“亲民”与读经

2003-01-29　来源：中华读书报　 我有话说

“亲民”与读经似乎是风马牛不相及的两回事，本文之所以把他们放在一起，原因是《中华读书报》2002年12月4日“家园”版发表了徐晋如的文章《谁才是够格的老师》，文中对《大学》中的“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善”一句中的“亲民”解释成“亲近民众”，表示不解，进而将其作为他“不赞成让孩子读经”的理由之一。言外之意是，现在倡导读经的人连“亲民”这么简单的话都解释不通，根本就不是“够格的老师”。徐先生在文中称，“这里的‘亲民’应该读作‘新民’”，并“拿出各种不同的注本”来证明自己的正确。可是徐先生既然“是大学的老师”，又自恃对古典文学十分熟悉，为何单单忘记了学术界尽人皆知的《十三经注疏》？在《十三经注疏·礼记正义卷六十》中，唐人孔颖达明明白白写道：“在亲民者，言大学之道在于亲爱于民”，这与“亲近民众”有何不同？

其实徐先生认定的“亲民”训为“新民”是宋儒朱熹的一家之言。在朱熹之后，王阳明对此句也有不同看法，不过又不在徐先生的“各种不同的注本”之中。《传习录（上）》里记载，阳明的弟子问他，“在亲民”朱子谓当作“新民”，先生以为宜从旧本作“亲民”，有何根据。阳明指出，“孔子言‘修己以安百姓’，‘修己’便是‘明明德’，‘安百姓’便是‘亲民’。说‘亲民’便是兼教养意，说‘新民’便觉偏了。”

徐先生不知道“亲民”可以解释成“亲近民众”，因为他的学识不够，这只是他个人的小问题。但是他由此而质疑读经的意义，却实在是一个大问题。在面临西方社会文化殖民氛围越来越盛的今天，有人能出来倡导读经，这实际上是为我们民族延续精神血脉功德无量的好事，其间若有不足之处，可以讨论商榷。然而竟有人如徐先生者吹毛求疵，因噎废食，这对于传统文化的传播事业而论如何不是好事。