1948年，朱自清在反饥饿、反内战斗争中，身患重病，仍毅然决然地在《抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言》上签字。8月28日，先生在贫病交迫中逝世。为此，毛泽东后来在《别了，司徒雷登》中称赞朱先生“表现了我们民族的英雄气概”。朱先生自己在日记里也有一段坦露心曲的记载，平静中却更含有震撼人心的力量：“在拒绝美援和美国面粉的宣言上签字。这意味着每月的生活费要减少六百万法币。下午认真思索了一阵，坚信我的签名之举是正确的。因为我们反对美国扶植日本的政策，要采取直接的行动，就不应逃避个人的责任。”
这是一面，还有另一面。这本年谱还记载了朱先生的其他一些事情，比如：有些地下党组织的会议、活动请他参加他不参加，有些声明、抗议、宣言请他签名他不签名，特别是1943年4月17日，朱先生在日记里写道：读蒋介石《中国之命运》毕，认为它“热情、犀利和流畅”。
开始我出乎意料地惊奇，不理解朱先生为什么对“独夫民贼”蒋介石会有这种评价。后来我渐渐感到问题可能出在自己身上，是自己观察和分析问题的方法不对。本来客观世界是非常复杂的，作为社会关系总和的人也是非常复杂的，而我恰恰把它们简单化了。1943年中国还处在艰难的抗战阶段，但经过持久抗战一定能战胜日寇的大趋势已经明朗。胜利之后中国往何处去？这是举国上下关注的问题。蒋介石正是利用全国人民这种心理，抛出《中国之命运》，鼓吹在国民党领导之下建设新中国。正如毛泽东在《新民主主义论》、《论联合政府》等文章中所指出的，这实际上是要建立一党专政、独裁国家，不可能建设独立、富强、民主的新中国。但在当时，朱先生对蒋介石的认识有个逐步深化的过程，蒋介石的真面目也有一个逐步暴露的过程。朱先生是一位大学教授和研究中国古典文学的学者，我们不能要求他与毛泽东有一样的认识，这是不可能的，不然他就不是朱自清先生了。
