随着我国改革开放的力度加大，国际交往日益频繁，英语作为当今世界最为通用的语言，人们学习它的兴趣越来越浓。如何又快又好地学习英语，成为大家关注的焦点。就外语学习而言，离不开英语词典，一部好的词典可以起到良师作用。
什么样的词典算好？概括地说十二个字：质量上乘，信息量大，检索方便。这就是
从词典学的角度说，《多功能》是一部介乎教学词典、普通语词词典和百科词典之间的工具书。而重点似乎在教学，即帮助学习者使用英语。虽说教学词典诞生至今已有半个多世纪，由牛津和朗文两家出版社出版的这类词典在我国也已使用较广，但针对中国学生需要真正由我国学者自行编撰的却阙如。《多功能》的问世可算填补了我国当前双语词书编写上的一个空白。
《多功能》的最大特点是，编写中充分考虑到中国人学习英语时可能碰到的问题。这些特点更多地体现在它对词语用法的处理上。不妨说，出于对中国人学英语的需要的考虑，它对如何使用字词，特别是常用词语，所作的周详的解释是其另一显著特色。
《多功能》在这方面借鉴、吸收了英美教学词典所取得的成就，并在此基础上进一步发展成自己的体系。以动词为例，一方面它通过置于方括号中的简洁搭配说明（如：［句］、［宾］、［被动语态］）对动词的用法进行尽可能全面的描述，另一方面设置大量例句，力求帮助读者学会使用。《多功能》将短语动词从习语中分出，专门列一栏目加以过细的处理，实为明智之举。一来表明其重要性，二来短语动词向来是我国学生的弱项，加强指导很有必要。其处理之认真细致，在国内编撰的中型英汉词典中似乎尚未见到过。
《多功能》的再一个特色是，设专栏介绍词的常见的“搭配”。英语是一种语汇十分丰富的语言。在长期的使用过程中，词与词之间形成了许许多多固定或比较固定的搭配。人们常说的英语地道或不地道，相当大程度上就在于你说的或写的是否符合英美人习惯上用的这些“搭配”。前面提到的“heavy illness”、“big rain”之类，便是这方面的反面的例子。要解决这类问题，决非一朝一夕。需要学习者通过大量的读、听等语言实践长期积累才行。当然，如果能有一部像《多功能》这样的词典从旁给予适当帮助，当会有莫大裨益。
