建筑，是凝固的音乐，是与每个人的生活都息息相关的艺术。然而在相当长的时间里“建筑”只是人们眼中一门高深莫测的学问，与普通人相距甚远。
《城记》：成功源于必然
2003年10月，三联书店出版了新华社主任记者王军所著的《城记》，这是一部记录新中国建立50多年来北京城市建设历程，探讨北京城现代化发展与旧城保护之间关系的作品。该书面世后，虽未经宣传炒作，却逐渐被读者认可，首印1.1万册，很快销完，至今该书已重印了3次，一共发行了4万册，已经变成一本长销书。对于一本定价不菲，部头偏大，有一定专业性的图书，这样的市场反响无疑有些出乎人的意料。
据《城记》一书的责任编辑张志军介绍，这本书王军差不多写了10年。王军对建筑大师梁思成的感情比较深，所以原稿中用了大量篇幅来写梁思成的个人际遇。原稿是社会调查报告，没有图片。最初的文字篇幅很大（60万字），线索过多，人物庞杂，年代跨越比较长，出版方建议王军最终将该书的视角聚焦在北京城50年来的沧桑巨变上，仅就北京城的历史来写，相当于给北京城的城建规划做一个回顾史。三联书店从2001年拿到王军的稿子到出版，经历了两年的时间，其间四易其稿，就作品的篇幅、主题、书名等等进行了大量的调整。由于王军是记者出身，因此《城记》是新闻报道体的写作方式，强调对人物及事件细节的描写，语言比较鲜活，更易被普通读者所接受。可以说，《城记》的成功充满了必然的因素。
异彩纷呈渐具规模
《城记》之外，近期（甚至更早）图书市场上陆续涌现了一大批建筑题材的热门图书，虽然内容各异，但都与建筑相关，且不乏大家之作，读者对此反响踊跃。
纵观这些图书，大体可以分为如下几类：第一类是以某个城市为单位，以城市历史本身为叙述主体，系统探讨属于这个城市的建筑与文化，如《城记》、河北教育出版社的《高迪的房子》。此类图书资料翔实，历史感强烈，图片丰富，具备成为长销书的条件。《高迪的房子》出自台湾文化学者徐芬兰笔下，也是此类图书的代表。书中详细介绍了缔造西班牙巴塞罗那城市建筑灵魂的著名建筑师安东尼・高迪一系列城市建筑佳作，通过书中那些构思巧妙、极富观感的建筑，读者可以走入巴塞罗那这一世界名城的历史，在愉悦的阅读体验中领会建筑艺术的魅力。该书的感性同《城记》的凝重似乎也是巴塞罗那与北京的相异之处。第二类图书的信息含量比较大，是作者对若干世界名城的建筑进行品评，这些城市之间可以有内在的联系，也可能风马牛不相及，如百花文艺出版社的《打开城市百宝盒》、《城市母语―――漫谈城市建筑与环境》，广西师范大学出版社的《城市漂流，关于三个城市的十二个建筑思考》，三联书店的《三城记》、《阅读城市》等。这类图书中，作者更多将关注的目光停留在异域的大街小巷，对国外城市建筑及人文景观的描述与评论占了很大的篇幅。《打开城市百宝盒》中作者阮如舫以敏锐的观察力，生动展现世界各地城市的角落、侧面，字里行间弥漫着对建设美好城市的向往，唤起人们对城市的呵护之心。《城市漂流：关于三个城市的十二个建筑思考》与《三城记》分别对美国三个城市的建筑特色、城市风貌加以极具专业视角的展现，由于作者是建筑专业人士，书中虽然有所选城市的交叉，但内容设置、文字风格全然不同。前者强调城市标志性建筑及建筑师的个人化表现，后者更像是放下专家心态却不乏专家水准的建筑考察随笔。此外，有些图书虽然不能简单地用城市或建筑个案甚至建筑师来归类，却难掩其独特的选题构架与深邃思想，仍然是读者认可的好书，如文汇出版社的《贝聿铭谈贝聿铭》、广西师范大学出版社的《溢出的都市》等。享誉世界的建筑大师贝聿铭是华人的骄傲，《贝聿铭谈贝聿铭》是德国人波姆在与贝聿铭合作电影专案的5年间就贝聿铭成长经历、主要作品进行的对话录，一生经典设计无数的贝聿铭对于城市、对于建筑有着独到的思考，书后附的中文版译者访谈录同样不可或缺。《溢出的都市》其实不能算是一本建筑类图书，说它是关于艺术的精美文化拼盘似乎更恰当，自然，建筑也是艺术的一种。书中收入了库哈斯、矶崎新、张永和等中外建筑师的文字，辅以精彩的图片，对于城市与建筑的关系有着不同角度的阐释。
专业与通俗间的市场潜力
建筑类图书成为近期的一个出版热点，与人们生活水平的提高、阅读需求的变化有关系。以前人们的生活条件和消费水平有限，对建筑的认识停留在“遮风避雨”上，今天人们对住宅、建筑乃至城市建设的关注除了实用性还有其历史文化内涵。另外，改革开放以来我国已经进入了城市建设的新高潮，从北京、上海这样的大都市到成百上千的小城镇，城市建设飞速发展，由此带来了发展与保护，建筑与文化的问题，这些问题不仅是城市决策者关注的，普通百姓也越来越关心，可以说是读者消费需求、阅读取向的改变才造成这类图书的热销乃至长销。
这类建筑图书的市场反响为许多出版社提了一个醒，以成功推出《城记》的三联书店为例，既然有市场需求，同时三联书店也有将此类选题做深做透的实力，接下来该社将推出一系列此类图书。近期有望面世的有《城记》作者王军执笔的《梁思成传》，王军为此一直在搜集资料。王军还将在三联书店推出《胡同之死》，该书在大量调查的基础上分析了房地产制度，探讨了现代化建设和保护旧城的关系，书中体现的矛盾更加尖锐。
相信读者通过阅读此类图书，对城市建筑与人文环境会更加了解，对发展与保护的意识亦会变得强烈，成熟读者群体的形成无形中提升了此类图书的市场需求，进而促进了相关图书选题的问世，形成良性循环。
