在古法语中，esclenchier的第一个意思是“左撇子”，但它通常也有“不灵巧”和“不吉利”的含义。词组“不是左撇子”不仅仅在身体的意义上表示“表现出敏捷和活力”，而且也在道德的意义上表示“表现出大度、宽宏、善
失去本性的人也不能当牧师；
几乎所有的人都使用右手；
使用左手的左撇子不能成为
好牧师，虔诚的牧师。
伤风败俗和左手便利之间的紧密联系也见于十六世纪初的《君主统治术》。人们认为，一夫一妻制是自然的，“正如右手便利的人是自然的，尽管也有一些左手便利的人”。
如果加以引申，那么任何不吉利的东西或现象都能被归结为“左撇子”这个称呼。例如，诗人让・德・拉塔伊叹息自己的命运不好，作了两句诗：
在我出生的时候，哪一颗左边的星星
从其不吉利的光芒中洒下不幸？
以前，在意大利的伦巴第省、艾米利亚省和托斯卡纳省的方言中，人们把被认为不值得信赖的人叫做“左撇子”（ un mancin）。意大利语保留了这种贬义化，赋予mancino这个词“左撇子”和“小偷”两种意思。在意大利语中，“un colpo mancino”意思是“卑鄙的手段”。
英语、爱尔兰语及其方言有许多关于左撇子的成语。在十六世纪，有一条英国谚语：“left-handed luck is ill luck”（左撇子的运气是背运）。在1602年出版的《讲道》中，威廉・柏顿把品行不端的基督教徒称为“左撇子基督教徒”。在纹章学中，私生子佩戴的纹章叫做“左撇子的纹章或不吉利的纹章”。“左撇子的恭维”是一个古老的英语词组，用来表示“虚伪的奉承”或“侮辱”。“左撇子的扳手”表示“骗人的借口”。通过反义否定法，“左撇子朋友”就是“敌人”；“左撇子的祝福”意味着“诅咒”；“左撇子的诊断”表示“错误的诊断”；表现出“左撇子的智慧”，就是“积累错误”；当人们提到一个人在生活中非常不幸时，就说他一定是由一个左撇子牧师施洗的。
最令人感到惊讶的也许是英国人用来指称左撇子的词汇非常丰富。这些词汇（有几十个）中的大多数，如one-handed（独手），skivvery（懒鬼），bang-handed（手发出声音的人），具有十分明显的贬义。其中的一些词汇尽管难以被翻译出来，但同样属于粗话，例如，cack-handed（肮脏的手），cow-pawed（牛蹄），wacky-handed（疯手，有点类似于人们所说的跛子的“疯腿”）。
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| 弗朗西斯科・德・克维多（１５８０-１６４５），西班牙文学家 |
尽管在多样性方面，西班牙社会关于左撇子的词汇不及英语词汇，但对左手便利的蔑视仍然是非常传统的。例如，十七世纪的一条谚语这样说：
棕红色头发的人的愤怒，左撇子的枪刺，是凶残的。
同时代的另一条谚语说：
左撇子、秃子和棕红色头发的人不应该来到这个世界上；因为棕红色头发的人是肉红色的，秃子和左撇子是畸形的。
正是由于偏离常态，所以左撇子通常有坏人的恶名。左撇子是与众不同的、不吉利的和有点恶毒的人。在1608年，弗朗西斯科・德・克维多写道：
如果一个人想诅咒另一个人，那么就会用侮辱性的语言说：“让一个左撇子摩尔人的长枪穿透你的心窝。”
在他的一部著作中，作家描述了他梦中在地狱深处的旅行，在那里，魔鬼用最残忍的手段折磨人。他突然奇怪地发现一群被罚入地狱的人居然没有受到任何折磨。魔鬼把这些人当做极其可恶的人，于是邀请他们参与其活动：
我问魔鬼：“他们是些什么人？”魔鬼答道：“恕我冒昧，他们是左撇子，不能正直行事的人，他们申诉说，他们不是和其他人一样的被罚入地狱者。我们在问自己，他们是人还是其他东西，因为他们在世界上只能带来灾难；因此，当一个人在路上遇见一个左撇子或将与一个左撇子打交道的时候，他试图回避，好像看见了乌鸦或猫头鹰……总之，他们是与众不同的人，人们甚至怀疑他们是不是人。
克维多也是幕间剧《左撇子长矛骑士》的作者。剧中的主角是一个胆怯和阿谀的小贵族骑士，具有一种模糊的性别特征。此外，正如剧名表明的，他是左撇子……总之，从当时的骑士风度和男子气概的角度看，这样的人物是令人厌恶的，因此，剧作家的目的是逗人发笑。甚至他的姓氏也遭到对话者的蔑视：
我叫堂・冈萨雷斯。
――啊，我的朋友，“堂”使我愕然，“冈萨雷斯”比左撇子更糟。
“比左撇子更糟”，这是明摆着的侮辱！从这些引文中，我们可以得出，左手便利更多地与精神有关，而不是与身体有关。按照一切迷信形式特有的换喻逻辑，人们普遍地认为，成为左撇子不仅仅在于使用左手，而且也表现出恶的倾向，通过生理特点表明道德方面的缺陷。
塞沃尔・德・圣马特，克维多的同时代人，就蒙受了这样的偏见。他讨厌自己的教名“戈歇”，因为他认为这个名字是贬义的；这就是为什么他参照古罗马的左撇子英雄穆西乌斯・塞沃拉，把自己的名字改成拉丁语的“塞沃尔”。但这种“掩饰”没有骗过任何人，他的朋友送给他一首讽刺小诗：
你不能选择你的出生日子，
一个命中注定的名字……
上述这位戈歇，又名塞沃尔，也作了一首诗。在诗歌里，他极力声称自己的行为光明磊落，尽管他的名字有阴险的含义：
虽然命中注定，在我出生的时候，
作为一个不吉利的预兆，
我得到了这个令人讨厌的名字“戈歇”。
好像我的意图使一切走向灾难，
但我希望我的左手能为你的右手带来荣誉，
我想成为专射右手的优秀弓箭手。
我射出的箭不会向左边倾斜，
直奔你那灵活自如的手。
我们在这里奇怪地注意到，诗人并不抱怨自己是左撇子（尽管他是左撇子，但没有提及），而仅仅抱怨有一个“令人讨厌的”名字，它可能意味着“我的意图使一切走向灾难”。不过，我们已经指出，“戈歇”这个名字与偏侧性没有任何关系。然而，在那个时代，对左手便利的偏见是十分顽固的，仅仅在语音上与姓氏联系在一起的事实就包含某种有损名誉的东西。
（摘自《左撇子的历史》，百花文艺出版社出版，定价：16.00元）
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