由全国学联等联合完成的《2004中国大学生消费与生活形态研究报告》显示 “当代大学生具有较强的消费能力，他们每学期的平均支出为4819元，经常性负债消费的大学生比例超过10%，他们具有明显的品牌偏好。”
这项调查历时4个月，覆盖了34个重点城市的126所高校，近1万名大学生接受了调查，其中城市生源和农
国家统计局发布的数据，全国城镇居民平均每人月可支配收入为724元。而大学生年平均消费至少在1万元以上，超过了全国城镇居民人均年收入。
大学生呈现出与中国新富群体相近的消费特征,在PC、笔记本电脑、移动电话等高档消费品类，大学生与18岁 23岁间的工薪阶层有着接近的拥有比率，而在银行卡、速溶咖啡等融入新资讯和新生活方式的快速或低门槛消费品方面，大学生已经有着和新富群体更加接近的消费比例。
超过60％的大学生拥有手机,有21%的大学生选择了各类非学历教育的培训充实自己。一些专业资格培训，如会计、审计、翻译、商务类的资格认证培训，也得到了部分大学生的青睐。（《中国青年报》2004.12.29）
