胡锦涛同志的“七，”讲话，在阐述学习“三个代表”必要性时，，提出了一个十分重要的问题，就是如何看待处在不断发展过程中的中国特色社会主义建设事业，如何推进党的自身改革，他明确提出要进行“新的实践和新的探索”。这是一个执政党对待实践问题和理论问题的相当成熟的思考结论。
实践“三个代表”重要思想，就是根据经济社会政治形势的变化而对执政党的宗旨、地位、社会基础、体制架构进行调整和优化。这个问题在中国共产党执政五十多年的几乎每一个阶段上都提出来过。但因为复杂的原因，在一段时期内，党本身在理论方针的科学性和组织效率方面都不如人意，由此也造成了国家发展的严重挫折。转折发生在十一届三中全会以后，党的第二代领导集体正是从转变党的路线方针和思想方法人手，开始了执政党执政水平的提升；从党内政治生活若干准则的制定，到党的领导体制的改革，到党的纪律检查制度、党的工作机制、党的干部任用制度的完善都在透露着不断提升执政党的组织能力的努力方向。尤其重要的是，与这些改革一起成长起来的，就是建设中国特色的社会主义理论。在这个过程中，苏联东欧国家的执政党的衰败给中国共产党改革自身的努力，提供了另一种参照系。可以说，致力于新的实践和新的探索，就意味着；中国共产党自身改革以图避免重蹈苏联东欧执政党之覆辙的努力，正在转向以图成长为一个合格的执政党以为国家和民族的发展与振兴担负起应有的历史重任。党的领导集体为因应时局之变化正努力推进着改革执政党的伟大进程。胡锦涛同志此时强调新的实践和新探索，实质上无异于举党动员，要求全党干部；普通党员都全身心地投人党自身的改革活动中。而这个改革活动是史无前例的，是与国家发展与社会变化的步伐相一致的。“七一’：讲话中鲜明地提出要以改革的精神来加强和改善党的领导。这是强调革新党的体制、提升党的素质、完善党酶结构的重要指针。
中国共产党无疑是当代中国最重要的政治组织，是执掌国家政权的政治组织。这个组织的功能与结构是不是完善；理论与观念是不是先进，业绩与作风是不是彰显，事关国家的发展与历史的进程，但首先事关这个组织的生命力与活力是否能够保持、它的执政能力是强是弱的问题。一个组织的生命力和活力；归根结底取决于这个组织是不是根据不断发展的新形势和新要求来不断地调整自身。当代中国的一些重要历史进程是中国共产党所主导的，这不意味着它能够自动地适应这些历史进程所带来的各种复杂的变化。在过去，我们多以“改善党的领导”理解党的自身改革，其实，这样的改革需要更加深厚的思想背景和更加广阔的政治远景，也就是在这样‘的背景和远景之下，“改善党的领导”的表述，才有了具体的内容，“加强党的领导”的传统表述也才有了坚实的基础。这就需要新的实践和新的探索。二十五年来，经济结构酌新变化、社会阶层组成的新变化、思想观念的新变化、社会运行机制的新变化；都在呼唤一个能够积极适应这种新变化的执政党，也构成了执政党自身改革的巨大推动力。而提出新的实践和新的探索，表明党的领导集体正在把握执政党改革的主动权。也就是这种内外一致的力量，才有可能重新铸造一个有开放思想的、有历史责任感的、有强大执政能力的现代型执政党。
当然，，一个大党自身的改革决不是朝夕能够成就的。新的情况和新的课题会不断出现，会不断地给执政党的改革提出新的要求和新的目标。如胡锦涛同志所说的那样，要不断实践和不断探索，才有可能在执政党自身改革进程的每一个阶段上不为陈旧僵化的观念所羁绊，不为复杂的局势所迷惑，不为难免的挫折所动摇。
