回顾去年的小说创作，有人以为平淡，但有几部作品却是很能可圈可点的，比如长篇的《日出东方》、《沧浪之水》、《马嵬驿》，中篇的《玉秀》、《怀念声名狼籍的日子》、《老师本是老实人》等。短篇小说近年不太受关注，但实际上经常有一些佳作问世，韩少功新创作的《老狼阿毛》就是一篇令人回味的短篇佳作。
短篇小说的魅力往往在于构思巧妙，意味无穷，耐咀嚼，耐回味。《老狼阿毛》的吸引力就在于它多重的隽永含意。小说的形式近似寓言与荒诞，其描写重在形象中的意蕴。主人公是拟人化的一只白色长毛狗阿毛，一个偶然的机会被主人捡回家。在主人家，阿毛过上了优越的生活，用香波洗澡，还要梳头剪指甲，吃饭有鸭肝和猪骨头，拉屎要上厕所。但阿毛的天性一点儿没有丧失，特别是对主人忠诚，见到老鼠就怒不可遏，惹得老鼠骂它多管闲事，咒它是人类话语中的“狼心狗肺、蝇营狗苟、鸡鸣狗盗、狗盗鼠窃、狗尾续貂、狗屁不通、猪狗不如、狗嘴里吐不出象牙”等等，最后还要被人类的狗肉馆吃掉。人类诸多的不完美的确让阿毛伤心，但阿毛对主人的忠诚仍然不变。他听到动物们要用疯牛病、禽流感、口蹄疫之类骚扰人类，迫不急待地警告主人慎食肉类，然而主人却听不懂它的狂吠，不能容忍它在动物中肮脏的聚会，邻居、警察、周围的人也听不懂它的忠诚狂吠，结果它被当作疯狗抛弃，最终变成了一只狼。
这里第一个令人思索的是，对于一种热爱人的忠诚，为什么敌我双方（鼠与人）都不能容，最终被敌我双方所杀伤。老鼠的攻击可以理解，因为它本来就是人类的敌人，它还以同是动物所属的类缘关系，千方百计离间阿毛与人的关系，对阿毛的被抛弃幸灾乐祸。而主人对阿毛的厌恶却起源于阿毛参与动物聚会中带来的肮脏，他只把阿毛当作家庭的成员，不容忍阿毛的动物天性，哪怕这种个性的本质是对主人的忠心耿耿，他也不了解家里发生的事情，不懂得阿毛洞察一切的语言，却被这种洞若观火的忧患搅得心烦意乱，在愤怒中扼杀了一个有个性的忠诚。形象带来的思考有很多方面：如何判断现象与本质，如何看待个性与原则，如何利用积极性而不是扼制积极性，如何尊重个性保护个性以利解放生产力，总之，如何在用人中正确对待人的个性因素，事关兴衰成败。
人的稀里糊涂和阿毛的执著使读者自然产生另一种想法：阿毛的忠诚是否值得？阿毛遇到的人无知、昏庸、搞婚外恋，它的忠诚是不是愚忠？这种质疑其实在许多历史文学中都有，忠奸之辨是中国古代文学戏剧的一个基本传统，作家和人民的价值认同与审美倾向历来都在忠诚一边，而不管他的处境如何艰难。当年关于如何评价屈原的爱国主义已经做出过很好的回答。屈原的爱国主义并不因楚王的昏庸而失色，作为一种民族的道德观、价值观，屈原的爱国主义情怀永远被人们纪念、学习和发扬，通过对屈原的描绘歌颂，忠诚已经上升为面向国家民族的理想人格境界。基于这种比较，我们从小说中又会读到一点淡淡的挽歌的味道，一种对于忠诚的挽歌之音，而少了一点悲剧中的崇高。小说的风格以喜剧为重，多将人生无价值的东西撕毁给人看，但结局是悲剧，却少了悲剧的上升情绪，变为大转折的触目惊心，大概反映了主人公的无奈吧。
在小说中我们还可以读到人生和价值取向上的许多复杂性。例如对向往养尊处优的批判，对正义曲折麻木欢笑的“舆论”，群体之间的隔膜等等。韩少功是随着改革开放一同成长的青年作家，多年来，他始终保持着一种创造的活力，作品不是很多，却在八、九十年代的许多重要的文学时段，都创作出有影响的作品，几乎每部作品都有一点儿新的艺术追求。近年来，他的创作特别表现出先锋文学与现实主义结合的倾向，既非常下力做形式的探索，更注重于有意味的形式，密切关注现实人生，他的《马桥词典》对先锋文学向现实生活的靠近起了很好的作用。这篇《老狼阿毛》再次反映了他致力于先锋实验小说现实化、本土化的美学追求。祝愿韩少功写得更好一些。
