以色列和埃及边境的加沙地区地底下地道纠结，这些地道被称为“蛇洞”。通过一个“蛇洞”，走私犯一晚上可以走私价值近100万美元的武器，一把在埃及境内仅售200美元的枪,在加沙黑市上却可卖到2000美元。地道生意很快成了当地人的一条生路，许多富商纷纷出资修建地道，他们被称为“蛇头”。这些人以高达l万美元一晚的
在加沙，地道挖掘工作和武器走私都是家族式的秘密生意。一条仅半英里长地道往往要挖上数月，挖掘过程很危险，随时有被活埋的可能。18岁的巴勒斯坦人纳德尔・基什塔住在加沙南部的拉法城。为筹钱结婚，他与另外8名亲戚应征地道挖掘工。为不引起旁人注意，地道入口多选择在居民住宅的卧室、客厅等处。纳德尔和其他挖掘工人在夜深人静时悄悄行动，刚开始挖掘工作很顺利，然而很快灾难就来临了。由于降雨的冲刷，地道突然坍塌，纳德尔和他的两位堂兄弟被困在地道里。“蛇头”马上赶到现场指挥营救，亲人朋友闻讯也纷纷赶来。但没有人知道这几个可怜虫的确切位置，无从下手。绝望的亲人违背了保守地道秘密的承诺，向以军透露了地道线路图，恳求他们参与营救。经过9小时不间断的挖掘，一辆以色列推土机截断了地道一端，他们得救了。但纳德尔仍躲不开死神。如今他正在以色列的监狱里等待死刑。
28岁的阿伊德是一名老练的地道工，他说：“干我们这一行，命是不值钱的。”在挖掘过程中，窒息和活埋不可避免。阿伊德曾被活埋3次,每次都靠着一把铁锹硬是把自己从坟墓中挖出来，而后又继续挖掘地道。现在阿伊德决定金盆洗手，不过他所谓的“金盆洗手”竟然是想当“蛇头”。他说：“没有人能阻止我们挖掘地道，将来我一定把这些经验传给我的孩子们。”
在拉法城最著名的理发店的墙上，贴着死去的地道工的相片。这些死者大部分是同一个家族里的人或是朋友、邻居，活着的人希望能永远记住他们。（《海外星云》2005年第27期）
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