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普利策奖得主希尔兹去世

2003-07-23 来源:中华读书报  我有话说

本报记者王胡综合报道 曾经赢得普利策奖的加拿大女作家卡罗尔·希尔兹(Carol Shields)因乳癌不治,7月16日在加国不列颠哥伦比亚省的维多利亚去世,终年68岁。

希尔兹生于美国芝加哥郊外的橡树园,与同样在这里诞生的20世纪大文豪海明威不同,她更长于描写普通人的日常生活。《卫报》7月18日发表评论,将她与同乡海明威比较,并引用希尔兹本人的话说:“对作家而言,加拿大是个极好的国家。我们没有长长的文学传统。人们不必受迫于海明威和福克纳的幽灵。”

希尔兹生前著书10本,包括小说、诗歌、传记和文学评论。其中小说《石头日记》(The Stone Diaries,1994)为她赢得了1995年的普利策小说奖,国家书评奖和加拿大的总督小说奖,并进入布克奖的决选名单印数超过70万册。《石头日记》以幽默和讽刺的笔调,回顾了一位普通老妇人在20世纪整整90年的时间里不断寻找自我的心路历程。

希尔兹的另一本小说《拉里的晚会》(Larry's Party,1997)赢得了1998年的奥兰治奖,同年她被确认罹患乳癌。得知自己去日无多,希尔兹“在沙发上哭了一个月”——她后来告诉《纽约时报杂志》,随后便集全身之力,写出大获成功的绝笔之作《如果不》(Unless,2002),并因此获得包括布克奖和奥兰治奖在内的多项文学大奖的提名。

《如果不》是一部女性主义色彩浓厚的小说,主人公是一位女作家,其长女突然从大学退学,脖子上挂了一块写着“善良”的牌子,跑到马路上乞讨。

“我相信善良,”她曾说,“我为这世上的有如此多的善良而惊奇。”后来,她又补充说:“我认为恶行是善良偶然崩溃的结果,一种非常偶然的破裂……我真觉得为善的感觉是人之所以为人的一个部分——最大的一个部分。”

希尔兹在文字上的幽默才能广受称道。但她的朋友、加拿大另一位著名的女作家、布克奖得主玛格丽特·阿特伍德(Margaret Atwood)却这样看待希尔兹的幽默天份:“因为她是一个喜剧化的作家,而且的确非常好笑,所以最初她便被(评论界)放进了‘糖盒’里,而她其实不属其中。事实是,她笔下的每件东西里都有一条黑色的线。”

《纽约时报》在其网站上提供了一段希尔兹1997年公开朗读《拉里的晚会》时的实况录音,在半小时的时间里,听众和作家本人都笑声不断。卡罗尔·希尔兹音容犹在,人却已在天国。

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