2002年2月，《羊城晚报》登出一篇记者调查手记，说春节后，广州一所省级重点中学每天都有学生到学校来办理退学手续，或是开具学籍证明，理由都是“要出国”。
一位高三学生告诉记者，在他的班里，打算放弃今年高考、出国留学的同学不下十人。
一位准备送女儿去英国读书的高三家长说，自从女儿上高中后，她便一直关注近几年的高考信息。前两年大学扩招之后，高校录取率虽然高了，但现在的家长和考生关注的已不是能不能上大学，而是能不能上重点大学。2001年，仅广东就有1万多名考上了大学的学生回校复读。她感叹竞争越来越激烈，“与其让孩子削尖脑袋去挤高考这座独木桥，不如想办法让她到国外去接受大学教育，况且现在的国际化教育市场是开放的。”
另一位正计划送孩子去德国留学的高三家长说：“现在大学年年扩招，毕业生一年比一年多，就业也越来越不容易，早点将孩子送出国，让他们早一些接受国外先进的教育，对将来就业会更有利。”这位家长认为，在国内人才竞争激烈的情况下，一份“镀了金”的文凭会更好使。
有人说，大学毕业生出国留学，道路往往是自己选择的，而中学生出国留学，道路主要是家长选择的。一位高三家长对记者说：“我要让女儿上牛津大学，让她接受最好的教育。”在这种心态下，不管孩子最终能不能读上牛津，只要条件略为许可，家长们都执著地要“把孩子送出去”。
2001年底留学德国的广州仔David杨在给父母的信中写道：“和我一样，来这里留学的二十多个中国同乡绝大多数来自工薪家庭，只有两三人是富家子弟。有一位广州老乡斌仔，他的家境很差，爸爸是下岗工人，妈妈现在一家酒店做清洁工，为了把斌仔送出来读书，他们不惜举债……”
对于大多数家庭、特别是工薪家庭来说，送孩子出国留学就等于将全部身家都押在孩子身上，接下来的任务就是拼命攒钱，拼命为孩子“打工”。多数人都重新开始了节衣缩食的生活。
父母们在孩子身上寄托着自己的梦想，但并不是每一个梦想都能成真。有的梦想会成为碎片，切割着父母的心；有的梦想会成为肥皂泡，醒来时，满心都是遗憾和伤痛。
2002年7月，在《南方周末》上，笔者读到了一位高三家长饱含辛酸的自述——
2001年初，眼见儿子马上就要进高三了，李女士开始考虑送儿子出国留学的事，国内高考竞争太激烈，儿子能不能考上大学是个未知数，即使考上了，上个一般的大学，将来毕业了在就业上也无任何优势可言。
她是一个很谨慎的人，虽然送儿子出国读书是她最大的愿望，但她也听说了不少留学中介蒙人坑人骗人的事，所以从2001年2月份起，她就开始细心地寻找儿子出国的最佳途径。
一天，她在报纸上看到了一则广告，北京有几家中介服务机构设有美国交换项目。如果儿子能作为交换生出去，那当然是最好的途径。李女士马上跟这几家中介服务机构联系，最后选择了一家英语语言教学代理机构(以下简称EF机构)。据说该机构不同于中介公司，是国际文教机构，比较起来，李女士认为这家机构可信度高，而且EF办了三次招生会，李女士都去了，也看不出有什么破绽。
2001年7月15日，正是高二学期期末考试的日子，EF机构通知李女士的儿子肖运去美国大使馆面签。肖运只好放弃考试赶到美国大使馆。没想到，肖运遭到拒签。事后他才知道，EF机构工作人员递给他的那封给大使馆的信，抬头写的其实是英国大使馆。
联系去美国留学，怎么变成了去英国?李女士找到EF机构。对方给予的解释是肖运年龄过大，不适合美国交换生项目，并建议他“该去英国”，学习为期九个月的“学年制外语留学课程”。
这时已是7月中旬，肖运已经放弃了高二期末考试，并已作好了出国留学的准备；如果在高三开学之前不能走，他将面临着两难的处境。
EF机构在向李女士建议去英国的同时，介绍说EF机构在英国许多城市都设有教学点，但只有伦敦的一所大学才设有大学预科，毕业后受当地大学的承认。
这样，李女士和丈夫又为儿子“赴英”忙了一个多月——准备各种材料和交费。EF收服务费1万元人民币，但是李女士发现，1万元服务费交过去后，EF机构当时没有给发票，隔几天后交给她的是一张盖有“九川信息咨询服务有限公司”公章的票据，而且肖运临行前也被指定与九川公司签署合同，合同的截止日期是2001年9月30日。也就是说，肖运2001年9月18日去英国后不久，这份合同就到了结束期。
既然孩子能去英国学习，李女士也不想追究太多，只是临行前一个细节让她感到有些生气：肖运前往英国的单程机票被收了7500元人民币，而后来得知，实际票价根本不需要这么多，北京到英国的机票才250英镑，约合3000多元人民币。
虽然知道对方抓住他们急切的心理宰了一刀，心里不舒服，但让李女士高兴的是，儿子去英国留学的事终于办成了。
2001年9月18日，高三学期刚刚开始，肖运登上了飞往英国的飞机。
李女士万万没想到，儿子坐上的是一只合法的黑船，中介公司所承诺的几乎没有一句是真的。
关于食宿。对方承诺的是：“选择的寄宿家庭都属于英国中产阶级，孩子住进后就是该家庭的一员，和原家庭孩子享受同等待遇，一起生活，周一到周五早晚餐，周末三餐。一桌吃饭。”
但肖运到英国后发现，他所在的寄宿家庭里有个爱抽烟的印尼男同学和他睡上下铺，房间非常小。肖运很奇怪，因为他走之前还专门填写了一张表，上面询问“是否愿意跟宠物和抽烟的人住一起?”他明明填了“否定”。看来，这些貌似周到的前期工作都是虚的。
肖运的失望远没有结束。刚到的几天，伙食还凑合，早饭有面包、牛奶和麦片。可才一个星期就全变了，面包和麦片没了，牛奶里竟然加自来水。当初EF机构说的可是每天早晨都有面包、鸡蛋和烤肉的呀。
更让肖运难以忍受的是正餐都吃不饱。周一到周五，房东不提供中餐。开始几天，肖运只好饿着肚子盼着晚饭，可是晚饭也不给吃饱，有时候是米饭，上面糊些超市里卖的豆子罐头，而且是他与那个印尼男孩共分一个罐头。有时候是通心粉加点奶油。住进去后，他几乎就没吃过肉。一次，他看见房东在切牛肉，还把肉渣喂小狗。他想晚上肯定有肉吃了，结果空欢喜一场。
他们从来没有跟房东家一起吃过饭。一次，那个印尼男孩饿得实在挺不住了，打开冰箱偷东西吃，却被房东发现了。房东告诉他们，EF机构每天每人才付给她6英镑，她不可能做慈善事业，所以他们挨饿不关她的事。
肖运这才发现自己受骗了。因为来之前得到的承诺是，总费用中除了3500美元学费外，其余都属于生活费，折合下来一个月约有1000美金，约合180英镑一周。但寄宿家庭从EF机构那里只得到了6英镑，其中4英镑用于住宿，2英镑用于吃饭，当然吃不饱。
因为饥饿，到英国的第二周，肖运就沿着房东家附近的那条街开始找工作。终于，一家中餐馆给了他洗碗的机会，一天5小时，两天挣了40英镑。肖运用其中的20英镑买了一辆自行车，这样骑车去学校可以省下交通费。可是肖运在那家中餐馆只干了两天，老板嫌他年龄太小，没让他干。
一天晚上，肖运和父母通了1小时40分钟电话，诉说他在那里的境遇，流露出想退学回家的想法。
李女士做梦也没想到，每个月给EF机构交了1000美元生活费，她的儿子竟在英国挨饿。她多次找到EF机构。再三要求下，肖运被换到第二个寄宿家庭，虽然条件稍有好转，但由于EF机构定的“伙食标准”未变，肖运还是吃不饱，要忍受饥饿。
让肖运失望的还有学校开设的课程。出国之前，EF机构发给他一本课程介绍，其中包括数学、音乐、电脑，还有英国历史等，一大本说得很全。可是进校后发现，资料上介绍的课程几乎都没有，一个班上17个学生，大都是亚洲人。老师也不是英国人，给他们讲课的大都是来自香港的老师。
儿子在英国挨饿，而且课程也与当初说的不一样，李女士有一种上当受骗的感觉。她立刻找EF机构交涉，几个回合下来，她却发现里面“别有洞天”。
当初在服务费发票上盖章的九川信息咨询服务有限公司，其实并不是这件事的真正中介，真正的中介是荷兰英莩服务中心有限公司北京代表处。九川公司是经市教委、工商局和公安局批准的留学中介机构，而英莩公司是一家在工商局注册的外国公司，地址“恰好”就在九川公司的隔壁，它注册的业务范围是：为集团成员提供投资项目、技术培训、市场调查和展览方面的业务联络(不得开展经验活动收取费用)。换言之，英莩公司在中国境内没有从事留学中介业务的资格。可是在这家公司办公地点的牌匾上，却写着“九川咨询”的字样，“与EF国际文教机构合作项目”也写得大大的，却没有“荷兰英莩”的字样。
经过多方了解，李女士进一步发现，EF国际文教机构在中国并没有注册，而九川公司也没有该机构颁发的授权证书。只有不敢暴露真实身份的英莩公司才是EF机构的真正代理，所有在中国进行的招生工作都是由英莩公司一手操办的。英莩公司的一位员工告诉李女士说：“九川公司对我们的招生工作从不介入，我们每收一笔中介费，就分给九川一半，我们每送出一个留学生，九川公司就可以从留学收费中得到一份回扣，他们只需盖两个章。”
李女士这才明白，在“EF留学项目”上，九川公司和英莩公司实际上是一种转包关系，九川公司靠的是很硬的执照，而实际操作的是英莩公司。由于这种错综复杂的关系，肖运交费的过程就变得很混乱：实际上是荷兰公司代理的，学费却是寄到美国的EF语言学校。至于EF学校的性质，中国驻英国使馆教育处出示的材料证明，EF机构是英国合法成立的一家英语语言教学机构，但是北京市教委提供给李女士的九川公司在此备案的说明上，学校性质由“语言学校”直接提升成了“大专学院”，而且他们在报纸广告中还直接注明：“EF设有大学预科课程，可以轻松直升大学。”
2002年6月，肖运愤而从EF退学。几天后，面黄肌瘦的他终于回到了北京。
肖运回国后不久，立即将九川公司和英莩公司告上法庭。
在他们一家为打官司取证的过程中，发现了不少和他们有类似遭遇的“受害者”——二十几名在中介“穿针引线”下去瑞士的留学生发现，他们留学的学校是一所未经国家批准的学校，而在这之前，这所学校竟堂而皇之地出现在国家高教展上。
折腾了一年，花了近10万元人民币，儿子几乎一无所获而归，李女士痛悔不已地说：“家长们一定要小心啊，养孩子挣钱都不容易。在九川和EF工作的，都是批年纪不大的姑娘们，感觉上就是外国人坑中国人，中国人再坑自己人，中间转了好几档，服务费能不高吗?留学中介欺骗人，扒好几层皮到你这儿没一句话是真的。我们因为招牌上当，相当于坐着合法的黑船出去，自己把孩子给卖了。”
（摘自《高三家长》，作家出版社２００３年１月版，定价：１７.００元，社址：北京农展馆南里１０号，邮编：１０００２６）
 |
