１９５６年初秋的一天，在位于上海复兴西路一幢高层公寓的房间里，市文联副主席、美协副主席兼党组书记赖少其正伏在书桌前写着什么。窗外，金秋的艳阳照进了房内，使这略显幽暗的房间稍稍有了些生气，而此刻，房间主人的心中正布满了阴霾。显然，他对他所写的东西毫无信心，也缺乏情绪，他写了又撕，撕了又写。他不得不一次又一次地修正自己的措辞、用语甚至改正内容。他实在是不想写这些违心的东西，然而他又不得不写，而且还必须写!
赖少其不是在进行文艺创作，不是在写他熟悉的斗争生活，也不是在写剧本，更不是在写他擅长的诗歌。
他在写检讨!
已经记不清这是在写第几次检讨了，几个月来，赖少其搜索枯肠，努力从自己的思想上找原因，从灵魂深处挖根本，希望能够从自己所犯“错误”中解脱出来。然而，他的检讨却总是通不过，一次又一次的被打了回来，被责令重写，他只好又一次一次地坐在这里再写。
此刻，赖少其心情烦躁，他知道，尽管他一而再，再而三地进行修改，甚至重写，检讨肯定还是通不过的。想到这一点，他索性不写了，推开稿纸站起来，在屋内来回踱着，然后又坐到床边的一只木沙发上。点燃一支烟猛吸了几口，在轻袅的烟雾中，他的思绪渐渐地回到了几个月前，他又想起了发生在这几个月的令人不愿回想的事情……
其实，事情纯属偶然。
还在这年的７月，赖少其因病在华东医院住院。经历了艰苦的战争岁月，又遭受了敌人残酷的折磨，他的身体一直很虚弱，胃病经常复发。这次因为老毛病又犯了，不得不住进了医院治疗。住院期间，适逢上海市党代会召开，作为党代会代表的赖少其出席了第一天的会议。
第二天上午，他回到医院办好了出院手续，正准备离开，忽然听见后面一个女人在喊他：“赖部长，赖部长……”赖少其曾任南京市委宣传部副部长，至今，许多人仍习惯称他赖部长。他回头一看，原来是同在医院一层楼上住院的毛主席过去的夫人贺子珍。赖少其关切地问：
“贺大姐，找我有什么事吗”
此时，贺子珍的样子既苍老又憔悴，而且神情有些紧张，她几乎是带着哀求的口吻，对赖少其说：“赖部长，我没有病，不愿意住在这里，请你带我回家吧”
赖少其宽慰她说：“贺大姐，你身体不好，住在这里，是组织的照顾和关心……”
不等赖少其说完，贺子珍又急忙说：“不，不，不，赖部长，我确实没有病，我见到这些穿白衣服的人就害怕”
听到贺子珍这样说，又看见她充满了哀求的目光，赖少其心里充满了同情，也感到有些难过。但是，他只能温和地对贺子珍劝慰了一番，要她安心留在医院治疗。
听了赖少其的劝慰，贺子珍更加着急，一把将赖少其手中的会议文件袋抢去，情急地说：“不不，你出院，我也要出院我哥哥不在，你就要负责把我送回去”赖少其只好再对贺子珍好言相劝，其他医生和护士也过来，连劝带哄，贺子珍才安静下来，失望地回到病房里去了。
见贺子珍那瘦弱的体态，憔悴的面容，那哀求的目光，失望的神情，想到这位当年曾叱咤风云，声震井冈山，经历过长征的红军女英雄，如今却成了这副样子，赖少其也不禁在心里叹息了一声。
赖少其、曾菲夫妇与贺子珍的哥哥贺敏学是新四军的老战友。赖少其调到上海时，贺敏学是华东建委主任。恰巧，他们的住家相距很近，东海舰队司令员陶勇也住在附近，三家人的关系非常密切，互相经常来往，有时还聚在一起吃饭。孤身一人的贺子珍就住在哥哥家里，与哥哥生活在一起，因此，赖少其夫妇与贺子珍也很熟悉。
说到贺敏学，曾菲与他还有一段难忘的经历。
曾菲与贺敏学早在新四军时就互相认识，算是老战友。１９４０年的４月底，新四军举办直属单位体育运动会，贺敏学是筹委会主任，当时在军需处当文化教员的曾菲是筹委会委员，那段时间几乎天天见面。运动会结束后，正逢国民党韩德勤部大举进攻解放区，曾菲由军需处调到军医处任文化教员，上级命令她带领几十名伤员转移到安全的地方。任务完成后
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