一项调查表明，十年前，中国无论城市还是农村，女儿的养老作用都远远低于儿子；十年来，儿子、女儿的养老地位发生颠覆性改变，在物质赡养、精神慰藉、生活照料等方面，女儿正发挥越来越大的作用。
广州白云区60多岁的张春祥阿婆有三子一女，老伴去世后，她随已婚的长子同住。随着两个弟弟成家立业，大哥提
社会学家发现，在情感慰藉方面的养老作用，女儿比儿子更有优势。当老人物质生活满足后，对精神赡养的需求加强，而这往往是儿子所忽略的重要养老内容。城市中的女性老人，在心理上更倾向依赖女儿，他们诉说心事的首选对象是女儿。
上世纪90年代中期，作为养老最核心的问题――物质赡养，儿子的经济支出远高于女儿。现今城市中女儿对家庭养老的经济支持占三分之一，预计再过七八年时间，儿子、女儿对老年父母的经济赡养支出将平分秋色。
在不少农村家庭中，赡养老人的经济标准一经达成协议就很少更改。很多农民反映，10年前和10年后儿子月缴的养老费，都是一个样。按照现今的生活标准，养老费其实大大缩水了。
相反，女儿对父母的物质赡养行为愈来愈突出，大多数已婚女儿对父母的经济养老程度不低于儿子，只是表达方式各有差异，实物代替金钱的物质赡养形式就相当普遍。老人与女儿、女婿同住，由女儿、女婿赡养和照料老年人的比例逐渐增长。（《新民晚报》10.13）
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