穷不可怕，但“穷凑合”可怕；糙无所谓，但“活糙理不能糙”，在文明的天平上，小事即大事；小事不成，大事必败。一个民族的塑造更多的时候并非一定仰仗宏大而深远的文化，它需要的只是点点滴滴，只是从细琐小事做起。
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通常情况下西人会在洗菜盆下面的橱柜里安装“碎骨机”，此物连通下水道，举凡鸡骨头鱼刺菜帮子一类的废弃物皆可信手塞入洗菜盆的下水口，接通水电，一阵“轰鸣”过后废物来有踪去无影。
国外校车安全谁负责说不清楚，但大街上谁也不惹它却是事实。先说颜色，那叫一个炫，不管怎样混在车堆儿里也照样一目了然！再说配饰，有多少警示灯不讲，有多高提示音不说，仅一块随身流动的“STOP”牌，就叫包括警车在内的所有车辆望而却步。
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开车上路最好认的路牌是“当头挂”。
实践证明，边开车边向上撩眼出事的几率相对比较低，而边开车边扭脸儿斜视的出事概率则比较高……
图片所示的黑色圆环是“车辆感应地带”。西方马路素有主副之分，通常情况主路常绿灯而副路常无奈，在地面上开个槽儿再埋个感应器，只要副路车辆三三两两结了伴，弱势马路的信号灯则自会自动变脸。
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常开车的人一定有过这样的感觉，就是停车线整齐划一固然好，但从旁左拐却有点烦，路宽的还好说，赶上路窄再加上行人自行车，真恨不得让旁边的车道退半步。
图片所示的景致并非景自天成，一定经历了无限多的烦恼，最终才用行动诠释了“真理与谬误之差一步”……
照道理讲，汽车排气管的位置和车轱辘的位置同属世人皆知的不用问，不仅贴着地面沿袭了百十年，同时老猫房上睡还要一辈传一辈。或许是北美地区客货混行的缘故，无意中发现“吨位越大的卡车排气管越朝上”。
天下万物，高有高的学问，矬有矬的道理，最终在公交车的屁股上发现了大概齐，原来同样是排气管，高过鼻子少闻味，高过耳朵不吵人……
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在一些建筑工地或装修现场，总会看到从楼房窗口放下一卷儿长短可伸缩、一节儿套一节的垃圾管道，下方杵在一个硕大无比的垃圾箱里，废弃物顺着管道从天而降，既清理了施工现场，又维护了环境卫生，既节约了人工开支，又减少了事故发生，真可谓一举多得也。
北美公寓尽管没有专用货梯，但赶上有人搬家或运送大件物品，管理人员都会临时辟出一间专用货梯并提前明示具体开放时间。耐人寻味的是，几乎所有电梯都在四壁嵌入了坚实的金属挂钩，一旦临时改作它用，管理人员就会提前把厚实的“防护垫”严严实实地挂在上面。
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如此而来，因故腾不开手的、因残不方便开的、有洁癖不想摸的、黑灯瞎火瞅不准的，等等等等，均可如愿以偿……
西人插座三个孔，我们插座的孔眼有二也有三；西人火线、零线的插孔总是一个开孔长一个开孔短，缘何？目的是让火线、零线按照行规各就各位。
北美地区不少人住独立屋（house）每家每户必须安装独立的热水炉和独立的采暖炉。
这些已被放置在安全地带的采暖设备仍要进一步强化安全措施，包括配套安装自动通气系统，也包括把《安全须知》和《维修记录》粘贴在醒目处。我要说的是，不少房屋的壁炉《使用说明》，金属物件不仅一辈子看不坏烧不坏，同时通过链接一辈子丢不了……
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草坪的确不宜过分踩踏，过分踩踏会使根部板结。对于草坪的习性鬼佬似乎比我们吃得更准，图片所示“定期打孔”便是对症下药的一剂良方。
北美野生资源貌似取之不尽、用之不竭，何故？透过“垂钓管制”似可略见一斑。以钓触为例，不仅每天每人有限额，同时母触不论大小一律不准要，公蟹不到规定尺寸照样要往海里扔，产卵期的鱼妈妈能不能骚扰，“孕鱼也有孕”是最人性的回答。
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在国外很少看到鬼佬蹲着干活，但凡需要伏下身来，西人是宁可跪着也不蹲着。在如何规避蹲着干活不得劲儿的问题上，西人不仅选择了舒适，还选择了稳妥，同时还创造了商品化的“软垫”与“护膝”。
（摘自《天大的小事》，中国大百科全书出版社出版，定价：29.80元）
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