在北大俞敏洪是个边缘人，虽然也受北大人文思潮的影响，但由于禀性不善跟人打交道，加上强烈的自卑感，心向往之而不能融入主流，因而没有我们所熟悉的北大人那种“飞扬跋扈”的感觉。而徐小平和王强是北大人中“飞扬跋扈”、光辉灿烂让许多人羡慕不已崇拜不已的典型。用徐小平开玩笑的话说：“我，北大团委文化部长；王强，北大艺术团团长；俞敏洪﹖观众！而且是大礼堂某个角落里的站票观众！”
“站票观众”俞敏洪进北大的第一天就受到了打击。他刚把行李放好，看见寝室一个同学正在看一本书。
“看什么书呢﹖”
“《第三帝国的兴亡》。”对方眼不离书说。
“看这种书干嘛﹖”他不解。言下之义，上英语系，读英语书，读这种书有什么用﹖
同学翻了他一个白眼，继续看书。
这个白眼跟骂他“傻瓜”、“白痴”、“老帽”、“乡巴佬”一样，让他终身难忘。
他妈的，什么书，值得这样﹖
他去书店买了套《第三帝国的兴亡》，一遍不够两遍……直到把书读旧为止。后来什么书都扔了，这套书不扔，一直放在书架上。因为这套书可以让他永远不忘自己无知带来的“白眼”。
江阴第一中学高考补习班班长，当然的学生领袖，到了北大，什么也不是，不会吹拉弹唱，不会说普通话，北大给俞敏洪的第一个礼物是“白眼”，毁灭性的“白眼”。
王强毕业留校，他也努力争取毕业留校。这很重要，这证明了他的能力，与他所景仰的徐小平、王强辈能同校执教，平起平坐，不用像原来那样，在大礼堂的遥远角落远眺而不能及了。他在内心里是佩服王强的。王强爱买书，爱读书，他也跟着买书、读书，因此养成了买书读书的习惯，直到买书买得他妈心疼。他妈恳求王强说：“王强唉，你不要带着敏洪买书了，买不起了唉。”北大英语系的佼佼者、班长王强留校任教，“后进青年”、“站票观众”俞敏洪也留校任教，对于王强辈无所谓，对俞敏洪的意味可是非同小可，可以极大地满足虚荣心，寻找到心理平衡。俞敏洪的好感觉没多久，改革开放第一轮出国潮开始了，出国留学在大学学生和教师中几乎成了成功的惟一标志。同班同学和朋友中，大多数去了美国和加拿大，徐小平、刘江、包凡一、王强……陆陆续续走了，剩下了俞敏洪。老婆骂他没出息，别人都走了，他还窝在学校走不了。
有一个美国大学录取他，3／4奖学金，还差几千美金，算起来，好几万人民币。出国需要钱，他不想找老妈要，要也不够，也不想找人借，就自己挣。“六四”后，在北大天天呆着没事干，先挣钱，即使出不了国，贴补家用，缓和一下经济窘迫带来的家庭矛盾也不错。
于是他约了王强等三个同学一块儿出去办托福班，挣出国的学费，挣买猪头肉下酒的钱。
目标清晰了，一门心思挣钱，倒也轻松愉快。可是不久，这种轻松愉快的生活便因一个突如其来的打击而结束了。
1990年秋天的一个傍晚，外面下着雨，王强窜到他家喝啤酒。他家是北大宿舍楼16号楼三层一间9平米的房子。北大的高音大喇叭正在广播。大喇叭离他家特近，播音员的声音特响亮，像是贴着他们的耳朵喊。
“你听你听，老俞，在说你呢！”王强大呼。
果然，里面在说“俞敏洪”如何如何。
他们伸长了脖子听，呀，是北大对英语系教师俞敏洪的处分决定，四五条处分理由，最重要的是打着北大的名义私自办学，影响教学秩序。
办班是四个同学一块儿办的，因为俞敏洪牵头，贴广告招生，都是愈敏洪，当然是“杀鸡给猴看”的那只鸡。其实，“打着北大的名义”的广告，是包括王强在内的哥儿几个一块儿攒的。
这个处分决定在广播里午饭晚饭连播三天，北大有线电视连播半个月，处分布告在北大消息集散地——著名的三角地橱窗里锁了一个半月，还是俞敏洪的学生看不过，晚上撬锁撕了。
处分这么重，这么侮辱的方式，俞敏洪事先不知道，没有思想准备。
北大曾经有过规定，对教师的处分是不准公开的，因为教师要给学生上课，在学生面前最重
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