不论在中西方，有关金钱的格言或谚语都不胜枚举。那些话出于穷人、富人、受过不同教育的人之口，往往针尖对麦芒。但是却有一个共同特点，即妙语连珠。有一次我把摘自书上的近百条格言和谚语摊给一位朋友看，问他喜欢哪一条？注视良久，他指着其中一条，笑起来说：“这句话最适合我！”
金钱并非
一切，只是常不够用。
许多人都知道金钱并非一切。金钱买不来友谊，买不来爱情，买不来正义，买不来世上许多美好的事物。然而，上面的话都显得有点笼统、空泛，解决不了生活中时常遇到的金钱问题。空话说多了，有人会怀疑你坐着说话不腰疼。
老外们的思维方式颇不一样。他们偏好较真儿，擅长于量化，喜欢方程、指数和图解；而不喜欢空泛笼统。他们会问，如果金钱并非一切，那么金钱在“一切”上占多大比重？如果金钱常不够用，究竟多少才算够用？在心理学与经济学的交叉中有一门“经济人理论”就专门研究这类问题。
“许多学者对金钱与幸福的关系进行了研究，他们无一例外地提出二者的相关性约为0.25。”
上面的话引自弗恩海姆与阿盖尔合著的《金钱心理学》。这是许多学者向许多国家的许多人，进行大规模抽样调查的结果。也就是说，金钱和幸福之间有一点儿关系，但关系并不大，用学者们的话说是“轻微的正相关”。
这轻微的关系又有讲究。假设人们对幸福的满意度为一条纵轴，而金钱收入为一条横轴，两轴相交的起点为零。当人的身上一个大子儿也没有的时候，幸福满意度确实很低，几近于零。一旦人们的手中有了钱，也不需很多，简单说来说是摆脱了食不果腹，衣不蔽体的困境，只见坐标上的那条曲线“嗖”地蹿了上去，很快又成为一条水平线，任凭横轴上的金钱收入增至百万、千万、亿万……而纵轴上的幸福满意度不再上升，这是所谓金钱的边际效应递减。
初次看到这个结论着实令我吃惊。人文科学家与自然科学家的工作方式和成果有着很大差别，即前者从来都难以就同一科研课题得出相同的结论，就连相近的结论也难得一见。人文科学的实验条件存在许多变量，调查手法也不易规范，得出的结论往往七嘴八舌。但是，对金钱与幸福关系的研究，却英雄所见略同，并表达为清晰的数据。数据说明金钱对幸福的影响远非以前我所想象得那么严重。
细细品味，这个结论与我们的生活常识倒十分贴近。幸福不幸福本来说是一种主观性的感受，再加上人的个体也有差异。某有钱人不一定有一副好胃，山珍海味未必吃得够香；某没钱人不一定身子骨羸弱，五谷杂粮也能吃得津津有味。您能比较硬板床和席梦思的幸福指数吗？那得看谁睡在上边。即使住进帝王式的庄园，享受超豪华装修，睡在高科技大床上，如果患有失眠症，睁着眼睛等天亮，那滋味也不好受。
人文科学并不是提倡“安贫乐道”，这句成语有个相对应的说词，就是“满意的矛盾状态”，那是人们无法掌握自身命运后的一种无奈。同时，科学和现状都证明幸福还有其他来源。人生在世，只要无衣食之忧，幸福的空间就广阔了，各有各的活法。有的人以工作为乐，有的人以天伦为乐，有的人以跳街舞扭秧歌看足球下象棋养宠物为乐。如果您信奉知足者常乐，那金钱的边际效应拿您一点儿没辙。吃饱饭拍拍肚皮，神游神侃神琢磨，古今中外环宇任逍遥，那乐子就更多?！
金钱在幸福中所占比例之低，是命运给人一次接近平等的机会，人生的本义毕竟是幸福而不是金钱。能不能享受上苍的这番美意，取决于每个人的性格与修养。
（摘自《俯仰话金钱》，原载《中华散文》2005年第7期）
