4月里，伊拉克战争的硝烟尚未完全散去，抗击“非典”的斗争就在全国范围内全面展开了。此时，电子媒介中所展现的严峻的国内外形势容易让人身心憔悴，在这种社会心理氛围下，纸质出版物更有可能成为人们获取内心宁静的良药。这一点，我们从4月的畅销书排行榜单中就不难发现——连一向凝重艰涩的经管类图书也纷纷变脸，开始了向大众化、平民化和休闲性方向的转变，它们以散文、随笔、传记以及寓言等轻松形式贴近了读者的阅读需求，并通过读者自身获得内心感悟的方式来牢牢“俘获”读者、占领市场。在非常时期，文学类图书更是人们游目骋怀、获取身心愉悦、体味“活着”（南海版本月畅销书名）意义的首选读物。著名电影导演冯小刚的《我把青春献给你》的创作主旨就是“一本给人解闷的书”。张恨水上个世纪20年代创作的《金粉世家》则带领广大读者去领略了民国初年的光怪陆离和世态炎凉，但它的持续畅销则有赖于同名电视剧的热播。更值得关注的是，数本文学经典名著（如上海译文社的米兰·昆德拉系列小说）和名人传记（译林社的《天上的门——巴乔自传》）在本月里插进了排行榜中，这两种图书的畅销除归功于上乘的内容质量和译校质量外，还与当前人们特有的阅读心理密切相关，沉潜在名著中的读者，通过与名家无声的“对话”和“交流”，寻求到了心灵的慰藉。在4月23日的“世界图书和版权日”里，这类常被盗版困扰的出版社和作者也齐声发出了维护版权的呼吁。
4月由于预防“非典”，各大实体书店的客流量明显减少（网上书店则人气旺盛），与3月相比，社科、文艺、经管类畅销书排行榜单体现了相当强的延续性和一致性。
持续时间长达一个多月的伊拉克战争离我们的现实生活毕竟遥远，但全国的“非典”疫情却又是那样的真实而迫近，并多少有些令人猝不及防，而从容镇定的出版业的表现则是可圈可点。从4月中下旬开始，出版业果断决策、加速出击，在短期内推出了系列防治“非典”的卫生科技类读物，赢得了社会声誉和市场佳绩。在非常时期里，这批应时而生的图书，配以有声有色的全方位、立体化的公益性营销活动，既及时生动地传播了科学知识和科学精神，又恳切周到地传达了出版人对读者的关爱，还全面充分地展现了出版发行业对社会的道义、责任和贡献。很多出版社密切跟踪、忠实记录了中华民族众志成城抗击“非典”的全景全程，这必将为我们的出版业留下浓墨重彩的一笔。我们还不难推断，围绕全民抗击“非典”战中“对岗位的忠诚、对职责的恪守、对生命的尊重”这一主题的系列衍生读物，已经并将持续成为社会和读者瞩目的焦点。4月29日，新闻出版总署、全国总工会、全国妇联和共青团中央联合号召在全社会利用这“突然多出来的时间”开展读书活动，为建设学习型社会增温。可见，此刻读书正当时。
