本书共分五编，书中有中外音乐剧图书片60帧，图文并茂，内容十分丰富。
第一编：从百老汇到全世界——疯狂了百年的传奇故事
本编从纵向角度叙述了欧美音乐剧的起源，它的逐渐形成与发展的历史，它在各个发展阶段上出现的不同思潮、流派、风格、较重要的作品和艺术家，以及音乐剧这种商业化娱乐性通俗音乐喜剧在世界许多国家的地区（包括日本、东南亚和香港）的发展概况。
第二编：百老汇的天空星光灿烂——音乐剧历史上的大师与杰作
本编从横向的角度叙述了为世界音乐剧的发展作出贡献、在音乐剧历史上占有重要地位和巨大影响的艺术家及其作品。可以说，大凡在音乐剧历史上最为著名的艺术家和作品，本书从剧本、歌词、作曲、舞蹈编导、舞美设计、音乐剧制作人等各个方面都作了详细的介绍，并作了较为细致的艺术分析和恰如其分的评价。本编向读者详细介绍了百老汇20世纪40—60年代灿烂辉煌的“梦幻组合”罗杰斯和小哈默斯但，百老汇历史上最伟大的舞蹈编导兼导演罗姆·罗宾斯，百老汇全才桑德海姆，在80－90年代轰动全球的音乐剧作曲大师劳埃德·韦伯和勋伯格，被称为“音乐剧沙皇”的著名音乐剧制作人麦金托什，对他们的人生经历、创作生涯、在音乐剧历史上的杰出贡献以及涉及到的数十部音乐剧经典剧目的最初创意、创演过程、情节人物、艺术特色、国际影响、上演场次、经济效益等方面均作了详略不等的介绍和评论。
第三编：中国音乐剧：披荆斩棘，一路心血
本编首先将目光探入20世纪20年代的儿童歌舞剧、解放区的秧歌剧和解放后的专业歌舞剧创作，探讨中国音乐剧的历史源头；近而对改革开放之后出现的音乐剧创演大潮和中国艺术家在音乐剧领域的探索历程与实践成果进行了全景式的回顾与描述，其中涉及20世纪80－90年代的中国音乐剧作品数十部，一一介绍其主创人员、创演过程、首演时间、故事情节和主要特色，并对其艺术成就和不足进行了实事求是的分析与评价。
第四编：走进音乐剧：在摩天大楼式的迷宫中漫游
本编是作者对音乐剧的艺术特征以及它何以风靡世界的奥秘进行理论探索和冷静思考的新成果。
与一般理论著作不同的是，本书对这些问题的探索分为两个步骤：其一是分门别类的讨论，即从剧本、歌词、舞蹈、舞美设计、表导演艺术等不同方面对音乐剧独有的特征进行深入浅出的探讨，从中找出带有规律性的东西；其二是反复比较中讨论，即把音乐剧置于与它相近的姐妹艺术——话剧、歌剧、舞剧、中国戏曲、中国专业歌舞剧的相互比较之中，从这种比较中得出异同，分出个性，找出各自的规律，而音乐剧的独特艺术魅力也就在这种比较中突现出来。
第五编：中国音乐剧发展战略
本编是根据作者对我国音乐剧将近20年来的跟踪观察、亲自参与创作与策划实践，在此基础上进行理论研究的主要心得与思考成果。
