日常生活中，古印度人非常讲究礼仪，但由于地域辽阔，各民族、种姓、宗教流派之间的礼仪形式不尽相同，最具代表性的，是占人口绝大多数的印度教教徒和穆斯林白勺礼仪。
合十 拥抱 摸足
印度教要求信徒待人接物和善有礼，因此，从吠陀时代的婆罗门教开始，教徒们之间就
古印度生活中最常见的是合十礼，行合十礼的同时，还要说：“纳莫斯迦尔”或说“纳莫斯戴”，即祝贺、致敬之意。这个问候语不分时间，不论男女，见面或分手时皆可用它，还礼者也说此话，但要重复两次，以表客气。当然由于种族、地区的不同具体语言会不一样，比如西北边疆的人说：“哈拉达!”但实际上和“纳莫斯迦尔”是一个意思。合十礼虽然简单，但也是有许多讲究的。一般来说，分三种情况：一是普通人之间打招呼，遇见长辈是双手合于鼻梁之上，平辈则合于胸口和下巴之间，对晚辈，稍举到胸口就可以了。二是拜见神灵时行的合十礼，要求人右腿跪地，双手合掌于两眉中间，头部微俯，以示恭敬虔诚。起源于印度的佛教也把合十礼列为宗教常用礼仪，《法华经》中对佛教徒拜神时的合十礼有明确的规定：“即从座起，整衣服，偏袒右肩，右膝着地，一心合掌，曲躬恭敬，瞻仰尊颜”。这种合十礼也被称之为“跪合十”。也常常用于古代臣民拜见君主时使用，但后来被穆斯林统治者废除。第三种情况是在重大节日、特定的纪念日，对父母、师长所行，在行礼时，晚辈必须深蹲下，并将合十的掌尖举至两眉间，并保持一定的时间，以表示尊敬。
当亲人要远行或战友即将上战场时，人常用拥抱表达自己的感情。届时，父老兄弟会在门前排成一排，依次与远行者拥抱，拥抱时，彼此将双手搭在肩上，先是把头偏向左边，胸膛紧贴一下，然后把头偏向右边，再把胸紧贴一下，有时，彼此还用手抚背并紧抱，表示心中的不舍。这种礼仪一般不用于男女分别，即使是夫妻，在人前拥抱也是有伤风化的，但母亲与女儿，姐姐和妹妹，是可以行拥抱礼的，特别是在出嫁的婚礼上。拥抱礼还是古印度军队的常用礼节，孔雀王朝时期，希腊人的小王国里，国王和将军常常热情地拥抱行将出征的士兵，以提高部队的士气。按规矩，士兵在接受拥抱时可以站立不动，但必须挺直腰板，并将佩剑高举过头。
在民间和宫廷里，摸足礼也是很常见的，一般行摸足礼时，行礼者屈身下蹲，用右手摸受礼者的脚尖，然后再摸下自己的额头，表示自己的头同对方的脚相接触。对方用手摸一下行礼者的头顶，以示还礼。受礼者一般都是地位非常尊崇的人，比如奴隶对主人，新媳妇见婆婆。有时候，这种礼仪还象征对对方彻底的臣服，阿克巴大帝在接见拉其普特众王公时，王公们便以此礼表示对皇帝和莫卧儿王朝的忠心。另一些人在行此礼时，俯身伏地，以头顶碰触对方的脚尖，这种情形可谓是对对方最高规格的崇敬了，一般只用于信徒对宗教中的圣人，或犯了大罪的犯人，对法官求饶。
另外，在欢迎仪式上，花环礼，也是最常见的礼仪，凡贵客临门时，主人都会走出家门去迎接，行合十礼后，主人家最德高望重的男人，便会将一个用玫瑰、茉莉、百合等鲜花编成的花环套在客人脖子上，花环越粗、鲜花种类越多，证明客人的地位越高。在宗教节日里，人们所尊崇的神像上，也会被套上许多大花环。
此外，由于各种教派的神庙遍地都是，旅行者在路过这些神庙时，千万不可以视而不见，而是应该停下脚步，敲响小庙屋檐下的小铜钟，然后跪地合十，闭目祈祷，求神保佑一路平安。最后，还要在神像前留下一些钱币。这样才能重新上路。而遇见下一个神庙时，又必须停下来，重复之前的动作，有时候，这些神庙也就相隔几步远。但俗话说：“丢一家等于丢一庄。”出远门的人图个平安，自然哪路神仙都不能得罪，个个都要拜到。
遇见 道别 礼拜
伊斯兰也是一个非常重视礼仪的宗教。早先进入古印度的穆斯林来自不同的地区，进入印度的时间也不统一，比如阿拉伯人，7世纪便进入了信德地区，而阿富汗人、突厥人则要晚好几百年，更别说后来的蒙古人了。但伊斯兰教教义是统一的，因此，古印度穆斯林之间的礼仪，大体上还是一致的，只是在一些小的方面稍有差异。当然，受印度传统礼仪的影响，与世界其他地方的穆斯林相比，古印度穆斯林的日常礼仪中，还混杂着鲜明的“印度风格”。
同印度教的合十礼一样，古印度的穆斯林在见面时，也要互相行礼。古印度穆斯林的见面礼一般是先将右手置于胸前，然后鞠躬行礼，根据对象的不同，鞠躬的幅度也不一样，比如普通朋友，微微一哈腰就可以了，但如果对方是长辈、上级，则要深鞠一躬，表示敬意。同时嘴里还要说：“求真主赐你平安。”而受礼者则回答：“求真主也赐你平安。”这个问候语来源于圣徒易卜拉欣的故事，据说他晚年曾遇见了天使，天使正是这样招呼他的，结果回家后，妻子就为他生了个儿子。从此，人们便这样和对方打招呼，祝福对方也能像易卜拉欣老年得子一样，得到神的眷顾，诸事顺利。
德里苏丹王朝时期，人们在行礼时还要平扬自己的双手，可能在当时，穆斯林征服之初，社会动荡，平扬双手，意思是让对方看清，有没有携带武器，以此表示真心的友好。到莫卧儿王朝时期，穆斯林的统治已经很稳固，行见面礼时，人们便出右手相握，同时自己的左手托扶对方的右臂，以表示穆斯林关系和谐、亲如一家。
在日常生活中，穆斯林打招呼的先后顺序是有讲究的，一般来说，晚辈要先向长辈行礼、教民先向阿訇行礼、客人先向主人行礼等。这些顺序，是不能错乱的。在遇见其他民族的人时，穆斯林只行鞠躬礼，不说祝福语。因此，如果一个外地人向本地穆斯林人行礼，并说祝福语，那么证明外地人也是穆斯林，根据伊斯兰教教义，天下穆斯林都是一家人，在行礼后，本地人就有义务帮助外地人解决难题。
和全世界的穆斯林一样，古印度的穆斯林每天也要做礼拜，礼拜的规矩很严格，一般来说，要符合以下条件：衣服干净、身体洁净、礼拜场所整洁、礼拜者心态平和并在礼拜时立下心愿――即所谓“举意”、礼拜时间准点、方向正确――古印度正确的礼拜方向是面向麦加所在的方位。在具体礼拜时还要遵守抬手、端正、诵经、鞠躬、叩头、跪坐这“六仪”的规定，才能算是合格的、有效果的礼拜。当然，具体的细节，南北印度并不统一，比如西印沙漠地区，水源缺乏，在洁净要求上，就没有其他地区严格了，有时候，人们抓把黄沙擦手擦身，也算洁净过了。
受印度教影响，古印度穆斯林在亲人远游或故交重逢时，也用拥抱礼表达心中的感情，所不同的是，在西印的拉合儿、白沙瓦等地区，人们在拥抱后，还会亲吻对方的额头和面颊，以表示最真挚的感情，当然，拥抱和亲吻也只能适用于同性之间。
同样受印度教影响的还有欢迎仪式上的花环，但穆斯林客人在被戴上花环后，旋即就要取下来，这是表示自己的谦虚与对主人的尊重。
避讳与禁忌
有一则笑话，说有一天一个婆罗门种姓的家庭主妇买菜回来，她的丈夫躺在床上，懒洋洋地问道：“今天买了什么菜?”妻子刚想开口回答，转念一想：不成，丈夫名叫穆里拉吉，萝卜的发音也是穆里，印度教不允许夫妻间直呼其名，说了就会犯忌讳。于是用手比画道：“买的带叶的，圆圆的，种在土里的那种。”丈夫瞪大了眼睛，露出迷惑不解的神情，妻子连忙又说：“带胡须的，不过没您那么密，稀稀疏疏。”丈夫仍旧没猜出，他忍不住跳下床来，揭开妻子的菜篮观看，一见竟是几个大萝卜，不由大怒，骂道：“你这个笨女人，我问你时，你把它举起来给我看一下不就得了，还绕这么大的弯!”妻子委屈地叫道：“这怎么能怪我呢，谁叫您的名字和它一样呢。”在信奉印度教的家庭里，像这个笑话里为了避丈夫姓名的讳而为难妻子的情况很多。如果丈夫叫“莫肯拉勒”，那么妻子就连每天食用的“莫肯”(黄油)也不能再提，只好管“莫肯”叫“格贾机”(生奶)，或干脆故意把音读错掉。这有时难免引起误会，以至于笑话百出。
印度教教文繁琐，禁忌很多。就连厨房里也有这样那样的规矩，进卧室可以不脱鞋，进厨房一定要恭恭敬敬地脱下鞋，否则神灵会认定不洁，不吃你的饭菜。炒菜的时候，一定要让神灵先品尝，菜的咸淡，熟还是没熟全凭主妇们的经验和眼力，切不可兀自品尝。若实在是心中无底的，可先向神灵虔诚地祷告一番，请求神灵宽恕后，再用右手撮一点尝尝。吃饭时，大家席地而坐，用水在身体周围洒一小圈，再从盘子里挑选几个好菜，盛出一点，放在神灵前，在确定神灵品尝了他们的供奉后，才敢放心大胆地填饱自己的肚皮。
在南印度，出门也有禁忌。若一开门，就看见水牛、蜜蜂、孔雀、大象、鹦鹉打门前经过，可谓开门大吉。如果在路途中看见鲜花、装满罐子的水、雨伞、旗帜、水果；听到寺庙里传来的钟声，和尚们的念经声，甚至是驴叫声都被认为是个好兆头。相反的，如果出门遇到寡妇、行乞僧、理发师、油贩等，听到难听声音、滑了一跤或绊了一下、头碰了门框或其他东西、突然遇到暴雨等，就应该立即打道回府，休息片刻，待心情平静后再出门，或者干脆这一天都足不出户，以免被可能的灾难击中。在北印度如果梦见婴儿的上牙掉了，那婴儿的母亲就得格外小心，这预示即将有灾难降临到她的头上，赶快要到神庙里求神消灾……千百年来，印度教教徒们非常重视征兆，甚至像法律一样遵守它们。
出门难，还难在对方向的禁忌上。根据历法，某月某日不能往某个方向，这都是很讲究的。如果有急事一定要去禁忌的方向也有一种办法，就是外出者要拿出一件自己家的衣服或物品放到邻居家，邻居答应收下后就可以放心地外出办事了。在南印度，要是违背了出行的方向，就得赶在太阳落山以后，天空暮色沉沉之时，手捧酸牛奶，口中念念有词诚心诚意地向神灵赔礼道歉。
此外，在北印度，家里桌子的摆放，甚至是水井坐落的方向都在东北角或西南角，否则就会给仇家可乘之机，受到他们的长期诅咒和折磨。晚上睡觉，从来没有人敢头朝北、脚朝南睡，因为印度教认为，阎罗王是住在南方，南方是他的势力范围，如果脚朝南，那么阎罗王一伸手就会把人从尘世给拖走了。
印度教教徒对数字也有特别的禁忌。他们向神庙施舍时总要在整数后面缀上一笔单数零钱。即使是一掷千金的富人亦如此。他们认为单数代表着吉祥如意。与此相反，在印度南方有些教徒的眼里一、三、五、七非常可怕，平时提都不能提，做买卖时他们避免用这些数字成交，或用其他数来代替，能躲则躲，实在躲避不了，就用手比画。如果不巧遇到一个外地人，上述的表达方法全告失败后，那只好拿出一张纸来，在上面写上要说的数字。反正是绝对不能从嘴里说出来。商人尽量不在单数的日子做生意，新人结婚，砌房搬迁，更是不肯在这些被视为不吉的日子里举行的。
印度人还认为静止的水不洁，所以大多数地区，人们没有在浴缸、澡盆里洗澡的习惯，即便是刚出生的孩子，人们也认为在浴盆一方静水里洗澡，对孩子的健康不利，应取一些活水，最好是圣河里的水给孩子洗澡才能让他茁壮成长。
（摘自《古印度生活》，汕头大学出版社2009年6月版，定价：35.00元）
