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《平民女孩》:展示女性求职艰难

2004-12-29 来源:中华读书报  我有话说
《保姆日记》(The Nanny Diaries)曾让艾玛・麦罗琳和尼可・柯罗丝一举成名。作品通过一个小保姆的眼睛,用幽默辛辣的笔调,描绘了曼哈顿上等阶层的家庭生活。

近期,二人又合作出版了小说《平民女孩》(Citizen Girl)。《平民女孩》本来应是兰登书屋(Random House)出版,因作者对原稿的修改未能满足编

辑的要求,所以现在由奥迪雅出版公司(Atria)出版。

小说主要关注的是在新的市场经济条件下,年轻女性如何面临职业和性别差异导致的挑战。小说的主人公是一个叫葛鸥的女孩,她24岁,是位聪明漂亮的年轻女性,刚从大学毕业,雄心勃勃准备征服纽约的工商界。然而她的起点不高,经济状况也不好,住在一个肮脏但要价很高的小房间里。初工作,葛鸥每天都要同伪女性主义者上司打交道,这个上司经常把她当作下人一样对待。她的上司还窃取她的研究成果,她跟上司大吵一架之后,她失业了。为了付账,付她的房租、付她上学时的贷款,她急需要找到新的工作。这个时候,她处于生活的低谷。纽约的冬天已经来临,为了生活,她开始降低求职标准。衣服的干洗,出门乘车费,这些都需要钱。像要急于抓住救命稻草一样,她在求职上甚至达到卑躬屈节的程度。最后,她终于在一家健美网站上找了份工作。由于求职的艰难,她忽略了关于所从事的工作的考虑,就全心全意地投入到工作里面去。尽管她的具体工作不是很明确,不过,她很快就被派去洛杉矶出差,不久她发现,单位是让她去和包法利公司老板接触的。包法利公司是专门生产妇女贴身内衣的,葛鸥公司老板早就急切地想和包法利公司有业务往来。随着时间的流逝,葛鸥发现越来越多有关她公司的商业秘密。她这时面临着需要在金钱和道德上做出抉择,因为她的公司从事的是色情产业。如果她离开,她的公司愿意拿出一百万,声称是捐献给一个组织,用来帮助移民妇女的就业、生活。

小说故事性很强,细节也详实生动。葛鸥求职以及工作过程中受到过性别歧视,她有正当的理由来采取合法的行动。尽管作者在《平民女孩》提出的问题是:女权运动兴起了几十年,争取女性平等的权利是不是还有很长的道路要走?不过从作品的描述来看,读者已经很难相信葛鸥还是一个纯真无邪的平民姑娘了。

出版商称这部作品是对美国当前社会的一个有力讽刺。作家对社会问题的观察敏锐深刻,语言也幽默风趣。主人公求职过程中遇到的困难容易与读者产生共鸣。不过与畅销世界的《保姆日记》相比,《平民女孩》稍显逊色。

《平民女孩》2004年11月由奥迪雅出版公司(Atria)出版

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