我这样看社会问题

我们的社会到底生了什么病?社会到底发生了哪些问题?台湾星云大师在西来大学主持“远距教学”课程中，针对现今社会发生的诸多问题分别从佛教的观点加以分析、探讨，同时提出解决之道。

老龄化社会

所谓“高龄化社会”，根据联合国卫生组织的定义，当一个国家65岁以上的老人人口占全体人口7％以上，称为“高龄化社会”；当比例超过14%，则称为“高龄社会”。

谈到老人问题，“老人是宝”，老人的体力、眼力等各方面功能虽然退化，但老人拥有丰富的人生阅历，可以作为后代学习的榜样，可以把智慧、经验传承给后代，所以“家有一老，如有一宝”，老人实在不能轻视。

在佛教里有一则“弃老国”的故事。有一个国家的国王，认为老人只会消耗粮食，对国家的发展毫无帮助，因此下令全国人民，要把老人赶离国境，如果家中藏有老人，一旦被查获，将会受到重罚。

有一位大臣不忍心把年老的父亲遗弃，于是私下把父亲藏在地窖中。有一天，敌国送来一份挑战书，使用的文字全国无人能懂，后来国王昭告全国，哪一个人能认识这种文字，将有重赏。结果就是靠着这位大臣的父亲读懂挑战书的内容，并把文中的问题一一解答，化解了国家的危机，这时国王才发现，老人是国家之宝，老人不是负担，也不是累赘。

不久前，我在网络上看到一则故事，台湾话叫做“欧巴桑救台湾”，也可以说是“老婆婆救台湾”。话说在一辆公共汽车里，一个中学生赶着上学，急急忙忙下了车，座位上留下一个便当没带走。同车的许多年轻人看到，“啊”一声，但是都没有任何行动，只有一个老太太看到了，不顾旁人怎么看她，大叫：“囡仔啊!你的便当喔!”这个动作、声音当然引起了大家对她的侧目，但是她也不管那么多，还是继续叫：“囡仔啊!你的便当喔!”当然还是没有旁人理会，小孩也继续往前走着。

这时候，对街的一个老婆婆发现，很是关心，她远远地就说：“耶!你讲什么啊?”车上的老婆婆就说：“便当啦!那个囡仔的!”街上的老婆婆一听，说了一声“喔”!随即赶了过去。于是车上的老婆婆把便当丢给她，她快步去追赶那个孩子。一瞬间，公交车已经开动了!

从这个故事可以知道，老婆婆对社会的爱心、关怀，有时候更甚于年轻人。所以，上了年纪的人，尤其是退休的老人，对自己要有信心，要让自己越老越有雄心壮志，要想方法创造自己生命的第二度春天。例如：组织“松柏联谊会”，交友往来；成立“银发族俱乐部”，让身心有所寄托；参加旅游活动，促进身体健康；倘若手脚动作还算敏捷，不妨做些手工艺，让身心有所寄托。

我自己到现在还没有感受到老人问题的严重，原因是我从小研究佛法、喜欢看书，凭着一点佛法的功夫，所以年轻人与我能和谐相处。也就是说，人一定要勤于读书，要有智慧，即便将来老了，由于自己的智慧不老，一般人还是需要你。或者在年轻时候，能够广结善缘，为人服务，有了善名美誉，结的缘多，帮助的人广，到了老来的时候，自然也会有人帮助你。

老人本身最需要的是亲人的关怀与精神上的支持，家人应多陪同说话，而不只是定时提供足够饮食物品。过去中国家庭有所谓三代同堂，甚至五代同堂，但是由于社会变迁，慢慢地演变成小家庭。反而现在新加坡提倡三代同堂，鼓励儿女能跟老人住在一起，因为老人患病时，最需要、最希望的就是有亲人陪伴。

佛教讲的地狱里有一种叫“孤独地狱”。所谓“孤独”，就是身旁没有因缘，没有人欢喜跟他在一起，太孤单、太孤独，也会如同生活在地狱一般。因此，如果我们让一个老人独自住在一栋房子里，虽然每天按时供应三餐，不也如同生活在牢狱一样吗?父母辛苦养育儿女成人，但是儿女长大之后，都像小鸟一样离巢而去，鸟窝里没有小鸟，老鸟当然会有忽然失去一切的感觉。所以，对于老人，不能只是供给物质，还要丰富他的精神。

现在社会上有幼儿园、托儿所，看起来今后社会要解决老人问题，也要成立“托老所”。人老的时候，喜欢讲话，喜欢分享过去的经历，所以最好有个聚会所，然后再有一些义工来听老人讲话，这也是一种发心!我在年轻刚刚出道弘法的时候，有一个自己觉得很好的习惯，就是喜欢听老人讲话，听老人家眉飞色舞地讲述过去，你只要点头、称赞，就可以交到很多老人朋友。

其实，老人问题一般家庭都会面临，即使暂时没有老人问题，自己也会有老的时候，所以年轻时就要想到老年，要懂得未雨绸缪。好比美国有社会保险，主要就是防范年老以后，没有人孝养，因此年轻时交税，日后国家就会帮助你。

另外，针对老人问题，目前举世对老人的医疗保健、社会福利、关怀照顾等，都很积极在推行，就是一般民间也有很多慈善、公益团体投入关怀老人的行列，尤其针对独居老人进行居家访视、居家服务等。

佛光山目前在全世界办有许多的老人中心、老人院、老人公寓、老人学校等，平时指导老人做一些简单的运动，促进身体健康，同时安排有下棋、打麻将以及各种才艺班，帮助老人通过学习，充实晚年生活。此外，佛光山的慈悲基金会并设有友爱服务队，定期或不定期地为孤苦无依的老人服务，内容包括居住环境的清理，为老人盥洗、洗头、剪指甲、缝补衣服、增添日用物品，尤其教他们念佛修行。

过去中国有“养儿防老”、“积谷防饥”的说法，现在看来不一定行得通。养儿不一定能防老，自己应该要有一些储蓄!另外，老人要注意运动，要多走路，一天能走一万步，那是最幸福不过的事，尤其要培养自己广阔的心胸，要能看到未来，甚至看到自己老病死后的未来，让生命充满希望。

所以，关于如何养老?第四等的老人靠子孙养老，第三等的老人靠储蓄养老，第二等的老人靠缘分养老，第一等的老人靠学问智慧来养老，最高等的老人，则是靠信仰养老。

一个人如果从年轻时就有信仰，老来自己可以看经、念佛、禅坐、冥想，一样可以在生活中“以佛为伴，以法为用，以僧为友”，跟自己有同样信仰的老友必定会很亲，所以有信仰的老人不会孤单寂寞，有信仰的老人可以活得更怡然自得、丰富多彩。

总之，老人要自我肯定，要做自己的主人，只要自己有条件，现在的老人还是有很多生存之道。

忧郁症

近年来，“忧郁症”好像流行病一般，在社会上流行开来。有人说，之所以罹患忧郁症，是因为社会带给人的压力太多、太大了。但是我的看法不认为全然如此，回想我在童年到青少年的时期，在接受近乎专制、独裁的教育下，天天被老师打骂，所受到的委屈、压力才真的是大，但是我们受到的压力越大，却是越健康。

现在的青少年可以说要风有风，要雨有雨，怎么会得忧郁症呢?分析忧郁症的产生，虽然不排除生理因素，但是绝大多数是由于心理不健康，比方多疑、嫉妒、见不得人好、比较计较、看不开、想不通，乃至自我闭塞、孤僻、偏激、执著等，这些心理的毛病很容易造成精神异常的现象。

也就是说，现代人之所以有忧郁症，不在于压力太大，而是不愿接受压力挑战，经不起各项考验，尤其希望一夕成名，一旦欲求不遂，就自我闭塞，甚至忿忿不平、愤世嫉俗等，这些都是造成忧郁症的因素。

其实忧郁症产生的原因，跟现代人普遍生活富裕，日子过得太平顺，平时没有受过困难、挫折的磨炼，因此经不起压力有很大的关系。所以我认为现在的父母，从小就要培养孩子勇于接受困难、挫折等逆境考验的毅力，才能增强他的抗压性。

日本知名的企业家松下幸之助，有一次他的公司招考高级职员，预定录取十名，结果几千人前来报名。考试的门坎很高，一关又一关，花了好几天，最后终于录取了十个人。这当中，松下幸之助很早就注意到一个年轻人，觉得他很优秀，但结果这名青年却落选了。松下幸之助心想：“好奇怪，为什么那么优秀的年轻人没有考取呢?”于是他把考试的资料调来一看，发现是分数算错了，原来这位没有被录取的年轻人应该是第二名，由于分数算错才会落榜。松下幸之助赶紧叫人通知那个落榜的年轻人来上班，结果回话说：“那个人因为落榜，已经上吊自杀了!”大家一听：“唉!真可惜啊!”松下幸之助说：“不可惜，经不起一点压力就要上吊的人，还是早一点死了比较好。”

另外也是一则关于求职的故事。有一家公司招考员工，一位东京大学毕业的高材生前去应考。董事长问他：“你有替爸爸、妈妈擦过澡、捶过背吗?”青年说：“小时候有，长大后就不曾做过了。”董事长说：“好，你今天回去先替他们擦背、捶背，明天再来考试。”青年心想：“爸爸很早就往生了，妈妈每天在外面赚钱给我念书，平时跟妈妈互动不多，现在要我跟她说‘我替你擦背’，怎么说得出口呢?”不过年轻人还是很聪明，等到晚上妈妈回家，他就跟母亲说：“妈妈，我替你洗脚。”母亲一听，非常惊讶，问道：“今天怎么突然想到要替我洗脚呢?”青年说：“我求职的公司董事长要我先为您服务。”母亲一听，“喔!既然有这个需要，好吧!就让你洗脚吧!”

就在洗脚的时候，年轻人发现母亲的脚上长了好多的硬茧，甚至还有冻伤、龟裂的伤痕，心里非常不忍，这时他忽然体会到：“原来妈妈赚钱供我读书，都是她辛苦用血汗、健康换取得来的啊!”

第二天到公司见了董事长，他说：“董事长，我今天不是为了求你录取我而来的，我只是来感谢你，因为你昨天叫我回去替父母服务，让我学到人生最大的学问，你为我上了人生最宝贵的一堂课，使我终身受用不尽，这样已经足够了!我已不介意你录不录取我了。”董事长一听，说道：“你已经被录取了，你就来上班吧!”

人不能自私，不要凡事只想到自己，要能够敞开心胸，多为别人着想；一个心中有他人，而且知恩报恩的人，才不会容易得忧郁症!因此，当我们看到家人、朋友面临事情想不通、想不开或者孤僻的时候，应该主动协助他融入到大众里。尤其，平时若能为自己制造一些压力来源，勇于接受挑战，就能从中健全自己，让自己不断成长，自能与忧郁绝缘。

婚姻

婚姻家庭是社会的基本单位，婚姻则是组织家庭的基础。一对成年男女，经过正常而公开的结婚仪式，彼此结为夫妻，从此展开家庭生活，这是人伦之始。

所以，结婚是人生的大事，过去中国人把“男大当婚，女大当嫁”，视为理所当然的事。但是随着民风日趋开放以及女权日渐抬头等多种因素的影响，现代人不但离婚率愈来愈高，甚至有些人抱持“单身主义”，有愈来愈多的“不婚族”乐于当个单身贵族。

不过，有些年轻人其实也想迈向结婚这条路，只是又怕婚姻出现问题，不知道对方适不适合自己，所以先行“试婚”、“同居”。这种做法显示自己对婚姻没有信心，由于一开始就对婚姻失去信心，接下来在两人的共同生活中，一旦遇到问题，很容易就会选择逃避、放弃，无法真正负起责任，因此衍生很多的后遗症，这种把婚姻当儿戏的心态实在不足取。

例如，同居之后如果有了孩子，万一不适合，还要分开吗?这是不能的，一旦有了下一代，双方就要负起责任，所以结婚一开始就要想到责任问题，要对婚姻有信心，要想办法建立一个健全的家庭，否则就不要轻易尝试。

在“一夫一妻”制的正常家庭里，夫妻是家庭的两大支柱，但是现代社会有很多“双薪”家庭，夫妻分居两地，可能一个在台湾，一个在大陆，或是一个在台北，一个在高雄。对于夫妻分居的情形，在不得已的情况下，短时期还可以，如果长期如此，何必要结婚呢?既然结婚，彼此都要履行组成家庭的义务，尽家庭的责任，否则日子久了，对于维系感情真的是一大考验。

很多人在谈恋爱时，对结婚怀着很美的憧憬，结婚应该是组织幸福家庭的开始，但是也有人说：“婚姻是爱情的坟墓。”事实上，结婚后夫妻要怎么样共同生活，如何才能维持爱情不会消失?的确是一门很大的学问。

有一个青年结婚后，逢人就说：结婚真好，有个家庭真是幸福，因为每天下班回家，门一打开，太太就拿拖鞋给他穿；进了屋子，小狗就围着他汪汪叫，他觉得有个家，人生真是幸福无比。

一年以后，青年逢人就说结婚很苦，结婚不好。因为现在回到家里，打开门不是太太替他拿拖鞋，而是小狗衔着拖鞋给他穿；进到屋子里，不是小狗围着他汪汪叫，而是太太围着他汪汪叫，嫌他没有升官发财，怪他每个月的薪水不够生活开支等，真是苦不堪言。

旁边有一个老师听到，他说：“青年朋友，听了你的话，我觉得你应该继续欢喜才对，因为你现在回家，虽然没有太太拿拖鞋给你穿，但有小狗衔拖鞋给你，一样有拖鞋穿嘛!进了屋子里，小狗没有围着你汪汪叫，太太围着你汪汪叫，一样有汪汪叫嘛!”

这个故事的意思是说，我们要求外境永远不变是不可能的，重要的是自己的心不能变。回想当初结婚时，彼此有互相体贴、信任、了解的心，这颗心婚后要一直保持，要让它更加散发爱的光辉。所以结婚不是走进坟墓，结婚就如同一朵花，要用心施肥、灌溉，让花朵开放得更加芬芳美丽，这不是一个人的责任，需要两个人共同来营造，因为结婚之后是两个家庭的结合，不仅是两个人要磨合，还要面对很多现实的问题。

例如，结婚之后要侍奉的不是一对父母，而是两对父母；结婚是两个家庭的延伸，不只夫妻相处要互相尊重、体谅、包容，尤其婆媳之间，乃至家庭中的每个成员，如果都能“待人好”，并且奉行“你对我错，你大我小，你有我无，你乐我苦”的处世哲学，则不管一家也好，两家也好，必能和谐相处，其乐融融。

人就怕自私，如果凡事只想到自己，无视于他人的存在，如此即便是再恩爱的夫妻，日久感情也会变质，再好的人也难以相处下去，所以夫妻的感情要建立在相互尊重之上。所谓“敬人者人恒敬之，爱人者人恒爱之”，相敬相爱的婚姻才能维持长久；如果只顾自己耍大牌，经常坚持“我要怎么样”，完全不去体谅对方的感受，那么婚姻就可能会亮起了红灯。

（摘自《佛陀真言：星云大师谈当代问题》，上海辞书出版社2008年9月版，定价：58.00元）