一次又一次的“普法”教育，让我一次又一次地聆听“宪法是根本大法”的说教。是的，宪法是神圣的，宪法也是至高无上，可是，似乎是因为它神圣和至高无上，便和我们这些平头百姓相距甚远。这一距离非但没有产生美感，反
或许，世界的宪法都是如此。我只好这样安慰自己。直到有一天，我来到太平洋上的明珠――夏威夷的檀香山，我才发现，原来宪法也可以可爱可亲，甚至也可以“当饭吃”。2003年9月，我所在的中美教育合作项目因为“非典”的原因，易地夏威夷大学东西方中心办学。刚到檀香山时，正碰上当地的公共汽车司机罢工。一个月后，罢工胜利了，司机的工资增加了，其成本自然转嫁到乘客身上，各种车票涨了25%～140%不等。像美国大多数城市巴士一样，乘公车的大多是外地游客和低收入阶层，特别是一些老头老太太。这些老人和残疾人原来两年期的优惠通票才30美元一张，现在一年期的通票就要25美元。巴士公司还规定，没有使用完的两年期通票在扣除已经使用掉的价值，并补足相应的差额之后，可以换购一张新的年票。这意味着，一张使用过一年的两年期通票，本来还可以用一年，现在却要再贴10元才能换回一张新的年票。有五位老头老太太不想花这笔冤枉钱，遂将巴士公司告上了檀香山的联邦地区法院。
在美国，上法庭实在是家常便饭，不值得大惊小怪。但这一案件奇就奇在十几块钱的小破事居然与宪法权利联系在一起。帮老头老太太打官司的律师有两条起诉理由：一是这样的老票换新票方案违反了宪法的“正当程序条款”，即未经正当程序不得剥夺民众的财产――本来，老人们两年期的通票中还有乘一年或一年以上的价值，现在倒好，这笔价值没了不说，还要倒贴钱换新票；二是该方案违反了宪法的“契约条款”，因为巴士年票构成了乘客与公司的契约关系，公司岂能擅自单方面违反契约？
法院的裁定自然是老人们胜诉，他们的年票可以一直使用到原来规定的期限为止，而无需贴钱换新票。据估计，有1万到1.5万位年票的持有者因此受益，由此省下来的钱自然可以贴补家里的油盐酱醋等日常开销。
亲身经历了这样的故事之后，我不得不感慨万千，管天管地的神圣宪法，原来也可以管到百姓的衣食住行！怪不得美国人在把自己的宪法当作世俗圣经一样供着的同时，还把它当作贴身宝贝一样搂着抱着亲着！原来他们对宪法的强烈信仰，不仅在于它的神圣，更在于它是那样的好用和实用，好用到招之即来，实用到也可以当饭吃！
记得法国思想家卢梭在谈到宪法的重要性时说过这样的话：“一切法律之中最重要的法律既不是铭刻在大理石上，也不是铭刻在铜表上，而是铭刻在公民们的内心里，它形成了国家的真正的宪法。”可是，如果要让宪法铭刻在公民的内心中，成为一种牢固的宪法信仰，首先还要让公民们直接体验到宪法给自己带来的实实在在的利益，包括那些看得见、摸得着的具体好处。不要再问老百姓为什么没有宪法信仰这样的幼稚问题了，我们应该扪心自问的是，宪法给老百姓带来了什么样的具体实惠？
（摘自《法学家茶座》，山东人民出版社2005年7月版，定价：10.00元）
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