漫画家方成一篇《自我介绍》中，充满谐趣的说：“方成，不知何许人也。原籍广东省中山县 填表历来如此写法 ，但生在北京，说一口北京话。自谓姓方，但其父其子都姓孙的。非学画者，而以画为业。乃中国美术家协会会员，1918年出生的方成，自1946年开始从事漫画工作，已经60年了，共出版个人漫画集、杂文集、漫画理论等著作30余种，至今仍笔耕不辍，他告诉记者，目前他每年保持两本著作出版，不由得让人心生佩服。
自上个世纪80年代开始，方成开始尝试着用文字表述对于幽默的探索与理解。至今，他已出版《幽默・讽刺・漫画》、《滑稽与幽默》、《侯宝林的幽默》、《方成谈幽默》、《英国人的幽默》、《幽默的笑》等多种探讨幽默理论的专著。用他自己的话说，他选择漫画，是因为“我更喜欢漫画家这种自由自在的生活方式”。
读书报：您平时生活写作的时间是怎么安排的？
方成：我写理论的东西比较多，一是漫画理论，一是幽默理论。从上世纪80年代起，一年出两本书。一天8小时办公，除非有朋友来。平时我连看报的时间都很少，我得给三个报刊写专栏，自己还要出书，要写的东西太多了。从我所能看到国内外的这方面资料，包括欧、美、日本各国一些大百科全书中有关资料，还没见过对幽默又周到切实的理论阐释，我有我的理解，所以需要研究，至今已写过9本书出版，这也是我艺术生活的一部分。
读书报：您是中国的新闻漫画研究会会长，能给我们说说怎么理解漫画吗？
方成：中国对漫画不在行，漫画的发展跟新闻发展同步。18世纪初，英国开始不受封建制度影响，可以做时事评论，并且配发漫画印在报纸上，那时漫画叫卡通。现在的概念有些乱，有些连环漫画可以做成动画，连环故事画也可以变成动画。现在卡通的含义包括漫画、连环画，现在又改成动漫了。卡通好画，漫画要求幽默，卡通不需要幽默。漫画是用来发表意见的，想说什么，就画出来。人提意见，总是想强调意见的重要，能打动别人，就会说得夸大其辞。说话夸张是最常见的。热了，说：“热死了”，骂人说：“脸皮比城墙厚！”“胆小如鼠！”话可以这么说，可照这句话来画却难了。“胆小如鼠”不能把人画成老鼠，画出来人也看不明白呀，这就得另想办法，比如，画成这人看见树叶飘落下来，吓得抱头就跑，意思就清楚，人看了也会笑起来，因为看来很滑稽。这样画既能打动人，也会令人欣赏创造性构思之巧，觉得有艺术美感，这就是漫画了。由此可说：漫画是用滑稽的方式发表意见的画。用作批评的画、通称讽刺画。幽默画也一样，是用滑稽方式发言的。
读书报：您是怎么走上漫画这条路的？回顾您的创作，大致可以分为几个阶段？
方成：我画漫画有很多偶然性，别人问起来我常说是老天爷让我画的。我从不到七岁就在墙上画，本来高中毕业想当医生，考燕京大学没考上。智力测验不及格，只好画漫画。“一・二九”学生运动，我们学校的学生会负责宣传，知道我会画小人，让我搞宣传画，从那时开始画。上大学办壁报，搞文艺性宣传，全学校就我一人会画，一礼拜画一期，下了学我一天到晚都在琢磨，就这么画了三年。我有话要说，才会去画。我在上学时候画漫画，学会一些表现技法，这才会用来发表意见。终于以画当作终生事业，从事新闻工作。
我的创作大致分为三个阶段，一是解放前的，对国民党的，讽刺当时社会黑暗的，带点敌我性质；二是建国以后，一直到“文革”前。那一阵是跟外国打仗，画国际漫画。这个时期搞的才真正是新闻漫画。我当时在《人民日报》，每天新华社的新闻稿来到报社，我就慢慢一条一条地看，一直看到晚上9点新闻稿发齐了。针对当天的新闻，有的再配上漫画。12点交稿，3个小时的时间，那才是真正的新闻漫画，做版像是打仗。1957年以后，就谁也不敢画了，谁画谁当“右派”。所以我也没法画；第三个阶段就是1980年以后。从那个时候起，我就开始画国内问题的漫画。当时开完会，我赶紧就回到报社，要请假。我说我要开漫画展，其实当时自己一张画也没有。在三四个月时间里，我画了一批画，有100幅。像《武大郎开店》，都是当时画的。那批画，我憋了十几年不敢画，现在一放出来，我就使劲画。这批画，是我画得最得意的，因为当时完全是有感而发。
读书报：您画的最多的还是新闻漫画。那时候大家非常认同新闻漫画，为什么现在的新闻漫画少了？
方成：漫画是一种语言形式，国际杂文。漫画跟报纸分不开，一是有语言功能，可以拿它说话，卡通不行。二是有幽默感，滑稽，大家都爱看。爱看就买，报纸的发行量就大了。所以过去报界靠漫画竞争，到处挖掘会漫画的人才。现在不大用新闻漫画了。
读书报：是不是漫画界的人才也缺乏？
方成：漫画的经历很坎坷，1957年，国内谁画漫画谁右派，1979年才重新开始画。十一届三中全会，我去参加文代会，听了邓小平讲话，就知道可以画了。一闭幕我回到报社，请假说我要开画展。我关起门来画了100幅漫画。漫画的发展耽搁了二十多年。所以现在漫画人才有点断层。
读书报：那您觉得画漫画最基本的要求是什么？
方成：上瘾就行，上瘾就有追求，就会主动找书看，看别人的漫画。
读书报：您认为漫画发展慢的原因有哪些？怎么做才能对发展漫画有帮助？应该从哪些方面着手？
方成：从上个世纪80年代起到现在，漫画发展不快，原因一个是画漫画难，报纸也不用漫画，所以不搞新闻漫画，都搞卡通去了。现在基本上看不到新闻漫画了，只有《中国日报》有新闻漫画。过去报社组织去找漫画家，骑车到处找，有时候半夜到人家里请人画。编辑对漫画性质不了解，也不选。报纸不要，漫画就起不来；报纸用得多，漫画就起来了。另一个原因是稿费低，50年代时，一幅漫画20元，现在不行了，我的漫画一幅是100至150元。随着经济的发展，漫画稿费一年比一年低，所以人们画卡通去了。出一个点子，只能画一张漫画，可是能画20张卡通。漫画有艺术性，有幽默感，有美感，卡通没有艺术性，看完就扔。漫画从构思到动笔，只能是一个人创作，卡通工作室都是很多人参与创作。漫画不仅讲究构思，幽默感技巧也很重要，现在的漫画画得太糙，但也有幽默感，再次也是艺术品。卡通靠不住。
读书报：您画了那么多漫画，最满意的是哪幅？
方成：最满意的画是《武大郎开店》。这幅画后来变成河北梆子，影响很大。
