从古代的藏书楼发展到近现代的图书馆，人们已习惯了在图书馆中借阅书籍、查找资料。有人曾大胆地设想，将来的某一天，人们可以突破时间、空间甚至是语言的限制，足不出户，即可检索到全球浩如烟海的图书资源，获取所需的信息。
近年来，数字图书馆的建设和研究在国内取得了很大的发展，包括公共图书馆、高校图书馆以及各类情报机构在内的很多单位，相继开展了不同规模的数字图书馆建设，并已经为用户提供了形式多样、方便、快捷的服务。
院校图书馆
很多图书馆采用了“一卡通”，持卡上网，足不出户可以借到自己所需图书。黑龙江东北农业工程职业学院投入近200万元建设新的数字图书馆舍，目前有微机200多台，他们自己研发软件功能，建立VOD点播系统，可以下载名著，随时满足读者，此外有校园网，可将教师的教学成果进行资源整合，把光盘整合变成数据库。这样大大提高了利用价值，为老师和学生们提供了很大便利。
在中专学校中，北京商贸学校的数字图书馆建设走得比较靠前。早在5年前，该图书馆的7位员工便自发尝试将学校的文献资料进行了全文数字化，现在图书馆已经做了数字化改造，不仅自建了图片库、音乐库、素材库，还外购了多个数据库。由于数字化文献的专业性和针对性强，学生们有三分之一的学习时间在图书馆度过。他们在校园网建立教职工数字成果库，随着学校专业的增加与更新，不断做出相应的调整，为教师和学生提供信息资源检索。
公共图书馆
长春图书馆馆长助理朱亚玲介绍说，长春图书馆已把近四分之一的经费用于数字资源采购，近年来，还用自建、购买、租用等形式建设了近4TB的数字资源。通过科学的资源评价指标，结合读者资源利用倾向，该馆购置租用了内容和技术上比较成熟的大中型文献资源数据库，包括《中国学术期刊》、《万方数据》、方正电子图书等，通过建立开放式数据库存镜像站、获得包库服务、购买数据库的使用权等多种形式，广泛为读者提供网络信息检索服务。
根据馆藏特色和地方特色，长春图书馆对馆藏及网上资源进行了加工，整合、开发出各种内容丰富的数据库，如百年长春资源库、长影资源库、伪满史料资源库、纪念抗日战争60周年专题资源库、吉林地方法律法规全文数据库、知识讲座库等。该馆还结合本馆特藏，面向本馆读者检索需求，建设了特色资源库，如近现代地方文献文摘数据库、伪满文献书目数据库、东北地方文献索引数据库等。
马鞍山图书馆去年投入28万元建成电子阅览室，增加50台微机，采购了电子图书，由传统的纸质载体向数字化发展。副馆长章吉杨介绍说，他们除了将书目数字化，把卡片制作成电子版外，还积极收集地方文献的原始资料，根据藏书、文献资料制作电子图书。将它们制作成数字图书，可以方便读者，和其它图书馆交流。
军事理论图书馆
国防大学图书馆副馆长祁长松介绍说，军队院校图书馆现代化的建设起步较晚，根据这一情况，他们确定的数字图书馆建设思路是，充分发挥“后发优势”，走引进技术――消化吸收――改进提高――联合开发的路子，实现超越阶段的发展。
经过5年的建设，军事理论科学数字图书馆建设已经取得初步成效。
在资源建设方面，该馆自建、引进资源库245个，军事图书期刊4万种，书目数据57万条，军事声像资料7000余部，军事缩微资料200万页，全文数据1000万条，数据总量达10TB以上。在功能建设方面，一是解决了异构资源整合问题，实现了跨地域、跨资源库单一入口统一检索和一站式服务；二是解决了网络资源自动集成，实现了数据的自动处理和发布，为用户提供高效快捷的共享服务；三是创建了综合集成知识服务体系；四是运用信息聚合技术，将有关信息主动推送到用户的桌面，并建立了虚拟在线咨询、个性化信息定制和“我的图书馆”，实现了由传统的“用户找信息”向“信息找用户”的转变。
数图热中的冷思考
数字图书馆是将图书资料数字化并加以存储，通过网络为用户提供先进的、电子化的服务。它是不依赖于具体图书馆物理实体的虚拟信息空间。用户在网上就可以查询和阅读图书资料，不受时间和空间的限制。然而，作为信息服务系统的图书馆在拥有更多职能和可共享的信息资源的同时，由于信息及其载体的形态的变化和操作程序的改变，将会引发一系列有关信息产权（包知识产权、个人隐私权等）和信息安全的法律问题，这就给图书情报工作者与法律界人士提出了新的课题。
在数字图书馆建设过程中还面临网络安全、计算机安全、数据安全、使用权限和信息主权以及个人隐私保障等问题。
章吉杨认为，公共图书馆的数字图书馆建设还是初级阶段，对大多数读者仍需宣传推广及引导。另外，数图的建设需要有超前意识，同时有长远规划，短期的投入会被淘汰。尤其数据库的更新需要大量资金投入，更要有远景规划。
数字图书馆对海量数据加工整合，为读者提供支取。地方馆在资源建设方面存在重复购置、资源浪费的问题。朱亚玲提出，现在提供商没有整合，所做的电子书、电子期刊多有重复，购买方也没有联合，往往是重复购置。地方馆如果能联合起来，实现资源共享，图书馆的壁垒全部打通，将会发挥更大的作用，以最少的投入给读者最大的回报。
数字图书馆是一个虚拟图书馆，它将成千上万的电子图书馆通过网络连接起来，而这种连接对用户是透明的，用户只看到一个包罗万象的图书馆。黑龙江东北农业工程职业学院图书馆馆长彭绍平说，未来的发展将是数字化取代图书馆，“消灭”图书馆。
