春秋战国时期，战乱纷纷，众多诸侯国各自雄霸一方。时有赵国文王依仗国强兵壮，盘踞着一方疆土，甚感高枕无忧，随即沉浸于玩乐之中。
此君别无他好，唯爱击剑之术，一手“霸王剑法”可说是罕逢敌手，他曾散钱万贯，邀请诸侯列国的剑客与他对剑，但不知何故，来者总是庸碌之辈，使之击剑总不尽兴。他只得在
每日里，文王高座阅剑台，听得校场上喊杀声一片，颇觉壮观爽心。那上千人捉对厮杀的场景，无不是剑光血影，尘土飞扬。有时文王兴起，也提起他的霸王剑冲入剑阵，左砍右刺，所过之处，无不是血光冲天，惨叫声声。
那些击得好的常胜剑手，总能得到文王的丰厚赏赐，而对于那些战败受伤或致残的剑士，他也给一些安抚费。虽然每年击剑者死伤者过百数，散钱计十万余贯，文王击剑、观剑的嗜好还是与日俱增，从不间断。
他还向全国颁布了一道法令，凡家有年满18岁以上的精壮男子，需得到他的阅剑台来报到击剑，这条法令的公布，弄得举国上下人心惶惶，因为他们知道一旦自己的儿子进了击剑场，比进了战场还可怕，不死不残是休想从那里回来的。
慢慢地只要哪家有年满18岁以上的精壮男子，就悄悄地偷跑出国，投靠到别的诸侯国生活去了！赵国因为常年击剑取乐，钱也撒得差不多了、精壮的男子也逃得差不多了、击剑场上的剑手也所剩无几了！赵国的国势渐渐衰退，而其他诸侯国反而在近几年得到了大量的精壮男子，他们都在盘算着攻打赵国的计划了，而且就用这些投奔过来的青年人打前阵。
赵国的大臣们，眼见着战祸就要来到，一个个急得像热锅上的蚂蚁一般团团乱转，无计可施，因为他们知道，最近赵文王的脾气越发暴躁起来，这并不是因为战事逼近所致，而是因为能供他击剑赏玩的剑士越来越少。所以也没有哪个大臣敢挺身而出直言进谏，生怕一不留神血洒霸王剑下。
一日，秋风瑟瑟，宫门外来了一名布衣素服的求剑者，只见他长须飘洒，朗眉俊目，气宇轩昂。进得宫来，见了文王也不施礼。
文王正心烦火撩，见此人仪表不凡，来求击剑，心想一定是位真正的剑客，心中一喜，也不计较他的失礼，慢声问道：“你来击剑，可知这剑无眼、人无情，稍有闪失，可就性命不保了啊？”
来人呵呵一笑：“即来之，则安之，个人安危何足道哉，国之将亡，尚不觉呜呼哀已！”
文王一听，心中暗道：“好大的口气啊！看你如何死于我的阅剑台下。”于是文王先请这位布衣素服的剑客下去休息，他要选出最优秀的剑士与之比剑。
经过三日的选拔，终于从死伤三百名剑士的比试中选出了三位剑术最高的人来，于是，文王请来了布衣素服的剑客，用手一指：“这三人是我最得力的剑士，如果你能打败其中的任意一位我将赏你万两钱，如果能打败两位，我就赐你上大夫的官职，当然如果你能把他们三位全都打败的话，我再赐你一方土地，让你世代享用。”说罢用一种不屑的眼光看了看这位布衣剑客。
只听得那布衣剑客，仰天狂笑：“大王好大方啊！为区区击剑一事，连国之疆土也要拱手于人乎？不过我知道这三人并不是赵国最强的剑士，我要和最强的剑士比试，大王愿准许吗？”
赵王一听：“这三人就是我赵国最强的剑士了，哪里还有比他们更强的人呢？”就不解地问道：“请问你所说的最强的剑士是谁？”
布衣剑客又是呵呵朗声一笑：“大王难道把自己也忘了吗？你才是赵国真正最强大的剑术高手啊！我想和大王比试一番，假如我取胜了，大王可否把整个国家都输与我呢？”
赵王一听此话，勃然大怒：“大胆狂徒，安敢谋我疆土，来来来，让本王先斩了你再说，你的剑在哪，快拔将出来，好让你心服口服地死于我的霸王剑下。”
布衣剑客轻轻一笑，手缕长须，温言说道：“在下不才，虽手中无剑，但心中有剑，与大王击剑，我什么剑都使得，但我现在有三种剑藏于胸中，不知大王希望我用哪一把剑？”
文王一听，心中暗道：“难道他是仙山神人，竟能胸中藏剑！？”忙欠身相问：“先生有何良剑，请说与本王一听。”
布衣剑客含首一笑，幽幽言道：“在下这三柄剑，名为，天子剑、诸侯剑、庶民剑。不知大王愿与哪柄剑赐教一二？”
文王噫了一声，好奇地问道：“真的有这种剑吗？那我想知道，何谓天子剑呢？”
布衣剑客朗声言道：“天子剑用燕?石城做锋芒，齐地岱岳做利刃，晋国魏国做脊柱，周国宋国做把柄，韩国、卫国做剑身，四海四时做剑鞘，渤海常山做佩缨。用这把剑能够征服诸侯，统一天下，这就是天子剑。”文王听完这话，茫然若失地颤声问道：“那敢问，何谓诸侯剑呢？”
布衣剑客略顿了一下，说道：“诸侯剑用有智慧有勇气的人做锋芒，清高谦洁的人做利刃，贤良的人做脊柱，忠厚圣明的人做把柄，英雄豪杰做剑身。这路剑在人间能调和民意，安邦定国。这就是诸侯剑。”文王此时已放下手中所握的霸王剑，欠下身来双手一拱，恭敬地问道：“敢问先生，庶人剑又做何讲呢？”
布衣剑客微微点首，面含春意地继续说道：“庶人剑是那些蓬头垢面，服装奇特的剑士们所使的剑。这种剑充其量也不过上能砍掉头颅，下能刺破肝肺罢了。这就是庶人剑。现在三剑一并说完，不知大王意欲选择哪柄剑呢？”
文王听罢三剑的讲解，如茅塞顿开、醍醐灌顶，忙拉住布衣剑客的手，连声说道：“先生才是天下间真正的剑术高人啊！我欲拜先生为师，请先生与我共谋天下。”说罢又是深躬一礼。
布衣剑客忙摆手一摇：“大王此言差已，我乃云游四海的方外之士，悠闲散人，三剑之奥妙我已传于大王，请大王能以心之感悟习练，方可有所大成，谋事在人，成事在天！剑本是双刃之利器，用之不当既能害人亦能害己！在下功德圆满，就此别过了。”说罢也不等文王回话，纵身飘然而去。
文王从此之后，免除了击剑的相关法令、自己也不再沉迷其中，人心所向，逐渐又强大起来，成为战国七雄之一。而那位传授剑道之高人相传正是为后世所称道的道家传人庄子。
（读者马贵平摘自《故事里的事》，中国旅游出版社2009年8月版，定价：26.00元）
