读了多年的书，也编了多年的书，《藏地牛皮书》是我读到的一本个性非常独特的奇书。
这本书不仅是要传授给你许多进藏旅行的知识，而且告诉你：一个喜欢独自旅行的“背包族”是如何旅行的，如何在行走中写作的。
本书的总体设计就非常奇特：封面、封底用的是传达藏传佛教信号的“宗教黄”。书的上、下、外切口都刷上了黑色，要打开书看，往往还要用刀裁开。书的钉口处，特意钻了两个孔，开始不知有何用，看了“本书设计”才明白，这也是为旅行者考虑的，当旅行途中，这本书被翻的七零八落时，可以用一根牛皮绳把这本书穿上、扎紧。
书的字体、字号、排法，书中设计的箭头、圆圈批注，都是打破常规的。部分的画面、字转圈排，被弄得七歪八扭。作者认为这会给旅行者带来方便与兴奋。在疲劳的旅行中，在昏暗的灯光下，带给独行者更多的视觉冲击。
这本书的内容也有奇特之处：一方面它介绍的藏地旅行知识非常实用、细化；另一方面它介绍的旅行感受又非常个性化、私人化。这是一位笔名叫“一直”的“旅行主义者”在2000年，用半年时间背着行囊，与同好结伴而行去西部藏地漂泊后，用一年时间完成的书。作者涉足的地域包括青海、西藏、滇西北、川西、甘南等地。书的第一章是介绍进藏旅行必需了解的知识：藏地的交通、住宿、生活，进藏地旅行的物资准备，藏文化介绍。第二至六章则是作者实地踏勘的记录。作者介绍的旅行地都是他行走过的，不少地方是一般人很少涉足的。他介绍的如何便捷地在藏地旅行的行、吃、住、玩的一些窍门，都来自自己观察体验的第一手资料，细化到行走如何搭车并有手绘的地图；食品的风味、品种；住宿的档次、价格；什么地方有书店、网吧、咖啡室；边远地区如何购物；甚至如何上厕所，如何防虫咬……
背包族——自主旅行者的旅行路线是自己规划的，日程是自己安排的，想看什么、不看什么是自己决定的，感觉也是纯个人的体验。在介绍一些最著名的大景区如拉萨、丽江、大理、中甸、兰州时，对于所有导游书都会详述的风景、名胜，本书作者往往点到为止，更多的是讲自己在当地独特的感受。如在“丽江印象”一节中，作者体验到，当地“商业氛围过浓，纳西老人走在街上，看上去反而像外人”；“虽说东巴文是纳西的象形文字，但古城内满街都是东巴文，似乎没有道理……，惟一的解释那就是作秀”。书中有很多精彩的摄影、速写，也非常个性化，拍摄、勾绘的都是让独行者心动的场景。在第296页，作者还写下了这样话：“对不起，这几页因为没钱，也没胶卷，所以没照片”，而附上却是作者手绘的两张丽江古城老房子的写生……
这一切读来都让人感到新鲜、好奇，让人既明白又不明白。明白的是，对一个自主旅行者而言，这是一本进藏旅行的最佳导游书，是一本背包中不可缺少的“宝书”。不明白的是，书中的许多旅行体验，是那么独特，让从未独行过的人不好理解，因而带来了更多的想象空间。
让我们都变得年轻一点，背上包就走，一直走进藏区去，去寻找那全新的感觉。
（《藏地牛皮书》，一直著，中国青年出版社2002年1月版，58.00元）
