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茱帕·拉依丽 |
对名作家来说，2003年多少有些流年不利。南非作家JM·库切虽然得到了诺贝尔奖，但其小说新作《伊丽莎白·科斯蒂略》（Elizabeth Costello）却连布克奖的二轮名单都没进去。事实上，围绕着此书到底该算作“小说”，还是“八堂课”（此书的副题）的争论一直不休。命运相同的还有马丁·艾米斯（Martin Amis）在歇笔六年后出版的首部小说，“后9·11喜剧”风格的《黄狗》（Yellow Dog），评论界的反应同样相当复杂。
英国《卫报》近日刊文指出，其他的小说名家，如帕特·帕克（Pat Barker），格雷厄姆·斯威夫特（Graham Swift），JG·巴拉德（JG Ballard）和彼得·凯利（Peter Carey）等人的新作，都被认为笔力退化。
与名家的光华暗淡相比，新人新作在这一年里倒是大放异彩。特别要提及的是两部小说处女作——南亚移民莫妮卡·阿里（Monica Ali）的《砖石小径》（Brick Lane），和澳大利亚作家DBC·皮埃尔（DBC Pierre）的《弗农·上帝·利特尔》（Vernon God Little），后者一举摘得了2003年的布克奖，前者也进入了布克奖的六人决选名单，在英美两国都广受优评。
如果说2003年处女作尽得殊荣，那么2004年看似将是梅开二度者大行其道。多位近年来崭露头角的文坛新秀，将在今年推出新作。
年轻的印度裔美国女作家茱帕·拉依丽（Jhumpa Lahiri）的《同名之人》（The Name sake）已在1月5日推出，拉依丽曾于2000年以短篇小说集《医生的译员》（Interpreter of Maladies，本报前译《疾病的译解》）战胜了当年夺冠呼声颇高的华人作家哈金，夺得普利策奖小说奖。
《同名之人》在英国还算是新书，但其美国版已于去年9月出版，评论界的反响相当不错。小说的主人公是一位名叫果戈理（Gogol）的第二代孟加拉裔知识分子，常因自已俄国味十足的名字遭人耻笑，后来他才了解到，父亲移民美国之前，曾在老家遭遇火车车祸，倘不是他手中正抓着的一本果戈理的小说引起了救援人员的注意，恐怕他早已死在倾覆的车厢下面了。日后他远赴美国娶妻生子，以“果戈理”为儿子取名，正是为了感念这次死里逃生。了解了这段家史之后，小说的主人公终于开始对自己的身份产生了认同。
《卫报》重点提及的梅开二度的作家还包括泰莎·哈德丽（Tessa Hadley），其新作《万事皆安》（Everything Will Be All Right）将在1月份出版，这是一个以五代女性为主体的家庭故事；将在2月份出版的有：曾进入布克奖决选名单的特蕾莎·阿佐帕蒂（Trezza Azzopardi）的《记住我》（Remember Me），潘诺斯·卡尼奇斯（Panos Karnezis）的历史小说《迷宫》（The Maze），以及达伦·金（Daren King）的《长颈鹿吉姆》（Jim Giraffe）。
英联邦小说奖得主萨拉·霍尔（Sarah Hall）以文身者做主人公的小说《电动米开朗基罗》（The Electric Michelangelo），曾进入布克奖决选名单的蕾切尔·西弗特（Rachel Seiffert）的短篇小说集《现场研究》（Field Study）都将在3月份出版。
哈利·孔祖（Hari Kunzru）将在5月份出版其《传送》（Trans mission），小说主人公是一个印度程序员，在华盛顿找了份工作，在被解雇后，为了报复，开始向全世界散播电脑病毒。
将在6月份出版的有纳迪姆·艾斯拉姆（Nadeem Aslam）以无名英国小镇上的巴基斯坦人社区为背景的《迷爱地图》（Maps for Lost Lovers），马克·科斯蒂略（Mark Costello）写总统保镖故事的《疑云重重》（Big If），以及斯蒂芬·谢里尔（Steven Sherrill）的《溺死少女来访记》（Visits from the Drowned Girl）。
大作家中，去年的都柏林文学奖得主，土耳其作家奥尔罕·帕穆克（OrhanPamuk）将在今春出版其新作《雪》（Snow），村上春树的《海边的卡夫卡》将在10月份出版英文版，《卫报》称读者期待此书已久。诺贝尔奖得主VS·奈保尔也将于秋天推出新作。
