文学一向拥有多种样式，《海燕》何以对“美文”——艺术性较强的散文随笔情有独钟？这里的缘由自然可做种种胪陈，但其中最重要也是最根本的一条则是：伴随着市场经济和科技浪潮而来的快速的生活节奏、发达的信息传媒、严酷的优胜劣汰、无形的生存压力、活跃的自主意识，以及由此导致的碎片化、感性化的思维方式，已经把我们和社会带入了一个散文与随笔的时代。在这种情况下，《海燕》朝着“美文”微笑，委实是时势所趋和环境使然。至于给“美文”冠以“都市”的限定，则是为了强化刊物的现代品格与都市意识，从而让散文随笔作家及其笔下的写作，更好地顺应当下中国大地上正在迅猛展开的都市化——现代化的历史进程，并为其提供情感的润泽和精神的支撑。当然，把“美文”和“都市”结合于一体，也潜含着刊物对读者的选择，即：它将更多地同文化程度较高的知识者、文艺爱好者、机关工作人员以及校园学子构成对话和交流，与他们一起营造都市人的心灵憩地和现代人的精神家园。
《海燕》亮出了“都市美文”的旗帜，这时，有一个问题变得无法回避起来，这就是：作为一片精神和文化的领地，它应当如何面对铺天盖地的物质主义和消费主义的大潮？鲁枢元先生在不久前的一次会议上提出：面对消费主义的滋蔓与膨胀，体现着社会良知和道义的作家，是否还应该守望些什么呢？正是基于这样的认识，我们从心底里敬重文学的守望精神，它对于处于急剧的社会转型之中的都市人和现代人来说，不仅是当务之急，而且将意义深远。那么，在美文创作与传播的过程中，守望又意味着怎样的具体内容与姿态呢？在这方面，曾有不同的作家用自己不同的作品以及相应的意象，表示过有意或无意的答复。作为一家散文刊物的主持人和一位普通的文艺评论工作者，无论是出于审美眼光抑或办刊策略，我都热切希望文学的守望精神，能够多一些宽容与温馨，睿智与生动。再说具体点便是：我由衷期待着散文随笔作家，能够正视不断发展变化的社会历史条件，在承认现实存在的合理性与必然性的前提下，着眼于人类理想生存和健康前行的大目标，用手中之笔，把世俗关怀与终极关怀、日常经验与哲理思考、大众意趣与精英意识、生命情怀与社会责任有机地结合起来，由此写出既具有人文高度与深度，又不乏艺术质感与美感的精品佳作，为现代人注入灵魂的营养。
