无论大自然如何精妙神奇，人类怎样勤劳智慧，在现实的物理世界中，终究找不到真正意义上的、严格的、完美的圆。然而，这一切，并不影响我们对圆的向往、崇拜和追求。千百年来，人类一直寻求各种方式不断地模仿圆、制造圆、应用圆。
这本以科普为宗旨的《圆的历史》，让我们彻头彻尾地明白，虽然现实世界中
岸边的海浪，雨后的彩虹，辽远星河中群星的轨迹，蘑菇的外形，机体内原子的结构，所有这些都与圆有着无法分割的联系。风滚草以翻转的方式在草原上移动；枫树籽以旋转的方式在地面上传播；激流以漩涡的方式汹涌向前；非洲的蚂蚁在遇到洪水威胁时，聚成一个球，以滚动的方式逃生；一只苍蝇停在平静的湖面上，一条鱼冲上来把苍蝇吞下，湖面上荡起环形的波纹；溪流中的鹅卵石被流水磨成光滑的形状，在地面上可以像陀螺一样旋转……
从遥远的古代开始，自然界中就以各种形式，存在着各式各样的圆。然而，所有这些圆也只能说是近似的圆，并不能等同于严格意义上的圆。
在人类世界中，依然如此。无论我们用多么精确的仪器，也创造不出真正完美的圆。即使当年英俊的几何老师，站在讲台上，背过身去，一手抄兜，另一只手看似不经意潇洒地一甩，在黑板上留下一道圆滑的轨迹，再抚一下头发，来个漂亮的转身，创造出的也不过是一群中学生肉眼中的圆满，正中了王朔的戏谑：看上去很美。
如同极至的美好无法存在于现实世界一样，无论大自然如何精妙神奇，人类怎样勤劳智慧，在现实的物理世界中，终究找不到真正意义上的、严格的、完美的圆，那种神秘、玄妙，不带一丝烟火气的圆，只存在于超现实的数学的世界中，只存在于数学的抽象、清晰和严谨之中，仅仅是人类用理念虚构出来的、却永远也无法达到的极端的产物。
然而，这一切，并不影响我们对圆的向往、崇拜和追求。千百年来，人类一直寻求各种方式不断地模仿圆、制造圆、应用圆。
古埃及战车的轮子、建造金字塔的滚筒、天球坐标、地球经纬度、托勒密－哥白尼－开普勒、圆锥曲线、万有引力、振动、摆线、波、相对论、原子、亚原子……天上地下，处处都有圆的身影。
《圆的历史》是一本薄薄的小书，对以上内容娓娓道来，虽大胆地引入数学公式，但温柔备至，沁人心脾，让所有懂科学和不懂科学的人，都能如同儿时睡前听孙敬修爷爷讲故事一般，舒舒服服地、欲罢不能地，在这个讲述高手陪伴下，享受一回科普。
继续回到书中，想来大家都知道这个故事：
当年罗马军队攻陷叙拉古时，一群罗马士兵冲到阿基米德面前，当时阿基米德正蹲在大理石地面上用粉笔证明一条几何定理，他大叫着要求侵入者不要破坏他的圆。不幸的是，罗马士兵不懂希腊语，更不懂数学，最终这位伟大的数学家倒在了自己的圆圈里。
完美的圆，不食人间烟火，美丽，空灵，高高在上，享受着人类虔诚的膜拜。但是，正因为完美，而变得危险。
我们可以放弃完美，但我们需要车轮、滚筒、滑轮、轴承、器皿、时钟，还有戒指、项链、手镯、耳环……
正是这些可爱的，并不那么精确的圆，让我们的生活轻松、舒适、便捷、美丽。
用作者的话说，从瓶盖到汽车传动轴，这些近似圆可以很好地满足我们的各种需求。既然如此，我们何必关心真正的圆是否存在呢？
（《圆的历史――数学推理与物理宇宙》，〖美〗泽布洛夫斯基著，李大强译，北京理工大学出版社2003年8月第1版，16．00元）
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