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“民间科学”是重要的宝藏

2004-06-23 来源:中华读书报  我有话说

田松先生在“民间科学”(后面简称“民科”)方面已作了多年研究,发表过一些论文和文章。最近又出版了《永动机与哥德巴赫猜想――江湖中的科学》一书。人们对此书评价不一,我也不太认同,但他对“民科”现象的重视,还是值得我们大家感谢的。我现就此书所反映的一些重要观点谈谈自己的看法,希望能引起大家的

共同思考。

第一,“民科”的整体能量是十分巨大的。民间科学家是一个庞大的群体,人数可能超过专业科学家,这已成为重要的社会现象。随着国家实力的提升,人民生活水平的普遍提高,人们对精神生活和个人理想有更多的追求,越来越多的人将把精力投入到哲学、科学和文学艺术等研究中去。所以,“民科”的人数将与日俱增,水平也将不断提高。任何想遏制和限制这种能量的方法都是不可取的,而引导和开发将是唯一可行的方法。采取逐层自我筛选的方法,开发和提升“民科”将使其成为中国科学现代化的重要力量和宝藏之一。遏制和限制只能使民间科学家与主流科学家之间矛盾激化,引发成为一种社会问题。

第二,田松先生在书中对质疑爱因斯坦相对论、蒋春暄的数论成果两件事作为重要例证,来否定“民科”的科学意义。这正是我与田松先生分歧最大的地方。其实对于这两件事,书中的一些论点都不足以说明这些成果是假的、低水平的,而正说明当前国内科学评审体制不完全有能力,乃至无法公正地评审非共识性的重大科技创新成果。

这里我想说明其中的一些情况:(1)“民科”正因为不属于专业体系,扎根于各行各业,受现有传统科学约束小,可以发挥交叉科学的优势,故易另辟蹊径,对老学科中一些老大难问题提供新的解决思路和方法。但正因为“民科”有些成果对传统科学的基础具有颠覆性,易被少数主流科学家所反对。(2)“民科”成果量庞大,但良莠不齐。专业科学家人数较少,本身又承担有较繁重的课题,基本没有时间再承担民间科学成果的评审工作。所以就这两个例证对他们的成果说对论错,还为时过早。

第三,开发中现存的问题及相应解决办法。当前存在的问题包括:“民科”尚未引起社会,特别是科技界有关部门的足够重视;“民科”缺乏组织和引导,缺少科研经费和实验设备,缺乏业内交流和专业性指点;学术成果水平尚普遍不高,表述也不符合规范,少数具有颠覆性的重大科学成果被封杀;与主流科学家有很多误解,民间科学家对主流科学家的难处不了解,对自己的遭遇不满,因而造成态度的偏激。总结以上方面,在对待“民科”这个巨大能量开发的问题上,一方面,我们缺少相应的思想准备,更不要说在开发中提供相应的软硬件的配备;另一方面,如何让科普工作从规划、限制转变成服务功能,让科普成为人们手中的工具。这样将会有效地提高“民科”的整体水平,拓展他们的视野和研究范围。

第四,民间科学家强烈的爱国热情、自强不息、对科学研究能因陋就简的执着态度等优良品质值得我们学习。如开发方法得当,择优投入少量经费,就会有较多高水平的科学成果回报。所以全社会应全面认识民间科学家,给予更多的宽容和关怀。而且对民间科学家的价值认定,也必将会激发整个社会的学科学、爱科学的热情。

应该说田松先生这本书的一些的观点也是一种尝试,对“民科”的研究有了第一步,就会有第二步。我希望有更多的科学工作者能在对“民科”的意义、如何开发等研究中投入更多的关注。

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