2001年大阪世乒赛上，刘国正力挽狂澜，连续挽救7个赛点，为中国队夺取男团冠军立下头功，一战成名。然而在瞬间耀眼的辉煌之后，他落入了长达4年的沉
从2001年到2003年整整两年时间，他没打入过公开赛的前八名。在队里，他的位置也落到了10名左右。而此时，王皓、陈?、郝帅、邱贻可等一批小一辈的队员不断地冲上来。他成了夹心。
他开始了痛苦的自我怀疑，觉得自己也就这样了，甚至一度想到了退役。2003年底，随队的心理老师王润平给队员发目标体系表。很多队员都填写的是“大满贯”，刘国正这一项却是空的！
当输的次数太多时，刘国正的问题已经不是状态问题了，而是心理问题。刘国梁对他讲：“你不能把自己当成一个老的世界冠军，现在你与年轻队员一样都要竞争，竞争不过你就要被淘汰。”这可谓是振聋发聩。国乒队里老队员加班加点的不多，刘国正真就把自己当做新人，与年轻队员一样加班补课，狠下功夫。
上海世乒赛前的厦门集训期间，在心理老师发放的目标体系表“近期目标”一栏上，刘国正清清楚楚地写上了“男单世界冠军”这6个字。 （《新体育》2005年第8期）
