2009年央视春晚，小沈阳穿着“跑偏”的苏格兰裙裤，“不男不女”地“委婉”着，就这样以火箭的速度一夜间成了牛年中国最牛的人气明星。
赵本山
说：“它（春晚）是一个最好的时间。”
小沈阳不但占领了这“最好的时间”，而且把事件营销之功效发挥到极致。在春晚影响式微的当下，他的崛起，是春晚前台造星的“回光返照”，更是春晚后台营销的全新“标杆”。
渴望登上春晚舞台
2005年，小沈阳还只是一名歌舞厅跑场的普通二人转演员。当时他不但崇拜后来成了他师父的赵本山，而且还羡慕死了“非著名相声演员”郭德纲。
凭着《我要上春晚》和《论中国相声50年之现状》两个段子，郭德纲和他的德云社在这一年一炮走红。尤其是他以草根的立场，对春晚操作的积弊极尽讽刺之能事，不但赢得“钢丝”成群，而且迅速把自己推到了“事件”中心：如果《我要上春晚》真的上了春晚，那会是个什么状况？春晚到底该不该接纳郭德纲？在郭德纲一会儿“坚决不上春晚”，一会儿又说“可能和赵本山合作上春晚”的是是非非中，舆论更是将其树立为春晚江湖外的“梁山好汉”，为他是“反抗到底”还是“接受招安”而争吵不休……
而今，“三起三落”的小沈阳和他的《我要当明星》，何尝不是郭德纲和其《我要上春晚》的另一翻版？
但小沈阳又不同于郭德纲。郭德纲白手起家，完全靠单打独斗和标新立异自立门户。而小沈阳的背后站着师父赵本山；赵本山的背后站着庞大的“本山团队”，站着和他关系已“铁”了十多年的春晚舞台。这种背景和资源的差异注定郭德纲与春晚的故事只是一时的“上位”策略，无法永远讲下去，以致后来郭德纲自己都承认他和春晚其实并无实际接触，也无任何恩怨。而小沈阳和春晚的故事，这才仅仅是个开始。
2008年春晚虽然小沈阳没有上，但他的师父赵本山还是在台上。赵本山和宋丹丹合作的《火炬手》以幽默诙谐的话语，描绘出北京奥运会在中国普通民众心目中的重要位置。尽管这并非赵本山一开始送审的节目，完全是一道“命题作文”，演得也很吃力，宋丹丹在排练现场，几次不堪压力放声大哭。但最终，该小品还是与冯巩、王宝强表演的《公交协奏曲》同获“2008我最喜爱的春晚节目”一等奖，这是赵本山在春晚舞台上的“十连冠”，其中国“小品王”的地位变得更加无可撼动。
出人意料的是，这个奖项捧到手还没有捂热，宋丹丹就喊着不“玩”了。2008年3月，在一个电视剧的杀青会上，她公开宣布自己将退出春晚。“没法超越自己，每年年关都感觉过鬼门关一样。”“那年赵本山的包落在台下了，没拿道具上去，我们在台上简直都快晕过去了。那种感觉想起来就后怕，你知道那是直播啊，几亿人在看哪。”
此时的小沈阳，还沉浸在“为什么呢”的兴奋当中，根本没想到宋丹丹不上春晚与自己有什么关系。但在小沈阳背后的商业团队或者说本山大叔的军师们看来，这恰恰是小沈阳事件营销的最佳契机和最大悬念：2009，赵本山拿什么上春晚？
从1990年的《相亲》开始，除了1994年，赵本山年年都是春晚舞台的“重头戏”。在许多人看来，赵本山与春晚，早已是“同一根绳上的蚂蚱”――谁离开谁，都将是一次影响力的“自残”。而且，正急于向影视和商业进军的赵本山，无疑更离不开央视的强势帮扶。所以，2008年元宵晚会上，当赵本山一边喊累，一边表示退不退出“还得问观众”时，有媒体就评论：他这哪是想退，分明是在变相“恋槽”。
然而，2008年3月20日下午，在京召开的《乡村爱情2》专家研讨会上，赵本山却一反常态地宣布：“丹丹早就不想上春晚了，今年是我请她。我也曾多次考虑过不上春晚，明年基本确定不干了，因为太累神。我们不上春晚不是什么惊天地的大事，毕竟不是犯法啊。”他表示要把全部的精力投入到《乡村爱情3》的创作当中。
3月21日，赵本山还特意通过《辽沈晚报》公开发表关于退出春晚原因的声明，称：“对于春晚，我希望不要等到大家烦我的时候再走，而且也应该让路给新人。现在的我还有很多事要做，不上春晚了，也可以在家里看春晚。”
此语一出，舆论哗然。关于“山丹丹组合共炒春晚鱿鱼”的新闻顿时占领了各大报章，并继而成为街头巷尾的热门话题。各种猜测和讨论此起彼伏：赵本山是真累了，还是没找到宋丹丹之外的良好搭档？赵本山与宋丹丹缺席的春晚小品舞台，谁来挑大梁？徒弟小沈阳能接过师父的重担，登上2009年春晚舞台吗？
2009年2月8日，央视元宵晚会录制现场。
赵本山像往年一样在这里捧回了春晚语言类节目的一等奖，这是他第11次蝉联春晚“小品王”称号。只是这一次，一向被媒体围追堵截的他竟然有点被冷落。不单记者，就连现场的小演员们也将火辣辣的目光投给了小沈阳，央视主持人朱军、毕福剑以及当红“魔手”刘谦，都纷纷在这里争相模仿小沈阳在春晚的诸多表现。
当赵本山、毛毛、小沈阳、毕福剑四人登台领奖时，朱军说：“赵老师，你看你演一个节目还是让小沈阳演啊？”赵本山笑着说：“现在我徒弟都红过我了，估计我演大伙也不答应，就让小沈阳演吧。”
小沈阳在现场热烈的掌声中唱起了张雨生的《大海》。当唱到“所有受过的伤，所有流过的泪”时，他情不自禁地哽咽了。台下，赵本山的眼圈也一片通红，泪光闪烁……
此时，距离2009年央视春晚过去还不到半月，而关于小沈阳的流行风暴早已席卷了大江南北，大街小巷……
赵本山主动求“毙”
2008年12月22日，赵本山带着小沈阳开着他的大房车悄然进驻了2009年央视春晚剧组。房车上有齐全的生活设施，被誉为春晚筹备及演出期间“赵家班”的“战地指挥部”。
经过短时间的准备，“赵家班”拿出了小品《送蛋糕》。
《送蛋糕》讲述的是改革开放30周年的时候，正好又是一对老夫妻结婚30周年，老头儿买了个蛋糕送给老太太，却万万没想到送蛋糕的小伙子把蛋糕送到了老头儿30年前的初恋情人那儿，从而引发了一系列误会。赵本山出演买蛋糕的老头儿，“送蛋糕的伙计”就是小沈阳。
小沈阳
但让人大跌眼镜的是，语言类节目五审时，《送蛋糕》竟遭遇被“毙”。据说因为时间仓促，赵本山和小沈阳并没有上台表演，而是找人在台上读了剧本，导演组听完，立即要求“修改”。在春晚，“修改”是节目被“毙”的潜台词。
这是春晚近些年“毙”掉的节目名单中第一次有了赵本山的名字。消息传出，赵本山的2009年春晚悬念变得越发云蒸雾绕，“小沈阳又被春晚毙掉”的声音更是传得满城风雨。媒体还一度传出蒋雯丽、董卿、王雅捷、于月仙、成龙可能出任赵本山新搭档的新闻。
其实，《送蛋糕》当时只是被剧组要求修改，并没有说不让上，而是被赵本山主动要求“毙”掉的。这一方面是因为身为“小品王”的赵本山对自己从严要求，而更重要的，是因为《送蛋糕》里小沈阳的戏份太少，上了也不会给观众留下什么印象。当年和范伟一起在春晚表演《功夫》时，赵本山就曾带了两个徒弟上台，但他们并没有被多少人记住。为了凸显小沈阳，赵本山借机“废”掉《送蛋糕》，连夜捧出了新作品《不差钱》。而这个剧本，几乎完全是根据小沈阳的情况量身定制，只要上了，小沈阳没有不红的道理。
或许还有更深的玄机：因为2008年春晚的遭遇，赵本山对央视是否敢在2009年春晚彻底接受小沈阳心里还是没底。尽管网上和民间的呼声甚高，但对于一个新人来说，光有呼声是远远不够的。当年为了上春晚，在东北三省已颇有名气的赵本山扛了一箱茅台酒去北京，“到处打听这玩意儿给谁送去”，愣是没找到，就自己一天一瓶把酒全喝了。后来几经周折，他才登上这个全中国灯光最亮的舞台，并开创了属于他的“赵本山时代”。
而今，为确保小沈阳万无一失地杀上春晚舞台，并进而一炮走红，他也只好利用自己的影响力来个“以退为进”了：先把原本准备给辽宁台春晚的《送蛋糕》拿给央视，待央视说“NO”时，再拿出精心准备的《不差钱》。这个时候，央视就不得不狠下决心推出小沈阳了。因为，在这春晚已火烧眉毛的日子里，再次“毙”掉《不差钱》，就意味着“毙”掉赵本山了――轻重之间，别无选择。
当然，这些都是无法拿到台面上言说的东西。所以，在“赵本山作品被毙”的新一波舆论浪潮中，小沈阳再次扮演了“倒霉蛋”的角色。其实，表面“示弱”是为了更好地“显强”――这是中国农民几千年的生存智慧，也是赵本山小品中多次演绎的人物形象。
2009年1月6日，赵本山和小沈阳的经纪人高大宽终于公开承认，赵本山的“新搭档”其实就是爱徒小沈阳，“春晚剧组从来就没有说过不让小沈阳上啊”！
2009年1月15日下午，央视2009年春晚第二次带观众彩排如期进行。往年只有在第四次彩排时才会现身的赵本山这次破例亮相，让台下的观众惊喜不已。还没等其上台，掌声已经四起。而徒弟小沈阳和毛毛以及央视《星光大道》主持人毕福剑――这些一直被各种传言包围的新搭档也出现在了现场。虽然有观众评价这次彩排中赵本山“笑果”一般，老态已现，满口尽是“不差钱”，但小沈阳的亮相十分抢眼。不仅现场观众乐得前仰后合，就连一直严肃的2009年春晚总导演郎昆也露出了难得的笑容。
2009年1月25日晚23时17分左右――在牛年零点钟声即将敲响的前夕，在扮演爷爷的赵本山和扮演孙女的毛毛的咋咋呼呼以及现场观众的热烈掌声中，《不差钱》开始了。
故事在“皆大欢喜”和有意“暗喻”中走向结局。二十多分钟的时段里，现场的观众先后鼓掌近百次，仿佛忘记了时间的流动。而电视机前，有人称“笑喷了”，有人说“笑翻了”，还有人“笑得喘不上气来”，纷纷感叹：正愁没的挑，天上掉下了个大“逗包”！《北京青年报》撰文指出：发生在“大城市”铁岭最贵的酒店“苏格兰情调”里的一件趣事，竟让十多亿电视观众“群练”了一把笑肌。在这个追求个性和差异化的年代，我们显然已经好久没有这么“群练”了。
激发民间的“山寨智慧”
借助春节这一契机，《不差钱》的屏幕“笑果”迅速演变为一场全民的“大拇指狂欢”。在不断转发和即兴发挥的过程中，民间的“山寨智慧”也被广泛地激发，很快，小沈阳式的“上班版”、“股市版”、“情人节版”、“元宵节版”短信大量涌现――
上班版：上班这一天其实可短暂了，电脑一关，一开，半天过去了，嚎？电脑一关，不开，这一天就过去了，嚎？上班最痛苦的事情你知道是什么吗？就是下班了，事情没做完。上班最最痛苦的事情你知道是什么吗？就是事情做完了，班没得上了。
股市版：这股市其实可短暂了，眼睛一闭一睁，这上午收盘过去了，嚎？眼睛再一闭一睁，这下午收盘又过去了，嚎？股市最痛苦的事情你知道是什么吗？就是自己还空仓，已到6000点了。股市最最痛苦的事情你知道是什么吗？就是自己刚满仓，就到2000点了。
元宵节版：元宵节其实可短暂了，有时一想跟放鞭炮是一样一样的，鞭炮一亮，一灭，这一个烟花过去了，嚎？元宵节最痛苦的事情是什么你知道吗？就是可着劲儿地转发公共短信，你看也不看就给我删了。元宵节最最痛苦的事儿是什么你知道吗？就是给你的短信还没发，这年儿就过完了。
情人节版：情人节这一天其实可短暂了，手一拉，一松，这情人没了，嚎？手一拉，不松，这变老婆了，嚎？情人节这一天最痛苦的事情你知道是什么吗？就是没有情人一起过。情人节这一天最最痛苦的事情你知道是什么吗？就是所有的情人都来找你一起过。
这样的短信如病毒一样四处扩散，并迅速繁殖裂变出越来越多的新版本：国足版，摄影版，大学版，情人节版2，IT版，蒙牛版……这样的版本不但几乎涉及现实生活的方方面面，而且新奇搞笑，针砭时弊，极具再传播张力。在“媒介即信息”的当下，对于一个已拥有超过6亿手机用户的国度，而且又是在春节和正月这样一个手机短信最为频繁的时节（据统计，中国移动的2009年春节祝福短信达170亿条），这样的传播本身就已是一种流行。
（摘自《沸点制造：中国当红笑星小沈阳的运作密码》，中国社会科学出版社2009年5月版 ，定价：29.00元）
