冰的一生
挪威、英国、瑞典三国联合于1949～1952年在毛德皇后地连续两年越冬，进行了内陆冰厚的测量。测量冰厚前，他们认为南极大陆冰的冰厚只有数百米左右。而三国联
南极大陆的降雪量最终成为冰的累积，冰的累积量根据地区和年份的不同而不同。内陆地区1～2cm到10cm，沿岸地区10～20cm，大体上是稳定的。
南极点附近的冰厚是2700m，冰的年累积估计是5～9cm。假定每年以7cm同样比例的冰累积，基岩上的冰估计是4万年前降下的雪。
美国的帕默站，从雪表面到底部2164m的打钻取得冰芯，底部冰是7.5万年前那个时代的雪。南极大陆的基岩附近的冰是从数万年前到10万年前古时候降的雪。而且这个古代冰从大陆的中央向沿岸移动。移动的速度根据地点不同有很大的变化。内陆地区一年从数米到数十米非常缓慢地移动。在沿岸速度快达数百米，移动快的冰川年间可达1～2km。
从海岸向海里跨出的大陆冰形成冰架，受到重力、潮汐和海流作用断裂成冰山，浮流入海，也有的地方的冰川向海里扩张不形成冰架而马上断裂成冰山。
从内陆到海岸有1000km。即使平均一年移动1OOm，内陆降的雪变成冰山的时间也超过l万年，故南极冰山又称为万年冰。冰山的平均寿命是12～14年。从变成冰山到消失的时间与它以前的历史相比实在是太短了。
南极海的食物链
地球上，小到病菌、细菌等微观生物，大到须鲸等大型哺乳动物，所有生物生长都要依靠太阳能，但只有植物能把太阳能储存，动物生长所必要的能是从植物中取得的。动物嚼食植物摄取能量，这就是自然界的食物链关系。
第一个储存太阳能的是硅藻等浮游植物，它依靠海洋中丰富的营养盐和强的太阳辐射能进行繁殖，通过光合作用把太阳能储存在藻类中，这是依靠太阳能进行的第一次生产。夏季日照达24小时的南极海，可以说是世界中最富有生产力的海洋。
在这里生长着浮游植物，而草食浮游动物捕食浮游植物，在草食的浮游动物中也包括有磷虾。这个阶段也是被储存太阳能的第一次消费。接着，肉食性的浮游动物捕食草食性的浮游动物。磷虾及其伙伴是这种浮游动物，是第二次消费者。鲸、食蟹海豹、企鹅、鱼类食取第二次消费者磷虾，这就到了第三次消费者的阶段，肉食动物互相残杀也开始了。
作为南极海食物链的终端是豹海豹、鱼。太阳能就是这样一个链一个链地往下传递。
生物死去，尸体沉入海底，被那里的细菌分解。残体的养分，也就是太阳能被储存在细菌中。细菌回到海面，再进行光合作用。
人类食取鲸和鱼是第四消费者。这就意味着和豹海豹是同处一个链级，但近来人类也成为吃磷虾的第三次消费者，有时也成为第二次消费者。
为什么南极陨石那么多
南极陨石是在南极发现的陨石总称。1969年在大和山脉南侧广阔的蓝冰地区，日本南极观测队发现了9块陨石，4年后又发现了12块陨石。
日本南极观测队发现陨石之前，在南极只发现了4块陨石，此时正是美国阿波罗计划探测月球实施阶段，对宇宙的兴趣正在增长的时候。因陨石是从地球外飞来的物质，它含有有关其他天体和宇宙间的重要信息。
继两次发现陨石，日本队在大和山脉调查地质的同时进行了陨石探测，又成功地采集了970块陨石。
根据日本队发现的陨石，美国得到了启发，也决定在南极探查陨石。从1979年以来的3年间以麦克默多站为根据地，实施了日美联合陨石调查计划，成功地发现了586块陨石。其后，美国独自继续进行探查。从1980年开始，日本从大和山脉向别尔吉卡山脉扩展，采集了多达3000块陨石，成为世界陨石保存国。现拥有13000多块南极陨石。
降落到地球上的陨石以一天一块的比例，一年也有300多块，但一般见不到那样多的数量。那么，为什么在南极能发现如此多的陨石呢？
据统计，每日落到地球上的陨石包括微小尺寸的宇宙尘有100～1000吨，但是，这些陨石落到哪里，哪里多哪里少还没有人能说得清楚。
在南极以外的地方发现陨石，经常是那里有人居住，人们偶然目击落下的陨石。而落到旷野的陨石，随着洪水暴雨进入溪河，最后汇入大海。
南极被大量发现的陨石被认为是富集而来的。
南极被称为是冰的大陆，人们往往认为它到处被冰覆盖着，实际上它接近表面lOOm是雪。南极大陆的冰是雪压缩而成的，只有积雪达lOOm以上，其下部才结冰，因此冰直接露出的地方是不多见的。发现陨石多的地方仅限于内陆山脉周围的裸冰。南极大陆平均冰厚2200m，最厚的地方高达4000m，这里的冰向低处流，最后形成冰川向海里流动。流动的冰碰到山脉被阻挡在那里，即使是夏天，温度也只有-10℃。由于强风和日照，冰是每年以lOcm速度消耗，若陨石和冰一起流动，冰升华损耗，陨石则不熔化，这样，陨石就在冰上留下来了。这就是陨石富集的假说。
同样机制，低于1500m的裸冰上就见不到陨石，因为，低于1500m的高度，温度变高，夏天日照增强，陨石变暖，热把它正下方的冰融化而下陷入冰中。
海拔最高的地方称为分冰岭，从分冰岭起，冰盖向低的方向移动，因此分冰岭的内侧是落下陨石的富集地。
中国南极考察队于l997年在南极格罗夫山发现了4块陨石，l999年收集了28块陨石，2002年又收集了4448块陨石，共计4480块，其中有2块极其珍贵的火星陨石。
臭氧空洞
大气中的臭氧是紫外线作用于氧分子（O2）和相应的氧原子（O），使氧分子和氧原子结合形成臭氧（03）。臭氧大部分存在于平流层（10-50km高度上），通常，其最大密度位于大约20km的高度。臭氧的总量还不到地球大气总分子数的l00万分之一。但是，臭氧能吸收太阳光中危害生命的紫外线，因此臭氧扮演地球生命保护神的角色。
1985年，英国科学家首次报导了南极上空发现了臭氧层空洞现象，引起了全球的关注。每年的8月下旬至9月下旬，在20km高度的南极大陆上空，臭氧总量开始减少，l0月初出现最大空洞，1998年发现面积达2700万km2，覆盖整个南极大陆及南美的南端，11月份臭氧才重新增加，空洞消失。
研究证明，人类活动大量用作制冷剂和雾化剂的氟氯烃，在平流层中经光分解成氯原子，氯原子使臭氧分解。在南极上空，在20km高度，因温度非常低易生成云，这种云加剧了氯的催化作用，所以在南极臭氧空洞形成过程中，大气中的化学反应和大气运动相辅相成，紧密相关。12月臭氧浓度大体恢复到正常值，其原因是含有臭氧多的空气从低纬度流入混合在一起，另外积存氯气的极地平流层云消失了。
南极的文明
我们在山上架设帐篷的时候应该考虑的是什么？首先想到的应是水和厕所。在南极也同样，怎样确保生活用水，厕所的污物怎样处理是个大问题。看一个站的文明程度时，水和厕所是一个重要的尺度。
在选站址时，我们把解决水的问题放在十分重要的地位，中山站和长城站站区都有湖泊，将不用为水而烦恼，周围一些国家的站都十分羡慕。
在我们建站初期，没有上下水道和厕所，夏季用雪融水形成的小溪里的水，冬季用潜水泵将湖水打到水箱然后使用。由于水箱小，使用时问短，所以频繁地泵水是不可避免的。碰上暴风雪天气，泵水失败是常有的事。
现在站上供水系统得到很大改善。供水系统随时将水送到食堂、洗澡间、洗手间和厕所。污水经污水处理系统后排海。
初期包括美国的麦克默多站和日本的昭和站，小便用大桶，大便也使用防水袋或汽油桶替代。现在主要的建筑物全部用漂亮的冲洗马桶。新西兰斯科特站新建的建筑物，男女洗手间、洗澡间和厕所也都分开，南极各站正在进入新的文明时代。
（摘自《南极小百科》，海洋出版社出版，定价：18.00元）
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