第三帝国行将就木的最后阶段，一群纳粹的特权人士却大张旗鼓，拍起了色情电影。这是2004年德国文坛最受争议的作品
纵观2004年的德国图书市场，似乎没有哪一本书像托尔・孔克（Thor Kunkel）的《最后阶段》（Endstufe）那样，引起如此之大的争议。它并非一般意义上的历史小
故事开始于1941年，当年希特勒下令德军入侵苏联，这一年既是纳粹德国的巅峰时刻，但同时也是战局的重要转折点，也正是“最后阶段”的开始。
小说主角弗斯曼供职于纳粹卫生部门，由于一个偶然的机会，他通过上司盖斯纳认识了一位名叫绿蒂的女子并坠入情网。事后，弗斯曼了解到，原来他的这位顶头上司居然在秘密策划制作色情电影，而这位绿蒂正是这些影片中的演员之一。由此他也就结识了这批参与制作影片的人，他们的来源颇为复杂，有生物学家、科学狂人、好色之徒、摄影爱好者，可谓形形色色，然而他们又有一个共同之处：置身于“最后阶段”的他们，对战事的胜负毫不关心，对发生在身边的纳粹罪行麻木不仁。这些人过着纸醉金迷的生活，他们所津津乐道的话题是“性”，当德军在北非节节胜利之时，他们所关心的居然是：“如果他（隆美尔）占领开罗，我们就在那里开一家豪华宾馆”。然而这些在私下拍摄的色情片并非只是为了自娱自乐，原来背后还有商业目的。这些炙手可热的影片通过秘密渠道销往世界各地，换回的不仅是大把的钞票，甚至还有紧俏的战略物资。
书中用大量篇幅描写这批第三帝国内的特殊人群糜烂和堕落的生活场景，作者所充当的不是一个审视全局、执掌道德正义的全知叙事者，而是从这些生活在纳粹集团内部的人群的视角出发，讲述这段荒诞离奇的故事。作者对此所作的解释是：“我认为，要从诱惑和蒙蔽的角度去看待第三帝国，这一点很重要。我把色情描写当作某种诗意的隐喻，借此全面地把握第三帝国这一现象。我所揭示的是私密的丧失和变态的言行，这两者正是法西斯主义所蕴含的元素。”
内部视角的选择是此书的独到之处，却为许多批评者所诟病甚至不能容忍。弗斯曼所供职的纳粹卫生研究所是众多惨无人道的罪行策源地，而书中对此几乎只字不提。不仅如此，作者还让书中人物“大放厥词”，对战后进驻德国的各国占领军“所犯下的罪行”发表无所顾忌的评论，对以美国为代表的战胜国不以为然：“对平民使用原子弹是一种快速而人道的杀人方法”，“射线无论如何也比毒气弹要有效得多”，“赢得战争的并非是正义的一方，而是更加残酷的一方”等等。
有评论家认为，此书颇迎合了伊拉克战争后德国普遍存在的反美情绪，例如弗斯曼在第三帝国覆灭后发表了如下的看法：“与刚刚过去的这场血腥而漫长的战争相比，全球的‘美国化’进程将会更加血腥，更加漫长。”虽然作家在采访中否认这些是他本人的观点，还是有评论家毫不留情地指出，作者显然在借书中人物之口传达这样一个论点：纳粹德国所导演的闹剧在被终止后，换了一位导演（美国）在以另一种方式继续上演。
书中充斥的色情描写也颇受争议，德国媒体对此展开了激烈的辩论，甚至有人称之为“纳粹色情小说”，将此书出版称之为“天大的丑闻”。然而，书中情节并非作家凭空想象，而是确有其事。
10年前，托尔・孔克通过德国著名作家兼电影人克鲁格（Alexander Kluge）拍的一部纪录片，第一次了解到纳粹曾秘密拍摄了大量色情电影，圈内称之为“萨克森森林电影”（Sachsenwald-Filme）。于是他采访当事人和知情者，了解到了许多内幕，例如许多影片出售给了突尼斯王室（据说是全球最大的色情电影藏家），有的电影则被运到那些矿产丰富的“友好国家”，用来换取铁矿石等战争原料，不过确凿的证据却难以找到，正如一位当年瑞典矿业公司的代理人所说：“这样的交易当然是不会留下账目的”。在搜集了大量的一、二手资料后，孔克便着手写作，或许是由于证据的匮乏，原先计划的纪实作品最终变成了今天的模样：一部小说。
