一提到德国，世人心目中便会浮现出法西斯、党卫军、集中营、焚尸炉等可怕的字眼。无可否认，那的确是德国历史的一部分，然而，却不是德国历史的全部。事情的另一方面，我们中国人较少知
风光如画的波茨坦小镇，位于柏林市西南27公里处。全城最值得去一看的名胜，当数隐藏在一片密林里的那座"无忧宫"--桑苏西宫。
我们现在就站在这座著名的桑苏西宫的围墙外，1866年10月13日，普鲁士大公国（德国的前身）的国王威廉一世，在大队御林军的前呼后拥之下，也曾兴高采烈地来到了这座行宫里。
说起来，威廉一世，在世界史上也还算是一个声名显赫的角色。他在德国历史上的地位，可以与中国的秦始皇、俄国的彼得大帝约略相比。他一上台，就马上对左右邻国发动了三场闪电式的侵略战，连战皆捷，开疆万里。当日，他正是刚打赢了对奥地利的"七周战争"，刚刚把500万人口和64万平方公里土地划入了普鲁士的版图，从维也纳大吹大擂地凯旋归来。可以想像，当时的威廉一世是多么的春风得意、踌躇满志。
想当日，阳光灿烂的日子，得意洋洋的威廉一世登上了这座行宫的顶楼。在他的身后，簇拥着一大群卑躬屈膝的大臣和一大群花枝招展的贵妇小姐。放眼望去，这座行宫的建筑式样，连同宫内的喷泉、林荫大道、草地、雕塑，都是由他的先祖腓特烈大帝在100多年前，完全仿照法国的凡尔赛宫翻版建造的。正眺望着眼前美丽的风景，忽然，一座又残又旧的大风车磨坊，映入了他的眼帘，挡住了他眺望全城的视线。这给威廉一世兴致勃勃的好心情里，投下了一道不可容忍的阴影。
“拆掉它！”，威廉一世发出了一道阴沉的命令。
“是，陛下！”一个大臣赶快飞跑而去。不过很快就飞跑回来：“报告陛下，拆不得，那是一家私人的磨坊……”
威廉一世恼怒了：“花钱买下来！再拆！快去办！”
“是！是！”大臣再次飞奔而去。然而，过一阵，又再次飞奔回来，气喘吁吁地报告说：“陛下，陛下……磨坊……还是不能拆……”
“为什么？”威廉一世惊讶地问道。而答案却很简单：“磨坊主……死活……不肯卖”。
“多给他钱！他要多少就给多少！”国王开始不耐烦了。
“不行啊，陛下，那个倔老头儿说了，磨坊是他爷爷的爷爷留传下来的，一家人世世代代靠它糊口为生，它的价值无法计算，给多少钱也不肯卖！”
“混账！”威廉一世暴怒了。我南征北战，攻城掠地，取人皇冠领土如折路边野花，这小小一个倔老头儿，居然敢与我讨价还价？威廉一世咆哮着：“马上派兵去给我拆掉磨坊！谁敢抗拒，就地正法！”
一大队御林军应声蜂拥而去，铁蹄踏处，老磨坊顷刻被夷为一片平地。
事态发展至此，这样的一桩小事，这样的一个结局，在我们许多中国人的眼中，是完全正常的一件事。磨坊主老头敬酒不吃吃罚酒，有“权利”可以出卖而偏不肯卖，那纯粹是他个人不识抬举，最后落了个鸡飞蛋打，除了怨自己，还能怨谁？但德国人，就不是这样想的了。
“国王竟然如此胡作非为，这个国家到底还有没有天理？”那个又穷又倔的磨坊主老头，一边蹲在旧磨坊的废墟上，老泪纵横，一边向过往的人们大声控诉。很快，废墟旁便引来了一大群民众，个个都义愤填膺地议论纷纷――
“这样蛮不讲理，完全是违反宪法的！”
“可他是国王呀！”
“国王就可以随便侵犯老百姓的权利吗？”
“国王就可以不遵守宪法，那国家的法律还有什么用？”
“告他去”！“对！告国王”！“控告国王！”
金光灿烂的无忧宫外，秋风黄叶，顷刻间化作了一场昏天黑地的风暴。
现在，追寻着当年成千上万波茨坦市民游行队伍的脚步，我们来到了德国的首都柏林最高法院的门外。在波茨坦市民高呼“告国王”的口号支持下，磨坊主老头就在这里，郑重地向普鲁士最高法院呈递了一份古往今来破天荒第一次的“民告国王”的起诉书――被告人：国王威廉一世；事由：利用职权擅拆民房；要求：赔偿一切损失！保障国民“私有财产神圣不可侵犯”的财产权利！
起诉书一出，整个普鲁士震动了，整个德意志也都惊动了。小市民告大国王？整个欧洲，都在注视着这宗世界法律史上第一宗、也是空前绝后的一宗“王事案件”的审判。
开庭审判的那天，据说，柏林最高法院的旁听席上挤满了来自全国各地的人，但被告席上却空着，骄横的国王拒不出庭，也没有派律师代表前来应诉。可这并不妨碍审判的照样进行。
当原告磨坊主老头向法官详细叙述了事情的经过后，旁听席上爆发了雷鸣般的怒吼声：“赔偿！赔偿！赔偿！”
对这宗案情极其简单、事实一目了然的民事小案子，最高法院的三位大法官面面相觑，一时竟不知如何是好。
但正义女神的雕像，就矗立在法院的门外，雕像背后的那句格言，还铭刻在三位法官的心头：“为了正义，哪怕它天崩地裂！”三位法官最后终于统一了意见――“法官只有一个上司，那就是法律！法官只忠于一个上司，那就是法律！”他们毅然地一致裁定：被告人因擅用王权，侵犯原告人由宪法规定的财产权利，触犯了《帝国宪法》第79条第6款。现判决如下：“责成被告人威廉一世，在原址立即重建一座同样大小的磨坊，并赔偿原告人误工费、各项损失费、诉讼费等等费用150大元。”
铿锵有力，大快人心！欢呼而出的人群几乎挤破了法院的大门。
骄蛮的威廉一世接到这份判决书时，一双手，竟不由地颤抖。此时此刻，他才醒悟到：如果他藐视法律，人民就会藐视他这个皇帝；如果他胆敢与法律为敌，那人民就会愤怒地与他为敌。经过一番痛苦的权衡之后，威廉一世不得不向法律低头，完完全全，――按法庭的判决书去照办。
一座崭新的磨坊又矗立在桑苏西宫墙外，150大元也送到了老头儿手上。磨坊主告国王的案例，终于得到了一个圆满的结局。
徘徊在柏林最高法院的法庭内，回想着这个130多年前的惊世奇案，真不由我们不感慨万分。西方人有事情就找法院，而中国人受欺侮则只会找中央电视台。中国人的衙门往往是官官相护，而西方人的法官是法不容权。这一切，真不由我们不惊觉，原来，在西方的法律文化中，还真的有一些是值得我们好好学习的地方。在这个西方法律的经典案例里，可以说，是集中了西方法治精神的多个元素精华：那个又穷又倔的磨坊主老头，是在循法律的途径，去维护他的个人权利；波茨坦的市民们，不是发动战争暴乱而是到法院去列队游行，用和平的方式，去捍卫这个国家的法律正义；三位大法官，则是在兢兢业业地履行“司法独立”、“公平正义”的司法原则；而国王的“权力”，最终还是要受到人民的“权利”和法律的“权威”的约束，这就明明白白地向世人展示了“法律权威至高无上”、“法律面前人人平等”的法治精神。
什么叫法治？这就是！从上到下，人人都要依法办事，这才叫法治。
至此，“磨坊主告国王”的故事似乎已经讲完。但且慢，据说，出乎所有人意料地，这故事还有一段极之感人的后话……
那是在官司打完的几十年之后了。那时候，骄横的国王威廉一世，与倔强的磨坊主老头都已经先后去世，尘归尘，土归土了。威廉一世的孙子，已当上了德意志的第二个皇帝。而当年磨坊主倔老头儿的儿子，也默默地继续当他的第二代磨坊主。不过，他也快变成一个老头儿了。那座由法院判罚威廉一世重建的新磨坊，经过几十年的风吹雨打，也开始变得有点残旧。老人、孩子、旧磨坊，加上生意萧条，风雨飘摇，第二代磨坊主老头面临着倒闭破产的困局。在万般无奈之下，他猛然想起了这一宗陈年旧官司。他咬咬牙给威廉二世写了一封信，表示想将上一代未达成的交易，由这一代来完成，即把这座旧磨坊出售给威廉二世。
威廉二世接到信后，却非常认真地反复思考了整件事的前前后后。他认为，这件事既表现了德国人民的法治传统，同时，又表现了威廉一世尊重法律的理性精神，从这个意义上来说，旧磨坊，可说是德意志全民族的一座丰碑。因此，再三思考之后，他亲自提笔，给磨坊主写了一封回信，随信赠给磨坊主6000大元，让他渡过生活的难关，并劝他好好保存着祖先遗留的产业，也为德国保
存着两家先辈所遵守的那种法治精神。收到威廉二世的信和钱之后，第二代磨坊主老头感动得热泪盈眶。他遵照皇帝的愿望，把钱用来对旧磨坊进行了大力的修葺，让它能容光焕发，一代一代的流传下去。时至当日，我们来到这柏林郊外的小镇，在桑苏西宫的围墙外，我们仍然能看到这座名闻遐迩的老磨坊。
微风吹来，树林沙沙响。在悠悠的蓝天白云下，在丹枫黄叶的掩映中，这座经历了几个世纪的老磨坊，年复一年，日复一日地，不知疲倦地，仿佛还在向我们诉说着这个"民权、法治"的古老故事……
（摘自《寻找法律的印迹》，法律出版社年月版，定价：28.60元）
