火锅兴起于东北，盖以地属寒冷，冬日无菜，全仗以水渍大白菜佐食，花样无从翻新，所以想到每餐以火锅煮菜佐食，既可取暖，且辅以水煮白肉，荤素全有，一餐之后，寒意全消，并且可使胃口大开，不觉每顿菜样之重复，使人望而生腻。
1997年乘国庆放假之便，偶去扬州作一日偷闲之游，孟芬大姐约吃菊花锅。平生
这里只有六七张桌子，一个服务员张罗这些顾客，却也够紧张的。只见有一人，提着一捆书，沿着每一张桌子邀请他们选购他的书，但却无人理会，都一口声声“不要，不要”。那服务员也大声吆喝： “快点出去，这儿没人买。”那人也不理会，仍然沿桌苦求。不一会儿他就拎着那捆书到了我们这张桌子边上，我因好奇，便问他是什么书，他细声回答： “是些旧书，是不是可以挑一两本?我实在穷，没办法，就算周济我了!”大姐大声说： “我们是吃饭的，不买书。”
我确实想翻一翻他的那捆书，看看都是什么。大姐阻拦我，叫我不要理他。我笑着说： “让我看一看究竟是什么书。”他就赶紧解书相示，都是一些抄的唱本，我看了不感兴趣。看到最底下，一本垫底的破书，却教我注意，它很像明刊本建阳印的小说，于是教他抽出一看。打开看时，书前已经残缺，翻了几页，才看到书名似是“《新刊类编历举三场文选古赋》”，书名极为陌生，因仔细翻阅，才知是一本元代科场闱墨赋类汇选。过去藏书家是不重视这类书的，因之绝不收藏，现在已经少有了，何况是元代选本，正是绝佳的好书，因告孟芬： “我要仔细看看，想买这本书。”孟芬也没拦我，只是忙着叫菜，已经摆满一桌子了，很快地说： “快点……快点。”
我仔细翻阅，前缺卷一和卷二并卷三前数页，完整的是卷四到卷八。书上标有“庚集”二字，可见是以天干标集的。如果是这样，全书应该是十集，如果每集是十卷，那么全书要达到百卷之多，这里只是它的庚集六卷，相差甚远。因问他还有没有，他说：“早已没了，有的早已经不知扔到哪里去了。”我告诉他我打算买这本残书，他说：“你要就拿去，给几个钱就行。”我问他要多少钱，他只说：“随便吧。”再三询之，是这句话。正好服务员过来，解释说：“你就随便给他点就打发了。今天能成交算他运气，每天到这里来，谁理他!”他也不生气，把书捆起，我随手给他十元，服务员说：“不接了快走。”那人夹起那捆书一溜烟走了。服务员说：“他今天真交了好运。”我心里想： “我才真交了好运，得到一本稀见之书。”
无意之中，得此奇书，元代科举考试史志记载很模糊，得此大致可以帮助明了一二。
孟芬连续催吃饭，又叫服务员取来陈年绍酒，我一看食物满桌：鱼丸、肉丸、虾丸，鸡片、腰片、肝片等等，加之南京大青菜、菜花、北京白菜、豆腐、粉丝等，另外还有一大盘白色菊花瓣。我说：“这怎么吃得了?”孟芬告诉我：“你姐夫门诊事完就会来的，三个人足可吃光，不用发愁。”
孟芬把鱼丸、肉丸、虾丸等一齐倒进锅里，接着又把大白菜和菊花瓣也放进去，我心还在书上，很想再翻一翻，但姐夫许汉珊已经来了，只好推杯换盏，开怀畅吃畅饮，的确鲜美异常，稍微带一点菊花香气。只是天气尚暖，没有像在东北吃火锅的澎朴气势。
（摘自《绍良书话》，中华书局2009年8月版，定价：58.00元）
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