2004年7月28日凌晨，一蒙面歹徒潜入重庆市沙坪坝餐饮界女强人彭玲家的卧室，将彭玲残忍杀害后逃之夭夭。
约定在前：亲戚打工一视同仁
今年32岁的向贵杰，是四川省宣汉县人。高中毕业那年，他跟着几个同乡到重庆一家餐厅当服务员。那家餐厅的老板名叫彭玲，比他大5岁。向贵杰做事特别卖力，彭玲非常赏识他的能干与踏实。向贵杰知道要想在大都市立足，就必须有一技之长，所以他经常利用在厨房等传菜的机会，偷偷学习各种菜式的做法。
1993年夏天，餐厅里的两个厨师因为加薪要求没有得到满足，同时收拾行李走了。由于事发仓促，彭玲一时找不到合适的师傅。这时，向贵杰挺身而出，换了衣服就跑进厨房充当厨师。
那天，在老板和其他员工怀疑的目光下，向贵杰独自在厨房里做菜，满足了所有顾客的需求。彭玲因此十分震惊，往日她只知道向贵杰做事踏实，压根儿没想到从没经过正规训练的他竟然一个人能干好两个专业厨师的活儿。此后，她对向贵杰越来越有好感，还多次拿钱送他去参加专业培训。向贵杰很好学，一有空就拿出菜肴制作的书来琢磨，不断推出新的特色菜式。他不但留住了餐厅的老食客，而且迎来了源源不断的新客人。
一直忙碌于生意而忽略了个人问题的彭玲，渐渐发现向贵杰就是自己要找的、能和自己互补长短干事业的那个人。一天晚上，送走最后一批顾客后，她主动对向贵杰诉说心事，希望结婚后他能成为她的好帮手。向贵杰见彭玲一脸真诚，同意了。两人很快举行婚礼，并于第二年有了儿子。
儿子出生后，彭玲夫妇的餐饮事业突飞猛进。1996年春节刚过，彭玲在重庆大学校区外看好一个门面，回家和丈夫商量搞个分店。向贵杰考虑到开分店需要投入很大一笔钱，就建议妻子悠着点。谁知在他们迟疑之间，另一家餐饮店的老板也看中了那个门面。彭玲舍不得那个黄金店面，最后以高出近两倍的价格把经营权争取过来。正如彭玲估计的，这个分店开业后生意红火得不得了。
通过这件事，向贵杰发现，在作重大决策方面，妻子确实要比他有眼光得多。夫妻俩商量决定：今后，女主外，男主内。
随着他们的生意越做越大，亲戚纷纷找上门来。1999年9月，向贵杰的姐姐向贵秀和姐夫廖品红也找上门来，说希望能到弟弟、弟媳的餐厅上班。彭玲略加考虑后对丈夫说：“既然我跟你结了婚，给你的姐姐、姐夫提供工作机会也是应该的。”但她强调，“餐厅有餐厅的管理原则和规定，一切都得照章办事。”彭玲意识到丈夫老家还会不断有亲戚来找事做，为了能有良好的开端，她对向贵秀夫妇实行与外来员工一样的奖惩。
事实果然如彭玲预料的那样，丈夫老家的亲戚纷纷要求到餐厅来上班。2001年2月，彭玲在两路口又选好一个店面，打算再开一家分店。得知弟弟和弟媳又要开分店，向贵杰的哥哥向贵伦多次从老家打电话跟彭玲说，希望能到她的店里干活。彭玲只好答应了。
店子还没营业，向贵伦就到了重庆。很多到店里等着上班的人都知道向贵伦跟老板彭玲的关系，认定向贵伦会在店里担任要职，纷纷巴结向贵伦，希望能得到向贵伦的关照。向贵伦也把自己当成半个负责人，欣然接受大家的恭维和吃请。然而，开业那天，彭玲只给向贵伦安排普通的服务工作。为此，向贵伦曾经找弟弟质问：“这是怎么回事？”向贵杰告诉哥哥：“店里的事一概由彭玲管理。她这样分配，肯定有她的道理。”
为了安慰哥哥，向贵杰说可以让妻子在发工资时考虑多给他一些。谁知一个月结束后，彭玲只是按实际工作岗位给向贵伦开工资。不仅如此，她还因为向贵伦打碎一个陶瓷汤煲而扣了他的钱。
拿到工资的当天晚上，向贵伦跑到弟弟家，找弟弟和弟媳理论自己的工资和扣款的事。向贵杰让妻子把扣款还给哥哥，彭玲却坚持说：“这是企业的规定，任何人都不能破坏。”向贵伦认为彭玲故意跟他过不去，与彭玲吵了起来。
开除夫兄：严格管理积怨加深
2001年9月21日，向贵杰到哥哥所在的分店等妻子进货回来，可一直等到中午也不见她。向贵伦见当时没什么事干，就提议玩扑克牌。身为老板的向贵杰也参与了。他们才玩了一会儿，彭玲就回来了，她故意在店外站了近20分钟，观察店里有什么动静。向贵伦见一个同事赢了钱，叫喊着说，打牌是他倡议的，不管谁赢了钱，都要与他分成。彭玲一听大为恼火，立马冲进店里大发雷霆。向贵杰站在那里不敢吭声。彭玲说完丈夫，又转过身去对向贵伦发火。向贵伦自知理亏没有作声，但心里窝了一肚子火，他认为彭玲是给他颜色看。
事情过了不到半个月，向贵伦又与彭玲发生了更加激烈的冲突。
那天中午，向贵伦因肚子闹得厉害，早上没敢多吃，偏偏遇上客人特别多，一直忙到下午2时多也没有吃午饭，饿得几乎晕过去，万不得已，他只好跑进厨房悄悄拿点东西填肚子，事不凑巧，正好碰上了彭玲到店里来察看生意，被彭玲逮了个正着。
自从上次向贵伦聚众打牌后，彭玲就对向贵伦的印象不好。这一次，她认定他又在偷奸耍滑，竟毫不客气地把他正在吃的东西夺过来扔在地上，责问他凭什么大家都在忙着做事，他却偷吃东西。不仅如此，中午客人走完后，彭玲为了让大家引以为戒，还当众对向贵伦作出罚款处理。向贵伦见彭玲一点儿不讲人情，一点儿也不给他面子，当即不管不顾地与彭玲吵了起来。彭玲见向贵伦居然敢当着众人的面跟她对着吵，干脆让会计结算他当月的工资，还说：“你有本事就自己出去找事做，别赖在我的店里！”
向贵伦离开彭玲夫妇的餐厅后，自己开了一家油炸铺，发誓要干出点成绩给彭玲看。
一天，彭玲发现店里的储藏间少了很多油和面粉，怀疑是向贵伦偷走的。她气势汹汹地找上门去，一口咬定向贵伦偷了她店里的油和面粉，致使两人在大庭广众之下又大吵起来。吵完后，彭玲还不解气，一怒之下扣了向贵伦原先存放在她家的2000元工资，说是用来抵消油钱。
这一次，彭玲的做法引起了向贵秀夫妇以及其他亲戚的不满，向贵伦更是怀恨在心。向贵伦多次找到弟弟，说要除掉彭玲。向贵杰见哥哥对彭玲有如此想法着实吓了一跳。向贵伦不屑地冲着弟弟说：“你也太窝囊了！为什么那么听老婆的话？看你这么大份家产，现在是要钱没钱，要地位没地位，什么都让那个凶狠的女人管着……”听哥哥这么一说，向贵杰心里也很委屈。
亲情杀戮：悲情笼罩整个家族
向贵杰背着妻子，悄悄跑到哥哥的住处，将自己省下来的2000多元私房钱给了他。向贵伦拿着钱，不无凄凉地对向贵杰说：“弟弟，平时都只听说女人才有私房钱，而你有着这么大份家业，却要用自己东拼西凑的钱来给哥哥。我们真是悲哀呀！”不久，向贵伦关了油炸铺，拿着弟弟给的钱，跑到海南三亚打工。
2004年6月初，向贵杰把母亲接到重庆，又向妻子提出，在自家的酒店为母亲庆贺70大寿。彭玲却叫丈夫打电话给在海南打工的向贵伦，要向贵伦回来共同承担办寿宴的费用。向贵杰考虑到哥哥在外面打工没有多少钱，打电话的时候没有说到寿宴费用的事。母亲生日的前一天，向贵伦已回重庆，彭玲坚持要和他分摊费用。向贵伦气得要命，再次与彭玲大吵大闹。由于没有谈好费用，彭玲不让婆婆在自家的酒楼里办寿宴。
不得已，向贵秀只得把母亲接到自己租住的地方，简单地弄了些饭菜，算是为母亲过了70大寿。
那天夜里，酒过三巡后，向贵伦与廖品红、向贵杰彻夜长谈，再次提出要杀掉彭玲，说只有这样才能让他们兄弟扬眉吐气。他要求弟弟提供方便。为母亲办生日这事也使向贵杰很伤心，他沉默了两个小时后竟然答应了哥哥的杀人计划。
2004年7月，向贵杰跟妻子因家里装修意见不同吵了一架。7月25日，向贵杰见家里的装修工人把防盗窗拆了下来，赶紧让廖品红给在海南打工的向贵伦打电话。向贵伦在接到电话后的第二天就急匆匆乘飞机回到重庆。当天下午，向贵伦到市场买来铁锤、衣服、白布等作案工具。
7月26日晚上，向贵杰对妻子说，因为跟她和儿子睡在一起太热，所以他要到客厅跟岳父睡。
凌晨2时多，向贵伦从卸掉防盗窗的窗户翻进弟弟家里，悄悄地溜到彭玲母子睡觉的里屋，抡起铁锤猛击彭玲的头部。此时，彭父恰巧上卫生间，见到了作案的向贵伦，向贵伦便冲到外屋照着彭父的眼部猛砸几下。向贵杰被岳父的惨叫声惊醒了。为了不让人怀疑，向贵伦照着弟弟的头部轻轻击了几下，然后逃离现场。
在确认哥哥已经跑远后，向贵杰带着儿子敲开邻居家的门。邻居帮他拨通电话，让他报警。警方赶到后立即将受伤的向贵杰一家人送往医院抢救。五天后，彭玲在医院终因抢救无效死亡。彭父保住了性命，但因为右眼球受伤永远失去了视力。向贵杰只受了些轻伤，逐渐康复。
随着调查一步步深入，集中在向贵杰身上的疑点越来越多。警方随后施行攻心战略，向贵杰终于承认是他和哥哥向贵伦共同谋划杀死彭玲的。
四川外语学院教授王琦发表了这样的看法：家族企业的管理和亲情处理相互矛盾，造成了这起惨案的发生；其中，彭玲严格管理、铁面治家本无可厚非，但在亲情被制度伤害时，她没有及时沟通、化解矛盾；向贵伦在扮演大哥和员工两个角色时没有正确找准自己的位置，当遭到制度约束时，一味搬出亲情作挡箭牌，不省察自身，而是迁怒于人，最后走向极端，以致害了整个家族。 （《家庭》2005年8月上半月刊）
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