彼得・凯里是当代最著名的澳大利亚小说家，被人们称为是“澳大利亚魔幻现实主义文学的代表人物”，他曾凭借他的长篇小说《奥斯卡与露辛达》和《凯利邦真史》两次获得英国长篇小说最高奖布克奖。他也是未来年代里有可能获得诺贝尔文学奖的炙手可热的人物。据英国《文学评论》杂志2003年9月号报道，最近他出版了一部
这部小说的故事发生在20世纪40年代末澳大利亚墨尔本的凝滞而狭窄的文学出版圈子里。一个名叫克里斯托弗・查布的狂妄的澳大利亚诗人，决心暴露一下澳大利亚在文学方面的贫乏，教训一下澳大利亚文学界。于是他把一家文学杂志当作了自己进攻的对象，他向这家杂志提供了一些令人信服的现代主义诗歌，声称它是一个工人阶级天才鲍勃・麦克科尔的作品，而他那直白而充满活力的描写两性的诗歌在其在世时却被人忽视了。查布编造了麦克科尔的生平故事，使人相信他死于24岁。查布甚至随同那些他编造的诗歌一起寄去了一张退色的经过篡改的照片。
那家杂志的编辑以为他发现了一个新的艾略特式的天才，于是隆重向读者推介这位实际并不存在的诗人。意想不到的是官方竟然出面干预，控告这位编辑诲淫、有伤风化。于是问题变得严重了。随着故事的展开，在进行审问时，一个看上去和照片上的那位幽灵诗人一模一样的男人竟然出现了。使查布恐怖万分的是他编造出的这个弗兰肯斯坦式的怪物已经出生。那位编辑死于一种令人恐怖的极端环境之下。而后这个故事走向了比较广阔的领域。故事部分由一个名叫萨拉・沃德－道格拉斯的女人讲述出来。她是一个漂亮的澳大利亚女人和一个同样英俊的英国男人的女儿。萨拉的父亲还是一位英国的爵士。萨拉相信她母亲是由于与一个名叫约翰・斯拉特的英国诗人之间的婚外恋情导致了自杀。多年后，萨拉本人成了伦敦一家文学刊物的编辑，而斯拉特成了一位受人尊敬的二流诗人。在一个假期里他们两人相会在吉隆坡，萨拉本想在这里搞清她母亲的那段恋情。但是他们却在那里遇到了此时穷困潦倒已经沦为一个旧自行车铺修理工的前诗人查布，麦克科尔事件已经过去多年，但是它仍然影响着人们的生活。萨拉一点点地诱使查布讲出当年发生的事情，而斯特拉却阻止他们的谈话。故事展示出麦克科尔如何折磨查布并且导致了他的堕落，同时也一步步展示了萨拉自己那复杂而悲哀的性生活，以及她父亲的同样复杂的婚外恋情，还有她母亲自杀的真正秘密。
书评称这部小说的复杂结构好像一只巨大章鱼的无数伸出的触手，却都紧紧抱住这个故事的中心：欺骗。它展示出人类行为的种种弱点和缺点。作品的语言简洁而精确，它包含的思想却是复杂、深刻而又动人。书评说彼得・凯里可能因此正在奔向自己的第三个布克奖。
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