1901年，16岁的邓绍昌与广安淡家坝（今广安恒升镇）淡氏姑娘结婚。淡家也是广安世家大族，清代家庭中便有人在湖北省通城、江苏省嘉定和甘肃省渭原出任知县。淡氏18岁嫁到邓家，1902年
当儿子诞生后，邓绍昌似乎看到了一线光芒，捕捉到了他的力量和希望之所在，他希望他的儿子能像先祖那样建功立业，希望儿子能超过先祖成为“贤才”、“人圣”。
按照邓家辈分族牒“以仁存心、克绍先型、培成国用、燕尔昌荣”，邓小平属“先”字辈。
“邓先圣”――这个给予刚刚落地的婴儿的名字，饱含着邓绍昌的苦心的希冀。
邓小平在家虽然只有16年时间，但父母对其影响甚大，母亲淡氏信奉“逢恶不怕，逢善莫欺”的古训，宽厚待人，邻里纠纷多请她去调解。邓小平对母亲十分敬重，他曾深情地说：“当时那个家庭能够维持生活下去，全靠母亲。”1919年下半年，邓小平离开家乡，从此一去不返，淡氏十分挂念，辛勤的劳作和对远在异国他乡儿子的长久思念，终致积劳抑郁成疾，于1926年过早辞世。
邓绍昌在外面也很宽容和善，在家里却很严厉。他对子女们尤其严格，近乎苛求。邓小平在协兴小学堂读书时，有一次学业考试，因为连续几天生病没有能去上课，考试成绩列在第二名。邓绍昌闻得此事，异常生气，回家后将儿子狠狠地打了一顿，直到邓小平的祖母出来解围才罢手。
从邓小平祖上的脉络可以看出，无论是邓氏家族的家庭遗风，还是父辈们的前瞻预测和把握大局的能力，都给了邓小平很大的影响。
在邓小平断奶以后，祖母就一直把他带在身边。睡觉时祖母常把他搂在怀里，一边用手轻轻地拍着，一边哼着广安的儿歌：“月儿弯弯照楼台，打个呵欠瞌睡来，瞌睡虫，我的乖乖，哎哟哎哟。瞌睡虫，我的乖乖……”一天又一天，小平都是在奶奶的儿歌中酣然熟睡的。
1909年小平5岁时，父亲将他送进了离家约一公里的翰林院子私塾，接受启蒙教育。翰林院子是邓小平先祖邓时敏的旧宅，一座很大很气派的四合院，因邓时敏是前清翰林，所以人们尊称为翰林院子。邓时敏有子无孙，香火延续中断，族中公议将翰林院子辟为义塾，用以招收邓族子弟教经读史，期望着为邓家培养出几个出类拨萃的人物以光宗耀祖。
私塾老师是一位秀才老先生。邓小平入私塾时，名字为邓先圣。老先生一听这名字就拉长了脸，认为大不恭：孔老夫子尚且为“圣人”，小小孩童，怎么能“先圣”呢？于是给邓小平改名为“邓希贤”，希望他成为一个贤德之人。
那时的私塾，进行的是老式教育，教材是《三字经》、《百家姓》、《千字文》、以及《四书》、《五经》一类；修习的功课主要有三项，即读书、习字和作文。
邓小平在翰林院子读了一年多私塾。宣统二年（1910年）协兴场开办了一所新式小学堂――北山小学堂。学堂设在协兴老街一个叫刘吉生的大地主庄园的侧院里。邓绍昌又将小平送到北山小学堂接受新式教育，整个学校100多人，分甲、乙、丙、丁4个班，邓小平分在丁班。这时开设的新课有国文、算术、修身、体操等。国文老师邓俊德是一个不满封建礼教、思想激进、曾参与过一些维新变革活动的新派人物，他经常抛开书本进行一些“野路子”的教育，像黄巢起义、太平天国运动、义和拳运动等史事，这种启蒙教育对幼年邓小平思想影响非常大。
在北山小学堂期间，邓小平还有过一次“偷钱”的经历。一天放学的路上，发现一位同学正哭得伤心，他询问原委，原来同学的妹妹重病在家，家里贫穷，无钱医治。怎么办？小平心里盘算着回到了家。第二天一早他迫不及等地塞给那位同学5个银元，嘱咐他快拿去给其妹妹治病。
这一笔钱在当时可以买500斤稻谷，是邓小平从父亲那里偷来的。其实这时邓小平家也不是特别宽裕，家里全靠母亲织布养蚕撑着。不久，邓绍昌便发现丢了钱，气愤地把全家召集起来查问，当得知是小平所为时，邓绍昌操起一根竹片怒打。后来母亲知晓儿子拿钱的原因后，心疼地把儿子搂在怀里。
1915年下半年，邓小平以优异的成绩考入位于县城西北考棚巷的广安县立高等小学堂。此建筑原系清代紫金精舍书院，清末废科举兴学校，广安人蒲殿俊于光绪三十年以紫金书院为主体，将培文、渠江、甘棠书院并入，建立了广安县高等小学堂。
邓小平被分在12班，其班主任老师是位清末秀才，名叫李腴膏，古诗词功底甚为深厚。教理科的老师是上过几天洋学堂的曾树森。小平同班同学李再标出身于广安一个富商家庭，对母亲十分孝顺。母亲重病不起，读了不少旧书的李再标认为只要割下自己身上的肉给母亲吃，便会治好病。母亲病日重，李决定割肝尽孝，邓小平知道后厉声喝止：“肝子是药吗？你怎么活命？”新学堂讲求科学，相信科学，小平陪同李再标请医生给其母亲看病，结果，肝未割，其母亲倒康复了。
1918年夏，14岁的邓小平结束了在广安县立高等小学堂近4年的学习生活，随即进入广安县立中学堂读书。这原是清朝进行科举的考棚，清光绪三十三年（1907年）改为县立中学堂。在这里，邓小平接触了数、理、化等新型教育。
1919年五四运动爆发，小小的广安也成立了“学生爱国分会”。“国家兴亡，匹夫有责。近因吾国外交失败，亡国之祸迫在眉睫……希同胞转相劝勉，或助以言论，激励民气，而图救我国危局。”紧接着，罢课运动，上街游行，抵制日货的活动层出不穷。在慷慨激昂的公启中，作为一个热血男儿，耳闻目睹的事实使邓小平爱国、爱家的种子在心底深处萌芽了。
踏上救国救民的道路，对于这位弱冠少年而言，已经成为必然的选择了。
（摘自《解读邓小平不归家之谜》，四川大学出版社2005年7月版，定价：35.00元）
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