学学林语堂的精明

2005-10-27　来源：文摘报　 我有话说

对林语堂的文化功过，我既不深懂也不想深评。我在泛泛地谈论文人时，常常尊重文人的精明（褒义的）。而且认为，连起码的精明都不具备的文人，无论其人其文都注定无可观处。从这个意义上说，我爱林语堂。依据如下：

首先，林语堂有才气，他是“幽默”一词的首倡者。他是最早也是第一个将哲学的外语名词“Hu

mour”，音译为“幽默”的人。虽为音译，但又取意精妙。此前，鲁迅曾摇过头，认为此词容易被误解为“静默”、“幽静”；大师陈望道曾译为“油滑”；易培基曾译为“老子式的智骂”；唐桐候译为“谐穆”。无论如何，还是林语堂使用的“幽默”一词，被通用开来，流行开来，接受并获得了举世的优选。这叫才气，大不易也。

林氏的小说《京华烟云》，用的是中国素材，却是用英文写的，主要是写给外国人看的。细想起来，这也是罕见的精明。写中国旧事，很多文人都会；用英语写欧美的事，也不乏其人。但将这两个强项杂交成一种非驴非马、亦驴亦马的特种，林语堂的文化精明确实是出色的。

鲁迅与林语堂有过友谊，也有过腹诽。鲁迅写了不少毫无情面的文章贬林，林也还击过。鲁迅生前，林没有战胜过鲁。而鲁迅作古之后，若是林对鲁肆意贬低，这就傻透了。而林语堂却相反，在《鲁迅之死》一文中，写了很多深情之言，且有“始终以师事之”的意思。1961年1月16日，林语堂到美国应国会图书馆之邀讲《五四以来的中国文学史》，首先称鲁迅“在打倒旧中国方面是个主将”，而且是“最好的小说家”。语堂聪明！而且聪明得可敬。 （《杂文月刊》2005年第10期）