然而毕竟是不得其门而入。只好顺着作品将之拆成七十二和三十六两个数字——
梁山好汉有三十六员天罡星和七十二员地煞星，七十二乃是三十六的倍数，也就是说，一百单八是三十六的三倍。
那么，三十六又是一个什么样的数字呢？古有“三十六计，走为上计”之说，可见，三十六是个相当规整的数字，它寓含有“全部的”之意。三十六又是一个吉利之数，所谓“六六大顺”是也。古文化中，“三”含“多”的意思，“一生二，二生三，三生万物”，“吾日三省吾身”，“吾尝三战三北”，均可为证。这么说，一百单八（三个三十六）就是一个大圆满、大吉祥的数字了。
七十二呢，是沾了三十六的光。从以上的见解出发，可以推知，孔子有七十二弟子之说，当非确数。孔子有七十二弟子，小小数字，已寓含“就天下英才而教之”，“天下英雄，尽入彀中”之意。
一百单八，确是一极规整之数。为了证明这一点，我用数学方式进行了一番推演，结果是，一百单八是一、二、三、四、六、九几个数字的最小公倍数，它能同时被十以内最多的数字整除。
然而，对我的一点点发现，我还是充满了疑惑，肯定还有更大的谜未曾被我揭破。
岂料，我的不满和困惑竟被红学家吴世昌老先生解开了：
那日，无意中打开电视，中央电视台“读书时间”栏目正在播放吴世昌老先生关于《红楼梦》的谈话。吴老说到——
曹雪芹本来拟写一百零八个女儿。《红楼梦》的最重要的内容，便是表现女儿的命运，所谓“千红一窟”，“万艳同杯”，“花落水流红”。一百零八是个什么概念呢？它是十二和九的乘积。十二是最大的一个阴数，九是最大的一个阳数，一百零八象征着最大、最完满。
我听着这神示一般的话语，抑制不住强烈的激动和振奋。啊，十二是最大的阴数呀，怪不得《红楼梦》中偏偏是“金陵十二钗”、“十二副钗”呢；啊，九是最大的阳数呀，怪不得有“九九归一”之说呢。但是，但是，为什么说十二是最大的阴数，九又是最大的阳数呢——中国的术数文化，真是太堂奥了。
一百单八将和一百单八女——中国古代作家，真是够象征主义、结构主义、文本主义的了。《水浒传》和《红楼梦》，对称得有多严整呀，一部
典型的男权主义作品和一部典型的女性主义作品——此一百单八和彼一百单八，这中间有没有启示和映照呢？曹雪芹之所以伟大，主要在于他是男权社会最早和最彻底的解构者，我想，这应当是“一百单八女”给我的最深刻的启示了。 （甘肃天水师范学院中文系 丁念保）
