时下，最热门的美容新名词叫“胶原蛋白”。它究竟是什么物质？有什么样的美容功效呢？
胶原蛋白(Collagen)是一种高分子蛋白质，是人体内含量最多的蛋白质，能使皮肤结实而有弹性。但是，人一过25岁，胶原蛋白就会快速地流失，皮肤就会出现皱纹、松弛等衰老现象。
吃猪蹄真能美容
吗
一些含胶质的食物，如牛蹄筋、猪蹄、鸡翅、鸡皮、鱼皮及软骨中，的确富含胶原蛋白，但通过饮食并不能让皮肤受益。因为胶原蛋白是大分子蛋白质，不能被人体直接吸收，必须经消化道蛋白酶分解成单纯的小分子氨基酸，才能被肠道吸收利用，再经过复杂的生物化学反应，合成人体需要的胶原蛋白，供给各组织器官的需要。所以，俗话说“吃猪蹄美容”在医学上并无确凿的理论根据。
吃口服胶囊美容吗
专家认为，口服胶囊（口服液）中的胶原蛋白，是将动物皮肤水解后提取的，由于个体差异和实际需要的不同，各人吃进去的动物胶原蛋白或者氨基酸绝不会受服用者的主观愿望支配，变为维持皮肤年轻状态所需的胶原蛋白。
化妆品效果有限
在化妆品中掺入一定的胶原蛋白或氨基酸，直接涂抹后，对皮肤确实有保护和抗老化效果，但这种作用是暂时的。最好的胶原蛋白面膜有显著的保湿功效，可以提高皮肤角质层的含水量，但它也只能使肌肤在短时间里看起来水亮清透，作用不能持久。另外，有些面膜产品里添加胶原蛋白的目的是借用蛋白质膜的收缩效果，只起到让皮肤紧致的作用。需要提醒的是，胶原蛋白和氨基酸容易招致细菌分解变质，产生氨等有害物质，超过有效期不宜继续使用。
注射也有局限性
美容医学上“直接补充”胶原蛋白最有效的做法是将萃取自小牛的胶原蛋白经过处理后，注射到真皮层里，用来修补静态皱纹―法令纹、嘴唇四周的皱纹等，及因为痤疮（青春痘）发炎严重，伤及真皮层的胶原蛋白所形成的疤痕、凹洞。但是，这种做法仍有一些限制：效果是暂时性的，一般只能维持半年到一年;花费昂贵;可能引起少数人过敏。
补充不如预防
专家认为，现有补充胶原蛋白的方法，不论外擦或内服，效果都不理想。应由“预防”做起，防晒、饮食均衡、避免过度食用“三高”食品，减缓胶原蛋白流失和变性，进而达到延缓衰老的目的。（《中国医药报》2004.12.27）
