坐帘下，微出声发哭：“皇帝已弃天下，未有皇子，当如何？”宰相章?首先发言：“依礼典律令，简王乃母弟之亲，当立。”章?所言虽然并未违背皇位继承原则，但向太后立刻痛加批驳：“申王以下，俱神宗之子，莫难更分别。”她不愿再听不同意见，迅疾行使其最终决定权：“申王病眼，次当立端王。”向太后如此果断指定接班人，为章?所始料不及。但他仍要陈述自己的反对理由：“端王轻佻，不可以君天下。”章?不知，赵佶虽然“轻佻”，可对向太后却极为恭敬。自从父亲神宗死后，赵佶每天都到向太后的居所嘘寒问暖。因此，向太后把赵佶看作是自己的亲生儿子，当哲宗意外驾崩时，老太太第一个想到的皇位继承人当然就是赵佶。知道赵佶与向太后这层关系“内情”的大臣们，遂随声附和向太后，“听太后处分”，章?“色沮”。于是，皇位由端王赵佶继承成为决议。年届18岁的端王被推上皇帝宝座，史称宋徽宗。
一言九鼎者总是从一己私利出发，视集体为玩偶，将民主当儿戏。皇权“临时代办”向太后更是如此。史称“皇太后决策立端王”，记述应准确无误。立端王为皇帝，向太后自始至终，充当了具有“指定千里马”特权的唯一伯乐。
千里马也好，鸭子猴子也罢，是没有自知之明且禁不住诱惑的，但伯乐之有眼无珠，就实在说不过去了。“让猴子去游泳、让鸭子去爬树”是伪伯乐的典型做法，向太后力挺赵佶做皇帝的理由，至今看来都是令人摇头的误读：“先帝（宋神宗）尝言，端王有福寿，且仁孝，不同诸王。”
有德有貌成为向太后力挺赵佶的主要理由，但这里唯独没有举出政治家的最重要才华：雄才大略。
向太后的推荐理由成为确定赵佶为皇帝接班人的决议。这里，最耐人寻味的是，选拔国家最高领导人接班人，是选德，选貌，还是选才？赵佶的胜出，恰恰验证了貌与德成为决定因素，而才能却最被忽视及“误读”。接班前的赵佶，刚刚成人（18岁）。在他18年的生涯中，没留下任何“英雄出少年”的痕迹，最显眼的“成绩”就是书画作品。
赵佶的人生导师是著名书画家王诜。那是个风流倜傥的艺术家。王诜其人有三大突出之处：一是善画，二是豪侈，三是好色。王诜“不矜细行”，生活相当浪荡。他除有妾八人而外，宅第之中歌儿舞女不计其数，并不时外出寻花问柳。这样的品行对于艺术家，并不致命。然而一旦转到政治家头上，就必然是坏事。王诜对青少年时的徽宗影响极大，他二人实可称为一对风流才子。在王诜这个导师影响下成长的赵佶，活脱脱是个浪漫的艺术家的角色。
大凡浪漫艺术家，意在长廊沉醉，并无兼济天下之志。
封建中国，相学比科学发达。不管是丈母娘选婿还是上司选官，最讲究面相。正所谓“薄命之人，不足以成功名”。而“天庭饱满”之人，则“福禄双全”。向太后眼力，没有伯乐的高度，大约凭着一个妇人对几个大男孩的印象。她独欣赏端王，在私心杂念、个人感情之外，不排除是对一个青年艺术家面相与气质的好感。当赵佶还是大男孩时，向太后就送侍女伺候，偏爱之情，常常溢于言表。
就美术领域而言，赵佶是匹好马――马是好马，只不过是在宣纸上飞奔的好马。到了国道上，“好”字就要置换为“驽”，是为“驽马”；伯乐欣赏艺术家没有错，但把艺术家从画坛推上政坛，就大错特错。伯乐是伯乐，但不是千里马的伯乐，而是驽马的伯乐。
画家从政，毁了国家；伯乐荐之，也毁了画家。
马基雅维里在《君主论》中认为，有的人得到帝位是因为运气，有的人得到帝位是因为顺延，有的人得到帝位则全凭实力。而赵佶就是全凭运气得到帝位的人。马基雅维里还说，那些全凭个人实力夺得帝位的人,在得到帝位时会很难,但在守天下的时候就很容易了。而那些凭借运气得轻易得到帝位的人，在保守帝位时会很困难。诚哉斯言！凭运气得到皇位的赵佶，刚开始很惬意，而后却越来越艰难……最后终于“受不住”了。
金国灭北宋，赵佶不仅成了亡国之君，而且还做了敌国的俘虏。这对于余生再不能画的赵佶而言，是一种灾难，是才华的巨大毁灭与浪费。在北国期间，这个画家被扔进地窖，受尽凌辱，哪还有条件再拿起画笔、钻研他的“瘦金体”与“花鸟画”呢？成为战俘的赵佶，一定悔恨交加，除了埋怨大臣误己，他应该唤醒根本性的悔悟：如果他像他的师傅王诜一样专心当个画家，让德才兼备的人去当皇帝，也许能够安稳度过幸福的“艺术人生”。怎会沦落到生不如死的绝境呢？
惬意地在皇宫里涂抹了前半生的宋徽宗，从天堂跌倒地狱，在短暂的后半辈子时光里再无“艺术人生”。
他和儿子被金人押往北大荒时，金人要求他们“穿民服，露上体，披羊裘”，堂堂艺术家皇帝，穿上了金人百姓的衣服，还不得不光着上身，披上羊皮。这种强加的“行为艺术”，让画家羞愧交加，一度想悬梁自尽，虽被儿子死死抱住没有死成，但不久还是忧愤成疾，“疮疾满腹”，含恨而去。
画家皇帝死后也没得安生。据《宣和遗事》记载，宋徽宗死后，没有被“厚葬”，而是被金人“废物利用”，碎尸焚之。“直至一石坑前，架尸于其旁，用茶肭及野蔓焚之。焦烂及半，复以水灭，以木杖贯其尸，曳弃坑中。”金人把赵佶尸体扔到土坑上，架上火烧，还不是火葬，只烧一半，再用棍打烂，用水浇，然后扔进坑里。他们并没有把这个皇帝当作艺术家安葬，这种葬法唯一的用处是：可以将坑里的水做油点灯用！画家皇帝被“废物利用”到了极致，受辱到死。
早知如此，何必当初！赵画家在天之灵，可知一切咎由伪伯乐！
